Гостья - Майер Стефани Морган
Глава 52
Извлечение
Мы втащили трофеи через южный вход, хотя это и означало, что до рассвета нам нужно успеть перепрятать джип. Я понятия не имела, представляет ли Ищейка, что ее ждет, но опасалась, что она заподозрит неладное, услышав шум у главного входа, и убьет себя и человека-носителя. Из головы никак не шла рассказанная Джебом история про одного из пленников, который упал замертво — мозг носителя превратился в кашицу, хотя внешне не было заметно никаких повреждений.
В лазарете док готовился к операции. На раздвинутом столе установили пропановый светильник — самый яркий из доступных источников света. Скальпели поблескивали в неярких голубоватых лучах солнечной лампы. От всех этих приготовлений мне стало дурно — вспомнился тот день, когда руки дока покрывала серебристая кровь.
— Ну наконец-то! — с облегчением произнес он. Док беспокоился за нас так же, как волновались и остальные всякий раз, когда кто-нибудь покидал пещеры.
— Мы тебе подарок принесли! — Джаред протиснулся следом и, сияя, протянул коробку доку, ярлыком вверх.
— «Заживление»! — радостно вскрикнул док. — Сколько удалось раздобыть?
— Два ящика. А еще обнаружился новый способ пополнять наши запасы; Анни больше не придется себя калечить.
Док пристально на меня посмотрел. Наверное, мы с ним подумали об одном: «Вовремя, потому что Анни здесь больше не будет».
— Достали криоконтейнеры? — спросил он, понизив голос.
Джаред покосился на меня — он уловил и взгляд дока, и витающее в воздухе напряжение.
— Да, — ответила я. — Десять штук. Больше не поместилось в машину. — Пока я говорила, Джаред дернул за тянущуюся за ним веревку. Послышался звук осыпающегося камня, и к ногам Джареда упала вторая коробка «Заживления», а следом и контейнеры. Контейнеры, созданные из вещества, неизвестного на Земле, звякали как металл. Пустые криоконтейнеры можно было спокойно тащить по камням: их конструкция предусматривала куда более серьезные нагрузки. Теперь контейнеры поблескивали на полу пещеры — ни вмятин, ни царапин.
Док отвязал веревку и покрутил контейнер в руках.
— Десять? — Похоже, количество его удивило. Интересно, доктор считал, что десять — слишком много или слишком мало? — Как их использовать?
— Очень просто. Я покажу.
Док кивнул, не спуская пытливых глаз с чужеродного устройства. Я чувствовала на себе взгляд Джареда, но нарочно смотрела только на дока.
— Как там Джеб, Брандт и Аарон? — спросила я. Док перехватил мой взгляд.
— Они… согласны на твои условия.
— Точно? — Мне все еще не верилось. — Я покажу тебе, как обращаться с контейнерами, но сначала мне надо знать наверняка…
— Я понял, — кивнул док.
Джаред непонимающе смотрел на нас.
— Что ты ему сказала? — осторожно поинтересовался док.
— Что я собираюсь спасти Ищейку. — Я повернулась к Джареду, старательно избегая его взгляда. — Док обещал мне, что, если я покажу, как провести разделение, извлеченные Души будут в целости и сохранности отправлены на новую планету, в новую жизнь. Никаких убийств.
Джаред задумчиво кивнул, и его внимание переключилось на дока.
— Я согласен на эти условия и прослежу, чтобы остальные их выполняли. Я так понимаю, у тебя есть план, как переправить Души с планеты?
— Это просто, не опаснее того, что мы делали сегодня ночью. Только в обратном порядке: не забирать контейнеры, а осторожно вернуть на место.
— Ладно.
— Ты… продумала расписание? — Док пытался говорить равнодушно, но в голосе проступало нетерпение: он вовсе не стремился поскорее меня убить, просто хотел быстрее получить новые знания.
— Нужно отогнать на место джип, — спохватился Джаред. — Подождите, не начинайте без меня.
— Конечно, Джаред, — согласился док.
— Я быстро. — Джаред скрылся в туннеле. В этом я не сомневалась.
Мы с доком помолчали.
— Ты не сказала ему… про Мелани? — спросил док.
Я покачала головой.
— Кажется, он сам понимает, к чему все идет. Наверное, разгадал мой план.
— Не до конца. Он бы не позволил…
— Его никто не будет спрашивать, — перебила я. — Все или ничего.
Док вздохнул, помолчал минуту и посмотрел в сторону главного входа.
— Пойду поговорю с Джебом, готовься пока.
Он взял со стола флакон хлороформа. Я не сомневалась, что у Душ имелись препараты получше. Пока я здесь, надо выяснить, какие именно.
— Кто в курсе?
— Все те же: Джеб, Аарон и Брандт. Они хотят присутствовать.
Меня это не удивило — Аарон с Брандтом никогда мне не доверяли.
— Больше никому пока не говори, ладно? — Док кивнул и растворился в темном коридоре.
Я села у стены, подальше от подготовленной койки, — скоро придет и моя очередь занять это ложе. Пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, я вдруг поняла, что не слышала Мелани, с тех пор как… Когда она в последний раз со мной говорила? Во время сделки с доком? Я почувствовала запоздалое удивление: сегодня ночью, когда Джаред обнял меня возле джипа, она не отреагировала…
«Мел?» — Нет ответа.
Не так, как в прошлый раз. Повода для паники не было. Я отчетливо ощущала Мел у себя в голове, но… Почему она не отвечает? Что она задумала?
«Мел? Что происходит?» — Нет ответа.
«Ты сердишься? Прости за то, что было возле джипа». — Это нечестно, я ведь ничего не делала…
Она раздраженно меня перебила:
«Хватит, а? Ничего я не сержусь. Оставь меня в покое».
«Почему ты со мной не разговариваешь?» — Нет ответа.
Я надавила сильней, уловить ее мысли. Она попыталась меня оттолкнуть, отгородиться стеной, но в стене зияли прорехи — Мелани слишком долго не пользовалась подобной защитой, и я без труда разгадала ее план.
«Ты в своем уме?» — Я старалась обращаться к Мелани спокойно.
«В некотором роде», — огрызнулась она.
«Думаешь, если ты заставишь себя исчезнуть, это меня остановит?»
«А как тебя еще остановить? Есть идея получше?»
«Мел, я тебя не понимаю. Ты что, не хочешь их вернуть? Не хочешь снова быть с Джаредом? С Джейми?»
«Да, но… я не могу… — Она мучительно боролась с очевидностью ответа. — Анни, я не могу позволить тебе умереть. Это выше моих сил».
Я ощутила глубину ее боли, и слезы сами навернулись на глаза.
«Я тоже тебя люблю, Мел. Пойми, для нас обеих тут слишком мало места. В этом теле, в этих пещерах, в их жизнях…»
«Неправда!»
«Слушай, даже не пытайся себя уничтожить! Потому что, если я почувствую неладное, то заставлю дока вытащить меня сегодня же. Или Джареду нажалуюсь. Только представь, как он отреагирует. — Я представила за нее и улыбнулась сквозь слезы. — Помнишь? Он сказал, что пойдет на все, лишь бы ты осталась». — Я вспомнила обжигающие поцелуи в коридоре… подумала о других поцелуях и ночах из ее воспоминаний, и мое лицо вспыхнуло.
«Это удар ниже пояса».
«Зато подействовало».
«Я не сдамся».
«Я тебя предупредила. Больше никакой игры в молчанку».
Мы подумали о других, менее болезненных вещах. Например, куда мы отправим Ищейку. После моего сегодняшнего рассказа Мел была обеими руками за планету Туманов, я же полагала, что лучше подойдет планета Цветов. Во Вселенной не было планеты добрее: долгая жизнь среди Цветов и диета из солнечных лучей — то что доктор прописал.
На ум пришли другие приятные воспоминания — ледяные замки, музыка в ночи, разноцветные солнца. Мелани они казались сказками. Она тоже рассказывала мне сказки: хрустальные башмачки, отравленные яблоки, русалка, которая хотела стать человеком…
Конечно же, у нас не оставалось времени на сказки, потому что начали возвращаться остальные. Джаред управился очень быстро — наверное, просто отогнал джип на северный склон и оставил там под нависающим краем скалы. Он торопился, и потому вернулся через главный вход. До меня донеслись приглушенные, серьезные голоса. Я поняла, что Ищейка с ними — начинался первый этап моей смерти.
«Нет».
