Джон Кранч - Проклятый Мир
На удивление генерала и вопреки его представлениям, в которых мужи науки казались ему занудными буками, эти были очень общительными, энергичными и приятными молодыми людьми, которые иногда перебивая друг друга очень живо и подробно отвечали на вопросы высокопоставленного собеседника.
- Да генерал, вы совершенно правы, - утверждал один, - мы предлагаем заразить не противника, а именно земные биологические организмы.
- Видите ли, - подхватил первого ученого второй, - разработка оружия против неизвестной нам формы жизни может занять достаточно много времени, и когда мы получим реальный функциональный прототип не возможно предсказать.
- Поэтому, - опять вступил в разговор первый, - в той обстановке, в которую нас поставило Правительство Империи, когда в сжатые сроки мы должны были разработать эффективное оружие против инопланетного разума, не имея реального представления о вражеском вооружении и тем более, когда его технологии полная загадка для нас.
- Единственный выход в этой ситуации – прервал второй, - оказалось усиление природных функций на нанобиологическом уровне и создание некоего подобия щита из человеческих особей, которые будут лишены множества недостатков присущих современному цивилизованному гомо сапиенс.
- Такие как, - продолжал первый, - страх, боль, сострадание и наконец самое важное, что наиболее необходимо во время войны - это сильнейший иммунитет к самой распространенной и опасной болезни на Земле – а именно к смерти.
Максимилиан внимательно слушал ученых, однако то, какое впечатление оказывала их речь на генерала ни по выражению лица, ни по эмоциям невозможно было определить. Его лицо оставалось неприступно каменным, а единственный живой глаз смотрел сквозь собеседников, как искусственный протез.
- Пораженную особь нельзя убить, - продолжал ученый, - Цепи нановируса будут поддерживать функциональность носителя, действуя согласно составленной программе, которая будет интегрирована прямо в ДНК. И даже при восьмидесятипроцентной потере биологического веса пораженного, которые на поле боя будут неминуемо вызваны тяжелыми ранениями, особь будет продолжать сражаться.
- Кроме того, таким солдатам ненужно обмундирование, питание, никакой военной поддержки, никакого тылового обеспечения, они полностью самостоятельны и действуют только согласно программе, которая организует массы зараженных в некое сообщество, связанное между собой невидимыми цепями на биологическом наноуровне.
- Складно поете, - глаз генерала ожил и внимательно посмотрел на ученых, при этом второй глаз замигал и также сфокусировался на собеседниках, - в чем подвох? Если вы сейчас скажете мне, что лаборатория создала абсолютное оружие, а короли просто голубые отморозки, то я сразу пошлю всю вашу дьявольскую фирму к чертовой матери. Сейчас подробно расскажите мне о всех недостатках применения данного вида оружия, а главное о последствиях.
Видимо ученые были готовы к такому повороту разговора, потому что они повернулись к друг другу, и один из них кивнул.
- Генерал, даже если вы вспашете всю планету ядерным оружием, вы никогда не добьетесь того эффекта, что сделают с этой планетой зомби?
- Кто такие «зомби»?
- Так на Земле в мире сверхъестественного зовут воскресших мертвецов. Мы не сделали абсолютного оружия, мы всего лишь победили смерть. Мы изменили технологию ведения войны, смерть больше не властна на поле битвы, противник вынужден будет перестраивать свое вооружение и изменять стратегию. Вы выиграете время, перегруппируетесь, залижете раны, наконец нанесете ответный удар.
- Конечно, это решение непопулярно, но мы поставляем оружие по распоряжению самого Императора Земли, поймите, операция совершенна секретна, никто никогда не узнает, как Земля вела войну с инопланетянами, важен результат, а не рутина.
- Оружие чудовищно, но применяя ядерное оружие, вы делаете не менее чудовищные шаги.
- Генерал, запретите эвакуацию колонистов, снарядите штурмовики с капсулами вируса к поверхности Эльбана и готовьтесь к ответному удару.
- Вирус изменит весь ход военной операции.
- Довольно, убирайтесь, мне надо подумать, - вспылил генерал, у которого слова ученых уже сидели в печенках.
- Генерал, как долго вы будете думать. Мы должны доложить в правительство Империи о результатах переговоров в ближайшие световые сутки.
- Скоро, - тихо сказал генерал, держась за голову одной рукой а другой махнув на надоедливых ученых.
7
После боя с инопланетянами, выжившие десантники во главе с лейтенантом Кортесом Гринальди спустились в только что оборудованное ими укрепленное помещение Калеф – 7Б. Временная военная администрация колонии спланировала сеть промежуточных убежищ, для эвакуации мирных граждан, которые расположились по пути следования групп людей от основного термоядерного бункера до военной базы землян. К сожалению иного пути спасения больше не существовало. Короли контролировали воздушное пространство над городом, а также орбиту планеты. Любые попытки спасти людей по воздуху или эвакуация космическими челноками привела бы к неудаче и человеческим жертвам. Поэтому небольшие группы десантников были доставлены в разные части города для оборудования необходимых сооружений. Эвакуация колонистов должна была начаться в самое ближайшее время.
У входа в убежище лейтенант оставил одного из солдат наблюдать текущую ситуацию и сообщать о всех движениях на поверхности. Затем он скомандовал отдыхать всем остальным и произвести профилактику оружия. Солдаты сели группой, стараясь держаться вместе. После мимолетного, смертоносного боя все были сильно напуганы, бойцы возбужденно обсуждали последние события, описывая свои действия в экстремальной ситуации, давая советы друг другу. Некоторые из них перевязывали раненных товарищей. Постепенно гул оживленно беседующих солдат стал сходить на нет, а затем рядовые принялись чистить оружие, и увлекшись этим занятием каждый замкнулся в самом себе. Лейтенант отошел от группы солдат, присел на одном из ящиков с провизией и наконец разрешил себе расслабится, облокотившись на другой ящик, одновременно подняв голову к потолку невысокого помещения. Глаза уперлись в сырую стену. Мгновенно взгляд лейтенанта затуманился и он забылся в крепком сне.
Гринальди снился родной дом - земная колония «Синий туман» на орбите звезды Вега. Во сне он стоял возле кобальтового завода, высоченные трубы которого прокалывали алые дождевые тучи. Раньше здесь работал его отец до того как пропал без вести несколько лет назад. Еще через мгновение, все в такую же ненастную погоду Кортес подходит к их родному дому. К нему заливисто лая и радостно виляя хвостом подбегает Брук, он прыгает и крутится возле хозяина. Мелкими красными каплями начинает накрапывать дождь. Лейтенант входит внутрь коттеджа и видит сестру, она проходит мимо, подмигнув ему. Мать сидит в зале за обеденным столом, внимательно читая какой-то документ, отчетливо видно, что она сильно расстроена и вот-вот у нее из глаз польются слезы. Начинается сильный дождь, все вокруг приобретает кроваво красный цвет, сверкают молнии.
