Айрис Джоансен - Мой возлюбленный негодяй
Марианна затаила дыхание. Она понимала, как силен будет для Джордана соблазн спрятаться за привычную насмешливость.
Улыбка Джордана погасла. Минуту помолчав, он негромко сказал:
— Я не шучу, Ана.
Ана. Не «мама». Марианна с трудом подавила нетерпеливый вздох. Ну что ж, хорошо еще, что не «Ваше Величество» или «воран». Чего она ожидала? Они оба — люди неуступчивые и упрямые, а раны в одну ночь не заживают. По крайней мере это начало.
Ана радостно улыбнулась, а потом резковато проговорила:
— Полагаю, этот брак не совсем уж неприемлем. — Она повернулась к Марианне. — Окна в моем дворце совершенно лишены стиля и цвета. Может быть, пока Джордан будет в России, ты останешься здесь и покажешь свое мастерство?
Уступка, хотя и не компромисс.
— С большим удовольствием. Джордан говорит, что мы должны будем жить здесь, пока Кассану не перестанет угрожать Наполеон, а я сошла бы с ума без работы. Может быть, потом вы приедете в Камбарон посмотреть на витражи, которые я выполнила там. Джордан говорил, что мой купол очень впечатляет. Может быть, вы увидите что-нибудь, что вам понравится.
— В Камбарон? — Глаза Аны расширились от ужаса. — Я никогда туда не вернусь! Там… — Она замолчала, встретившись взглядом с Грегором. — Это не исключено. — Она повернулась к Джордану, подняв голову. — Но не жди меня скоро. Я женщина занятая и не могу постоянно быть у тебя на побегушках. И, возможно, у меня есть другие планы на мою жизнь. Может быть, когда родится ваш первый ребенок, я приеду. — Она вызывающе посмотрела на Грегора: — Ну? Этого достаточно?
Он покачал головой:
— Мне нужны поступки, а не слова.
Досадливо вздохнув, Ана нетерпеливо махнула рукой Марианне:
— Так что же вы стоите? Невежливо заставлять священника дожидаться.
Марианна улыбнулась, а потом повернулась к Джордану и протянула ему руку.
— Твоя мать права. Нельзя заставлять священника так долго ждать.
Джордан повел ее к алтарю.
— Я рад, что ты наконец решила обратить на меня внимание, — пробормотал он. — Какие-то мгновения было непонятно, за кого ты выходишь замуж: за меня или за воран.
— Она теперь тоже член нашей семьи, — твердо ответила Марианна. Она понимала, как нелегко ей будет добиться того, чтобы Джордан с его сильно развитым чувством собственности, допустил других в их семейный круг. — Так же как и Алекс. И это хорошо. Мы оба слишком долго были одиноки. А теперь я хочу, чтобы мы соединились во всем.
— Похоже, будет тесновато. Надеюсь, нам не придется приглашать их обоих на наше брачное ложе?
— Джордан, я имела в виду… Тут она заметила осветившую его лицо улыбку и замолчала.
— Но в остальном я одобряю этот план. — Он опустился на колени перед алтарем. — Любовь моя, я ценю то, как ты деликатно даешь мне понять, что я должен делиться тобой, но в этом нет необходимости. Я уверен, что мы постоянно будем с тобой сражаться, но это не помешает нам любить и понимать друг друга. — Он поднял брови. — А теперь обряд может наконец начаться?
Да, в будущем их ждут сражения и трудности, столкновение характеров, неизбежность конфликтов.
Но в их жизни будут и любовь, и преданность, и взаимная поддержка. Они оставят память о себе, как она сделала это в Камбароне.
Марианна радостно улыбнулась, протянула руку и крепко сжала его пальцы.
— Да, теперь я готова.
ЭПИЛОГ
Наполеоновская армия двигалась по бескрайним просторам России. Ценою тысячных потерь в тяжелых сражениях Наполеон достиг наконец ворот Москвы. Генерал Милорадович, возглавлявший авангард русских войск, попросил о перемирии, чтобы вывести своих людей из города. Его просьба была выполнена. Вместе с войсками из Москвы ушли почти все жители. Наполеон вошел в мертвый, опустевший город, ожидая, что царь Александр обратится к нему с предложением мира.
Время шло. Над городом повисла угрожающая тишина. А к вечеру Москва запылала.
Наполеон арестовал четыреста местных жителей, заявивших, что они поджигали дома по приказу начальника полиции. Прежде чем пожары удалось погасить, выгорело примерно две трети города и почти все припасы.
В Кремле Наполеон напрасно прождал больше месяца: царь Александр не просил мира. Император наконец ушел из Москвы, чтобы искать продовольствие в Калуге, в девяноста милях к югу. После этого перехода началось кошмарное отступление французской армии — бегство по пустой замерзшей земле.
Это стало началом конца Наполеона Бонапарта.
* * *Ренгар, Кассан.30 декабря 1812 г.— Он снова в Париже! — Воран вошла в кабинет Джордана, размахивая только что полученным письмом. — Но это не тот Париж, из которого он уехал. Империя Наполеона разваливается, французы утратили веру в своего героя.
— Давно пора, — пробормотал Грегор. Джордан быстро просмотрел письмо и улыбнулся;
— Это означает, что союзники скоро соберутся вместе нанести последний удар. — Он встал и пошел к дверям. — Грегор, распорядись, чтобы приготовили «Морскую бурю». Я пойду к Марианне в мастерскую и сообщу ей приятную весть. — Он поморщился: — И попробую оторвать ее от витража, который она делает Ане для дворцовой церкви. Правда, сомневаюсь, что судьба Европы и поездка во Францию для того, чтобы помочь нанести окончательное поражение императору, покажется ей важнее ее работы.
— В Париже есть собор Парижской богоматери, — подсказал ему Грегор.
Джордан мгновенно его понял. Закинув голову, он громко расхохотался.
— Превосходно. Марианна сама возглавит атаку на армию Наполеона, если это даст ей возможность увидеть знаменитый витраж Нотр-Дама.
— Вы действительно уезжаете? — изумленно спросила воран.
— Конечно. — Он посмотрел на нее через плечо. — И бам как верховному правителю Кассана тоже следует ехать, если вы хотите защитить его. Как только Наполеон падет, все страны Европы начнут делить территории.
— Никому не будет позволено захватить Кассан себе! — яростно воскликнула она.
— Тогда вам следует быть в Париже и помешать этому, мама, — бросил он, выходя из кабинета.
Он проговорил эти слова рассеянно: все мысли его были сосредоточены на грядущей победе. Он даже не заметил, как назвал ее.
— Мама, — прошептала она.
— За эти месяцы ты добилась немало, — сказал Грегор за ее спиной. — Вы уже начали понимать друг друга. Если ты сейчас с ним поедешь, вы сблизитесь окончательно. Если останешься, на это уйдет гораздо больше времени.
— А ты тоже поедешь?
— Нет.
Ана почувствовала, что он ей ответит именно так. Настал момент решительного объяснения. Она готовилась к нему со дня свадьбы Марианны и Джордана, которая была уже много месяцев тому назад,
