Ольга Панова - Призрак
Во дворе замка рос сад. Под ногами – чахлая трава, на ней мелкие цветочки, которые не источали аромата. По ним не ползали букашки, с цветка на цветок не порхали бабочки. Она села на корточки и потрогала лепестки. Цветы были живыми, но слишком нежными. От ее прикосновений цветок рассыпался в руках.
Точно такими же оказались невысокие плодовые деревья с темно-зелеными листочками. Девушка отогнула длинную ветку и направилась к башне. Ловко переступила через розовый куст и вышла на полянку.
Только сейчас она поняла, где находится. Сад, который простирался вдоль стен замка, оказался краем местного кладбища. Прямо под окнами башни, в углу, среди травы и цветов, выстроились надгробные плиты.
Могилки были огорожены невысоким забором. В центре – каменная усыпальница с фресками. По краям – покосившиеся от времени кресты. По углам – деревья, отделяющие одну могилу от другой.
У хозяйской усыпальницы была закрыта дверь, петли проржавели и покрылись мхом. Арина обогнула угол и посмотрела в узенькое окошко. Внутри усыпальницы лежали два саркофага. Напротив входа стояла статуя Ангела.
Сердце Арины болезненно сжалось.
– О, боже, – прошептала девушка, не веря своим глазам.
Это был тот самый каменный ангел, о котором говорил Антипин в своей книге. Тот самый ангел, в руках которого его герой нашел змеевик.
Арина посмотрела на каменные руки статуи. В ее ладонях лежала библия.
В голове начала складываться картинка. Значит, вот о чем говорил тогда в гостиной Антипин своим друзьям. О картине с полуразрушенным замком! Что именно она вдохновила его на написание очередного шедевра – книги о параллельном мире.
Она медленно отошла от усыпальницы и посмотрела на покосившиеся кресты вокруг. На самых старых могилах плиты были покрыты мхом и травой. Прочесть надпись не было возможности.
Ступая вдоль могил, она отметила про себя, что надписи все-таки были. Почерк был прописным и размашистым. На одном из покосившихся крестов Арина прочла следующее: «Тереза Джин, 1786–1847 гг. Твоя жизнь была как вспышка молнии, яркая и беспощадная».
На ее могилке у подножья креста стояла статуя спящего ангелочка. У его сложенных крылышек лежали прошлогодние листья, укутывая, словно одеяло.
Следующие надгробия с именами мужчин и женщин прошлых лет она прошла, не останавливаясь. Каменные плиты, стоящие у выхода, были относительно свежими. Надпись на одном из них гласила: «Эдгар Тихонов, 1937–2010 гг».
Крест из белого мрамора с высеченной лилией у основания еще не успел покрыться пылью и мхом. Имя, которое было на нем выгравировано, звучало как приговор: «Полина Никитина, 1941–2011 гг».
От неожиданности Арина упала на колени у подножия могилки.
– Этого не может быть, – прошептала она как завороженная, – как такое возможно? Что это за место такое?
В ответ – тишина. Девушка прикоснулась к краю могилы. Земля была черной, но неестественно сухой, как песок. Ее мелкие крупицы просочились между тонкими пальцами.
Полина жила в ее мире. Смерть пришла к ней внезапно, точно также, как к Эдгару. Они вместе были погребены там, в современном мире. Или нет?
Голова пошла кругом. Чертовщина какая-то. Арина поднялась на ноги и уже собралась покинуть кладбище, как заметила выкопанную яму у забора. Яма была свежевырытая и самая последняя по очередности.
Девушка подошла к самому краю и заглянула вниз. Там было глубоко и сухо. Могила явно ожидала своего хозяина. У самого забора лежала новая мраморная плита.
Ради интереса девушка подошла ближе и прочитала надпись. Словно ледяная волна обрушилась на нее и с размаху швырнула о землю.
«Арина Савельева 1995– … гг».
– Этого не может быть, я не собираюсь умирать.
Она рассмеялась нервным смехом. Внутри нарастал ужас. Не веря своим глазам, она отступила назад. Спотыкаясь, но не отрывая наполненный ужасом взгляд от плиты, она попятилась к оградке. Могила, которая предназначалась ей, была последней. Значит, с ее смертью что-то должно было закончиться.
Отступая, она уперлась в столбик оградки. Тогда она медленно обернулась и вышла за пределы кладбища. В последний раз посмотрела на усыпальницу, которая возвышалась над могилками, развернулась и пошла к стенам замка. Возможно, не все еще потеряно. Она должна исправить ситуацию и увернуться от предначертанной смерти.
Умереть она может только в одном случае. Как ей виделось, угроза исходила от амулета «Сердце». Нужно сохранить его во что бы то ни стало, держать ближе к себе. Не давать никому и не терять.
Все, кто был похоронен на этом кладбище, так или иначе были хранителями амулета. Все они хранили его при себе. Смерть каждого из них была похожей. Потеря амулет разрывала их сердца на куски мгновенно и безжалостно.
В высокой каменной стене башни была только одна дверь. Арина с трепетом приблизилась к массивным кольцам створок, руки неуверенно опустились на холодный металл. Чтобы распахнуть дверь, девушке пришлось приложить немало усилий.
Внутри было мрачно, глаза постепенно привыкали к темноте. Постепенно она увидела сводчатый потолок широкого прохода, который уводил вглубь замка.
На каменных стенах висели горящие факелы, которые сильно коптили. Черный дым поднимался вверх. Запах не ощущался, впрочем, как везде в этом странном мире.
Девушка, осторожно ступая по каменным плитам, пошла вперед. Где-то в глубине темного коридора слышались сдавленные крики отчаяния. Кричали мужчины, женщины и дети. Их голоса были далекими и едва различимыми. Словно под пытками, они просили о пощаде.
Становилось тяжелей продвигаться вперед, как будто что-то опутывало ноги. Каждый шаг давался с трудом.
Впереди свет факелов замерцал. Арина увидела, что ход упирается в новую дверь. Почему-то она не сомневалась, что та заперта.
Внутри появилась мысль, что за дверью она не найдет разгадки. Все, что она должна знать, скрыто в той самой башне, что возвышалась в центре замка…
…За ее спиной послышался громкий звон. Он был настойчивый и всепоглощающий. Арина повернулась к нему лицом и застыла в некотором недоумении.
Она стояла посреди кабинета в доме Антипина. Звон издавал мобильный телефон, который пищал в ее сумочке.
Девушка оглядела себя. Ее ноги были чистыми, без пятен песка и земли. Все это время, что она путешествовала внутри холста, она стояла на месте.
Телефон настойчиво звонил. Сделав шаг, она едва не упала на ковер. Все тело одеревенело. Мышцы затекли и не повиновались.
– Да что же это, – пробурчала она и, взяв себя в руки, вышла за дверь.
Сумочка лежала там, где она ее оставила. Опустившись на диван, Арина вынула из нее мобильник. Звонила Анна.
– Привет, – прошептала Арина не своим голосом.
