Лорел Гамильтон - Пуля
— Через пару часов все будет кончено.
— Финнеган, — начала я.
— Нет, собаки — отличная идея. Вы все равно ничего не сможете сделать, кроме как следовать за собаками и командой с огнеметом, как и все мы, — он отключился.
Я задумалась. На самом деле у меня, возможно, получилось бы отследить вампира. Я была некромантом, но другим Маршалам не всегда были по душе мои психические способности, так что я отбросила эту идею. Кроме того, это была ловушка. Если бы я отправилась в Атланту, вампир попытался бы либо убить меня, либо сдать Мамочке Всея Тьмы. Без возможности прикоснуться к своим людям и получить всю метафизическую силу, было бы безрассудно встречаться с Дражайшей Мамочкой. Я понимала, что это было бы слишком рискованно, даже если бы на нас не охотились наемные убийцы.
— Ты понимаешь, что это ловушка? — уточнил Никки.
— Понимаю.
— И ты все равно пойдешь, если они тебя попросят?
— Не знаю, — я протянула ему свой телефон. — Отправь видео Маршалу Финнегану.
— Что это? — поинтересовался Джейк.
Я рассказала ему, потому что это все равно рано или поздно появилось бы в средствах массовой информации. Слишком много смертей, слишком много сенсаций, и они должны были предупредить всех. Это, вероятно, приведет лишь к тому, что весь город охватит паника, но, если полиция не предупредит население, и люди погибнут, ответственность за это ляжет на полицию, потому что все считают, что если бы они знали об опасности, то могли бы спастись. Я знала, что это не так, но иногда людям не остается ничего, кроме иллюзии безопасности. Я давным-давно была лишена даже этой иллюзии.
Глава 34
— Сегодня вечером Любовник Смерти нанес удар по Атланте. Завтра ночью он поразит другой город, — заметил Джейк.
— Сколько еще Мастеров Города принадлежат к его линии крови? — спросила я.
— Немного.
— Или делись информацией Джейк, или убирайся с глаз долой.
— Мы можем спасти других потомков Любовника Смерти, находящихся в этой стране, Анита.
— Как? — поинтересовалась я.
— Выбери кого-нибудь из моих котят, — ответил он.
— Знаешь, тот факт, что ты называешь их котятами, не сблизит меня c ними.
Он улыбнулся.
— Извини. Тебе станет легче, если ты узнаешь, что они все старше Цинрика из Лас-Вегаса?
— По нашим законам он уже совершеннолетний, — заявила я, решив, что лучшая защита — это нападение.
— А по слухам, ты была обеспокоена тем, что ему меньше восемнадцати. Прости, если я неправильно понял.
Я вздохнула.
— Нет, ты прав. Дело не только в возрасте. Он слишком невинен. В моей жизни нет места невинности. Я предпочитаю того, кто знает, что творится вокруг него.
— Печальная-но-мудрая-девушка, да? — заметил Никки.
Мы оба посмотрели на него.
— Ты цитируешь "Музыкального человека"?
Будь на его месте кто-нибудь другой, я бы сказала, что он смутился. Он пожал своими мощными плечами.
— Что, мне не могут нравиться мюзиклы?
Я заморгала, глядя на него.
— Я думала, что ты из тех, кто слушает хеви-металл или клубные миксы.
Он усмехнулся.
— Мне нравятся клубные миксы, но танцевать под большинство хеви-металла нереально. Разве что, кроме Сайлоса.
— Ты уже целый год у нас, а я до сих пор не знала, что ты любишь танцевать.
— Потому что ты не любишь танцы. Ты можешь танцевать для Натаниэля, Мики и Жан-Клода, даже для Джейсона или Ашера, но ты не получаешь от этого удовольствия. Похоже, основная часть моих эмоций направлена на то, чтобы тебя радовать. Я тревожусь, когда чувствую, что ты мной недовольна. Если бы я предложил тебе потанцевать, ты почувствовала бы себя неуютно, и я бы начал беспокоиться. А оно того не стоит.
Я не знала, что ему ответить. Я посмотрела на Джейка.
— Что тебе известно об этом феномене Невест?
— Я видел подобное. Он действительно встречается очень редко. Такое обнаруживается только в линиях крови, произошедших от Отца Дня, как, например, в линиях Белль Морт или Дракона.
— Так это не сила Матери Всей Тьмы? — спросила я.
Он покачал головой.
— Вообще-то, Сладчайшая Тьма не приемлет долговременных отношений. Женихи могут ужасно обращаться со своими Невестами, но зачастую, вампир, который их создает, чувствует за них ответственность, и это становится чем-то вроде группового брака, хотя и с односторонней структурой власти.
— Есть ли предел тому, сколько я могу создать Невест? — поинтересовалась я.
— Их количество обычно ограничивается только твоими собственными возможностями: сколько крови ты можешь собрать на определенной территории, сколько вампиров у тебя может быть, чтобы они при этом не голодали.
— Какой предел тебе встречался?
— Двенадцать, — ответил он.
Я сделала большие глаза. Он пристально взглянул мне в лицо.
— Ты откладываешь встречу с вертиграми, почему?
— Я знаю, что это прозвучит грубо, или по-детски, или просто глупо, но я не знаю, как спуститься к твоим тиграм и выбрать того, с кем я буду спать, когда мы даже не знакомы.
— Есть веская причина тому, что большинство вампиров, у которых есть Невесты, — мужчины, — отметил он.
— И какая же? — спросила я.
— Женщины слишком все усложняют.
Никки издал звук, который тут же превратился в кашель, но я почти не сомневалась, что он едва не засмеялся.
— Ты хочешь что-то сказать, Никки? — поинтересовалась я.
Он восстановил дыхание, но его лицо просто светилось от так называемого "кашля".
— Нет.
— Отлично, значит, если бы я была парнем, я бы просто пошла туда и кого-нибудь выбрала. Зашибись.
— Почему бы Жан-Клоду не помочь тебе выбрать? — предложил Джейк.
Это была неплохая идея. Я была склонна выбирать слабых оборотней и вампиров, за редкими исключениями вроде Мики. На Жан-Клода же в этом плане всегда можно было положиться: оборотни или некроманты, которых выбирал он, всегда были близки к его уровню силы. Так что, если уж мы собирались добавить в нашу постель кого-то еще, хотелось бы, чтобы этот "кто-то" обладал достаточной силой, чтобы компенсировать смущение. Конечно же, мое смущение, а не Жан-Клода.
Глава 35
Вертигры были в гостиной, а остальные — в спальне Жан-Клода. Я сидела в одном из кресел у камина. Пила кофе и наблюдала, как мужчины моей жизни обсуждают выбор очередного кандидата в их ряды. Жан-Клод расположился в другом кресле. Натаниэль сидел, свернувшись клубком у камина, потягивая чай и за всем наблюдая. Дамиан, Ашер и Мика разговаривали, расхаживая по комнате.
