Уитли Страйбер - Запретная зона
Итак, наступила развязка. Заставив мужчину кричать, ОН заманил в ловушку проворную и хитроумную женщину. Все готово, чтобы решить их судьбу.
Пальцы Брайана гладили крошечное тельце ребенка.
— Ах, Лой!
— Это твой сын, — сказала Лой.
Брайан больше не чувствовал страха. Его сердце переполняла любовь, которая в конце концов и управляет людьми. С нежностью и изумлением он гладил обнаженного малыша.
Он взял ребенка из рук жены. Малыш тут же стал искать губами сосок. Брайан прижался лицом к новорожденному сыну, вдыхая сладкий аромат его нежной кожи.
— Ну, как вы? С вами все хорошо? — спросил он Лой.
Брайан и Лой почувствовали странную вибрацию, как будто рядом находилась огромная гремучая змея, а потом совсем близко услышали угрожающий треск.
— Демон здесь, рядом с нами, — прошептала Лой.
Держа ребенка в левой руке, Брайан правой обнял жену.
— Он не смог причинить вред ребенку. Лиловый свет не подействовал на малыша.
— Не подействовал?
— Он светил прямо в лицо ребенку, но ничего не произошло.
От этих слов Брайан пришел в ужас. Как ему хотелось хотя бы разок взглянуть на сына! Он вспомнил лицо несчастного отца Палмера, которое превратилось в уродливую маску, его покрытое толстыми отростками тело, зловонный запах…
Брайан снова провел рукой по личику сына, нащупал маленький, влажный ротик и пуговичный нос, погладил покрытую пухом головку… Нет кожа мальчика была нежной и гладкой.
Брайан бережно передал ребенка жене.
В темноте раздался всплеск, а затем загорелся лиловый свет. В его отблесках Брайан видел, как Лой, словно проворная птичка, побежала вперед. Прямо над ней слышалось щелканье огромных когтей.
— Идем, Брайан! — Брайан устремился за скорчившейся фигуркой жены, бегущей по полуразрушенному офису. — Мы должны найти выход, — обратилась к мужу Лой.
— Еще не время!
— Ты с ума сошел?
— Пульт управления находится где-то рядом. Я должен до него добраться! — воскликнул Брайан, пробираясь ощупью на голос Лой.
Вдруг загорелся свет, не лиловый, а самый обычный. В двадцати футах от Брайана стояла Лой, держа в руке шахтерскую лампу, которую она нашла.
Брайан бросился к жене и крепко ее обнял.
— Выключи свет!
— Демоны видят в темноте, поэтому нам не будет вреда от света. Где-то здесь должен быть выход.
— Мы должны найти пульт управления.
Лой посветила лампой, и Брайан увидел, как в черной воде извивается деформированная масса плоти, от которой отходят длинные руки с черными когтями. Неужели Эллен? Брайан не мог смириться с этой мыслью.
Вдруг они заметили совершенно новое существо с панцирем, как у черепахи, и огромными крыльями и глазами, напоминающими сложный объектив.
Голова чудовища повернулась к беглецам, его взгляд был таким жутким, что Брайан вскрикнул, как от удара. Затем чудовище взлетело и стало кружить по комнате.
Подвижная, словно ртуть, Лой, проскользнула в дверь и стала рядом с ней, намереваясь обмануть уродливую тварь.
— Брайан, быстрее!
Он молча устремился за женой.
— Здесь есть письменный стол. Возьми его и забаррикадируй дверь.
Едва Брайан успел выполнить приказ жены, как дверь запрыгала на петлях. Лой осветила лампой помещение.
— Это ловушка, Брайан.
Брайан стал рассматривать находившиеся здесь приборы и оборудование. Множество проводов и переключателей было свалено в груду. Повсюду виднелись кучи желеобразной массы, в которой плавали деформированные части человеческого тела.
Брайан внимательно осмотрел сплетенные провода и понял, что здесь находится бесперебойная система. Он нашел три выключателя, которые нужно было включать и выключать одновременно. Брайан попробовал это сделать, но смог достать рукой только до двух. Это была система «соглашения», как те, что применяются в центрах по управлению полетами ракет.
— Лой, помоги мне.
Он должен включить установку. Но на какой стороне запретной зоны находится эта комната с пультом управления? Может быть, при разрыве связи Брайана и его семью выбросит в тот, другой мир, или наоборот, все они останутся тут? Сейчас лучше об этом не думать.
Дверь громко заскрипела, грозя через минуту сорваться с петель.
— Брайан, мы должны найти выход!
— Лой, это наш единственный шанс. Ты должна это сделать!
— Что мне нужно сделать?
— Выключатель… стань здесь, а потом включай.
В этот момент дверь сорвалась с петель.
Лой повернула выключатель, но опоздала.
— Милая, нужно включить все три одновременно.
Две руки-мутанта уже проникли в комнату и поползли по потолку. Когти на них были широко расставлены в стороны.
— Раз, два, три — ну!
Что-то с ревом включилось. Что это — генератор или насосы? Брайан прочел про себя молитву. Сверху и снизу раздался лязг, и вдруг загудел включившийся генератор, а за ним второй и третий.
Загорелся свет.
ОН стоял перед Брайаном и Лой во всем своем величии злого божества. Высокая, состоящая из сегментов фигура…
ОН направился к ним, издавая жужжащий рев, такой громкий, что и сам уже ничего не слышал и не мог ни о чем думать. Однако ребенок смотрел на это ужасное существо безмятежным взором, не проявляя ни малейших признаков беспокойства.
Высокая фигура стала спотыкаться и покачиваться.
Лой и Брайан понимали, что являются свидетелями страшной и величественной трагедии. Исполненное гордыни существо пало ниже, чем любой из людей.
Он был воплощением славы и триумфа… давным-давно, когда мир был еще совсем юным.
Но вдруг ОН поднял глаза, но в них не было и намека на поражение. Скорее, ОН… смеялся.
Раздался треск, и заработал волновод.
Брайан и Лой почувствовали, что они куда-то летят, проходя через череду неясных перемен, проникая к самым истокам одиночества. Теперь Брайан знал, что комната с пультом управления находится в дальней части зоны.
Они оказались на огромной квадратной площади, вымощенной гигантскими каменными глыбами, которая напомнила Брайану дороги Бимини, считавшиеся древними геологическими формациями на Багамских островах.
Лой открыла рот от удивления, а ребенок закашлялся в желтых клубах тяжелого воздуха. Впереди, в сотне ярдов от них, стояло полуразрушенное строение. Сквозь проломы были видны камеры, заполненные липкими яйцами, по которым ползали тысячи светящихся насекомых с красными ножками. Они вгрызались в яйца мощными составными челюстями и жадно пожирали их содержимое.
Насекомые громко жужжали, переговариваясь на своем свирепом языке. Брайан видел, что они настолько прожорливы, что поедают свой молодняк.
