Ханна Хауэлл - Бесстрашный горец
После часа езды, ощущая ее стройное тело в непосредственной близости от своего, вдыхая исходящий от девушки сладостный аромат, Эван понял, что ему нужно либо отстраниться от нее, либо чем-то себя отвлечь, и решил, что самое лучшее – это завести с Фионой какой-нибудь разговор.
– Ты сегодня впервые участвовала в настоящем сражении? – спросил он.
– Да, – ответила Фиона, пытаясь подавить желание еще теснее прижаться к нему. – Мне уже доводилось бывать в схватках и даже ранить парочку противников, но я еще никого не убивала. – При воспоминании о пустых, невидящих глазах убитого ею мужчины, устремленных в небо, она невольно вздрогнула.
– Он собирался снести Саймону голову с плеч, – сказал Эван, от которого не укрылось ее состояние.
– Я знаю, – промолвила Фиона. Чувствуя, что ей холодно и спина устала оттого, что она постоянно сидела прямо, чтобы сохранить между ними некоторое расстояние, Фиона осторожно прижалась к его груди. – У меня не было другого выхода. Я должна была сделать все возможное, чтобы Саймона не убили. Во-первых, ради него, а во-вторых, ради себя самой. Ведь если бы Саймон погиб, следующей была бы я. – Она вздохнула и чуточку теснее прижалась к широкой груди Эвана. – Я всегда опасалась, что, когда дело дойдет до убийства, у меня дрогнет рука.
– Но не дрогнула.
– Нет, слава Богу. Брат был прав. Когда стоишь лицом к лицу с тем, кто хочет убить тебя или человека, которого ты предпочла бы видеть живым, хватит мужества сделать то, что от тебя требуется. Вот только после того как опасность миновала, хотелось бы испытывать совсем другие чувства.
– Это пройдет. А твой брат, похоже, мудрый мужчина.
Фиона тихонько рассмеялась и почувствовала, что ей становится легче.
– Он не всегда такой мудрый, но знает, что нужно делать, чтобы мы все остались в живых.
Сказав это, Фиона вдруг подумала, что по ее словам Эван может догадаться, кто она такая, однако слишком устала, чтобы об этом беспокоиться. Впрочем, вряд ли он догадается, а впредь она будет осторожнее и станет следить за своими словами. Иначе может получиться так, что, слово за слово – и тайна ее происхождения будет раскрыта. После того как она немного отдохнет, постарается припомнить все, что уже сказала Эвану, а в будущем в разговорах с ним самим или его людьми станет соблюдать предельную осторожность. Фиона закрыла глаза, мечтая о том, чтобы хоть немного вздремнуть и во сне отрешиться от своих грустных мыслей. Эван напрягся, почувствовав, что теплое женское тело уютно прижалось к нему, но в следующую секунду улыбнулся. Фиона, похоже, не привыкла обманывать и не сможет скрыть от него правду. Чтобы добиться от нее признания, не нужно действовать угрозами, следует лишь подождать. Когда Фиона чувствует, что ей никто не угрожает, она говорит свободно, не особенно следя за своей речью. Нужно будет предупредить всех, чтобы внимательно слушали и не пропускали ничего из того, что она станет говорить. Эван был уверен, что пускай не скоро, но мало-помалу Фиона расскажет, кто она и откуда. Эван обнял девушку за тонкую талию, чтобы она не свалилась на землю, и ощутил приятное волнение. Он попытался уверить себя в том, что будет рад, когда она от них уедет, однако в глубине души понимал, что лжет самому себе.
Глава 4
Первое слово, которое пришло Фионе на ум, когда перед ней предстал замок Скарглас, было «устрашающий». А уже потом – «темный», «зловещий» и «мрачный». Он возвышался впереди, холодный и грозный, навевающий какие-то смутные воспоминания о колдовстве и убийстве, а почему, Фиона никак не могла попять. Может быть, она когда-то слышала о Скаргласе и Макфингелах, но в данный момент не могла вспомнить, что именно и при каких обстоятельствах.
Замок Скарглас располагался на небольшом возвышении посреди бескрайней равнины. Его внешние стены были толстыми и высокими. Их окружал широкий и наверняка глубокий – хотя Фиона пока этого не видела – ров. В нескольких ярдах от него шла насыпь в человеческий рост – еще одно препятствие для врага на пути к крепостным стенам, построенным в форме прямоугольника, по углам которого возвышались четыре деревянные сторожевые башни. Все в Скаргласе свидетельствовало о том, что его так просто не возьмешь.
В высокой насыпи имелся проход в ширину телеги. Фиона не удивилась, увидев, что и мост через ров такой же небольшой ширины. Так что к высоким, обитым железными шипами воротам Скаргласа сразу весь отряд противника не мог бы подобраться. Между рвом и стенами шла узкая полоска земли, сплошь застроенная маленькими каменными домиками. Еще одно препятствие, подумала Фиона, Даже если бы враги решили поджечь, соломенные крыши, они сделали бы хуже только себе: к замку они вряд ли смогли бы пробиться, а каменным стенам огонь не причинил бы никакого вреда.
Интересно, как давно Макфингелы владеют Скаргласом? Чтобы построить такой замок, требуется много лет и еще больше денег, которые есть не у всех шотландцев. Если же клан Макфингелов живет на этих землях уже давно, почему она о нем ничего не слышала? Фиона не могла похвастаться тем, что знает обо всех кланах, но о таком, который умудрился заиметь множество врагов, наверняка бы слышала. И тем не менее она не могла припомнить, чтобы кто-то из ее знакомых упоминал в разговоре об этом клане.
Деревенька, располагавшаяся к северу от замка, и несколько огромных каменных глыб, возвышавшихся с южной стороны и не известно для чего предназначенных, смягчали суровый облик Скаргласа. Когда они въехали в ворота, Фиона невольно поежилась. Здесь никакой Мензис ее определенно не достанет, даже если бы ему и удалось ее выследить. Но, к сожалению, не достанут ее и другие, если бы собрались прийти к ней на выручку. Наверное, придется хорошенько подумать, как ей действовать дальше.
Не успел Эван помочь ей спрыгнуть на землю, как утыканные зловещими железными шипами ворота распахнулись, словно они ничего не весили, и к ним направился высокий мужчина. Он был очень похож на Эвана, хотя волосы его уже посеребрила седина. Фиона гордо выпрямилась, готовясь встретиться с человеком, похоже, с легкостью плодившим не только детей, но и врагов, однако он, к ее досаде, не обратил на нее ни малейшего внимания.
– Пришлось драться, да? – спросил он Эвана, лишь мельком взглянув на Саймона. – Мальчишка убит?
– Нет, Саймон ранен, – ответил Эван. – На нас напали люди из клана Греев.
– Заманили вас в ловушку?
– Нет, мне кажется, они случайно на нас наткнулись и решили, что вполне смогут нас одолеть.
– Ха! Грей всегда были полными идиотами. Так, значит, ты взял их девчонку в плен? – Он хмуро взглянул на Фнону. – Что-то не похоже, чтобы она была из их клана.
