Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
В первые годы XX века в США начались реформы, получившие название «прогрессивной эры». На выборах в 1900 году 26-м президентом страны стал республиканец Теодор Рузвельт, впервые сделавший попытку хотя бы частично ограничить власть крупных корпораций, не покушаясь при этом на их существование. Было создано Министерство торговли и труда, в которое входило специальное Бюро по делам корпораций, занимавшееся сбором информации о расследовании их деятельности. В стране был введен государственный контроль за качеством товаров, за изготовлением пищевых продуктов и медикаментов. Для всех участников рынка устанавливались единые тарифы на железнодорожные перевозки грузов.
Особое место среди реформ, проводимых администрацией Т. Рузвельта в 1906–1908 гг., занимали мероприятия по охране (консервации) природных ресурсов страны, особенно пострадавших в ходе промышленного переворота в результате их хищнической эксплуатации. Большая часть земельных угодий из «общественного фонда», раньше подлежавшая продаже в частные руки, была изъята в государственный земельный фонд, площадь которого увеличилась с 45 млн до 150 млн акров. Запрещалась продажа земель, где находились разведанные месторождения железной руды, угля, нефти или располагались богатые лесные массивы. Отныне главные реки и озера страны охранялись государством, а прибрежные земли исключались из распродажи. Все это делалось с целью лишить скупщиков возможности наживаться на бесконтрольной перепродаже земельных участков.
Одним из мероприятий, проводимых администрацией Т. Рузвельта, было реформирование банковской системы, поскольку децентрализация данной сферы стала оказывать все более негативное влияние на американскую экономику. Особенно ярко это проявилось во время небывалой паники 1907 года, когда в стране разразился банковский кризис. Он охватил большое количество крупнейших банков страны, которые оказались на грани банкротства из-за того, что вкладчики бросились изымать свои денежные вклады и обращать их в наличные деньги. Многие банки были вынуждены прибегнуть к ограничениям при выдаче вкладов. В течение нескольких месяцев наличные деньги продавались выше их номинала, поскольку в стране ощущалась острая нехватка денежной массы. В результате Конгресс США принял в 1908 году закон Олдрича – Риланда об учреждении Национальной комиссии по денежному обращению, которая должна была разработать проект организации центрального эмиссионного банка страны. Итогом работы комиссии стал закон о Федеральной резервной системе (ФРС), принятый в 1913 году.
...По данному закону были созданы 12 федеральных резервных банков, чьи капиталы формировались из взносов национальных и промышленных банков, а также банков штатов соответствующего региона. Всю систему возглавляло Федеральное резервное управление, находившееся в Вашингтоне. В это управление входили министр финансов, контролер денежного обращения и пять членов, утверждаемых в Сенате по предложению президента. Управление имело право выпускать банкноты, имевшие значение денежных знаков, облигации государственных займов и др.
Следует отметить, что ФРС действует в таком виде и поныне, подтверждая тем самым разумность и эффективность избранного направления развития. Все эти и другие мероприятия, проведенные в начале XX века, заметно укрепили экономику страны, позволили сгладить многие острые социальные «углы».
Пытаясь защитить общедемократические ценности американского общества, Т. Рузвельт хотел провести ряд реформ под лозунгом «Повышать жизненный уровень бедных без ущерба для богатых». Однако даже такие робкие шаги не нашли поддержки со стороны руководителей промышленно-финансовых групп. В 1908 году на смену Т. Рузвельту пришел Уильям Тафт (также республиканец), который практически свел «на нет» результаты реформ своего предшественника. В это же время страна ощутила сбой в работе отлаженного механизма двухпартийной системы, так как в него стала активно вмешиваться партия прогрессистов, выдвигавшая более радикальные антимонопольные лозунги.
На волне этой внутриполитической борьбы на выборах 1912 года победил демократ Вудро Вильсон, заимствовавший часть программы у прогрессистов. Экономическая политика этого периода носила название «новой демократии», а ее стержнем стала идея о регулировании конкуренции с целью ограничения роста крупных корпораций и поддержки малого и среднего бизнеса.
...В качестве весьма радикального шага администрации В. Вильсона можно рассматривать введение прогрессивного налога на доходы частных лиц и корпораций. Ранее принятые законы были дополнены законом Клейтона (1914 г.), по которому профсоюзы и союзы фермеров больше не подпадали под действие антитрестовского законодательства. Был также принят закон о создании Федеральной промышленной комиссии в целях сбора информации и привлечения к суду лиц и корпораций, применявших нечестные методы деятельности.
Большие изменения на рубеже веков под благотворным влиянием отмены рабства и реализации «Гомстед-акта» происходили и в сельском хозяйстве. За 1870—1890-е годы в хозяйственный оборот были вовлечены новые земли, общая площадь которых превосходила территории Германии, Франции и Англии, вместе взятых.
Развитие аграрного сектора было обусловлено устойчивым спросом на продовольствие и сельскохозяйственное сырье со стороны растущего городского населения и перерабатывающей промышленности. Этому способствовало также строительство железных дорог, благодаря чему американская продукция поставлялась на внутренний и внешний рынки. Увеличение спроса на сельскохозяйственную продукцию заставляло фермеров осваивать все новые земли на Западе, внедрять технические новинки для обработки полей (сеялки, культиваторы, жатки, зерноуборочные комбайны, тракторы, молотилки), применять удобрения и т. д. Впервые в мире в США стала создаваться система зернохранилищ-элеваторов, куда фермеры могли сдавать свой урожай и хранить его там в ожидании благоприятной конъюнктуры.
...Сельское хозяйство ощущало большую поддержку со стороны государства. Начиная с 1862 года колледжи, осуществлявшие подготовку специалистов для сельского хозяйства, стали получать государственные субсидии, в 1880-х годах начали выделяться средства на создание различных опытных станций по выведению новых сортов сельскохозяйственных культур и пород скота, а в 1900-х годах государство стало поощрять расширение фермерского кредита, предоставляемого национальными банками.
