Вера Головачёва - Прозрачный гость
– Чего я там не видел! – быстро сказал парень. – Я тут вас подожду. Только учтите, скоро стемнеет. Не будет вам страшно? К мамочке не захочется?
Мальчики еще раз переглянулись и стали перелазить через забор.
– Без шишек не возвращайтесь, – крикнул в догонку противный неформал.
– Будут тебе шишки, – многозначительно ответил Костя.
Ребята направились через полянку в сторону леса.
– Свалился на нашу голову, – в сердцах произнес Роман. – Я, между прочим, на дискотеку собрался с Аней. Она ждать будет. Да и вообще – не было печали, теперь снова на кладбище идти.
– Приятного мало, – согласился Костик. – Но не могли же мы сказать, что боимся. Он на весь лагерь раструбит. Потом все мальчишки смеяться над нами будут.
Ребята стали подниматься в гору.
– А может, нам все показалось? – с надеждой спросил Рома. – Может, и не было никакого призрака? Допустим, общее помешательство. Галлюцинация. Массовая.
– Ну, ты скажешь, – возмутился Алексей. – Я собственными глазами видел. Да и легенда опять же не на пустом месте выросла. Галлюцинация может быть массовой, но не до такой степени.
– Жалко.
Быстро темнело. Ребята поднимались в гору медленно, хотя хотелось, с другой стороны, быстрее провернуть это дело, пока еще не совсем темно. Но ведь было так страшно, что ноги двигались с трудом и, казалось, свинцом наливались.
– А тут поблизости есть еще сосны? – спросил Роман.
– В том-то и дело, что ни одной, – ответил Леша-Би-Би-Си. – только посередине кладбища стоит проклятая сосна. И как тот неформал говорил, она не горит. Про воду не скажу, а сжечь ее пытались. Все вокруг погорело, кресты, кустарники, а она только внизу обуглилась и все.
– Нам надо будет идти мимо могилы того призрака? – спросил Рома.
– Да. Сосна подальше нее, но идти по той дороге.
– Сейчас совсем темно будет, – огляделся Костик.
Ребята поднялись в гору и вступили в лес. Ветра совсем не было, и, казалось, лес стоит, как нарисованный, ничто в нем не шелохнется. Даже звуков никаких.
Мальчики пошли по направлению к кладбищу. Вот и могилы начались. Со страхом ребята прошли мимо той знаменитой могилы, из которой якобы появлялся призрак. Еще через несколько минут они остановились, как вкопанные. Ребята услышали явное бормотание.
– Что это? – шепотом спросил Рома.
– Не знаю, – ответил Алексей. – Вроде, говорит кто-то.
– А кто может оказаться здесь в такое время? – спросил Костик.
– Мы же, например, оказались, – Леша усиленно вглядывался в темноту.
– Может, снова Алена пришла?
– Нет. Мы когда уходили, она на сбор пионервожатых собиралась, – сказал Рома. – Ребята, может пойдем отсюда? Мне ведь еще на дискотеку…
– Кто о чем думает, а Гербарий танцевать хочет, – разрядил обстановку Костик. – Сбегай по-быстрому к сосне, шишек захвати и пойдем на танцульки.
– Легко сказать, – Рома снова обратил внимание на бормотание. – Там кто-то определенно есть.
– Ладно, идемте потихоньку. Что ждать? – Леша пошел вперед.
Мальчики еще некоторое время находились в неведении, пока не увидели сгорбленный силуэт. Кто-то ходил по кладбищу и что-то собирал.
– Кто-то , похоже, цветы рвет, – сказал Костик.
– А вон и сосна, – сказал Леша. – Видите, вон за тем высоким крестом? Как же нам шишек раздобыть?
– Давайте обойдем с другой стороны. Этот кто-то в этой стороне ходит, а мы с тыла зайдем. Поднимем пару шишек и обратно, – предложил Костик.
– Точно, – согласился Леша. – Пошли.
Ребята сделали небольшой кружок, постоянно следя за тем, чтобы не наткнуться на фигуру, одиноко бродящую среди могил и собирающую непонятно что. Бормотание иногда затихало, но потом снова возобновлялось. Затем фигура совсем исчезла из поля зрения.
– Он ушел? – спросил Рома, показывая рукой в том направлении, где только что ходил неизвестный.
– Исчез, – замер Костя.
– Может, на корточки присел? – предположил Алексей. – Идемте быстрее отсюда.
Мальчики прибавили шаг. Вдруг шедший впереди Леша сильно закричал.
– Попался, – прошипел злобный старческий голос. – Чего ты тут шляешься?
– А-а-а! – разносился по лесу Лешин крик. – Отпустите!
– Леша! – крикнул Рома и рванулся вперед, не сознавая, что он делает.
Мальчик увидел, как Алексея схватила за руку древняя старуха. Она крепко держала его. Роман с Костиком подбежали и стали вырывать друга из цепких рук старой женщины.
– Ведьма! – кричал Би-Би-Си. – Отпусти меня!
– Как ты угадал? – засмеялась старуха и смех ее эхом понесся по темному лесу. – Это точно, я ведьма. И прекрати орать. Ты мне ворона спугнешь.
– Какого ворона? – Леша непроизвольно заговорил тише, но видно было, что мальчик далеко не успокоился.
– На сосне сидит ворон. А мне вечернюю росу собрать надо, пока он не улетел. Снадобье сварю и заколдую вас, чтобы не бродили по кладбищам.
– Отпустите, тетенька, – заговорил Рома. – Мы из лагеря. Если с нами что-нибудь случится, сюда милиция понаедет. И сосну совсем спилят.
Старуха-ведьма снова громко рассмеялась, да так, что мурашки по спине побежали.
– Сосну? Ха-ха-ха!!! Спилят! – Потом глаза ее сверкнули, словно молнии, и она тихо, но внятно проговорила: – Не нашелся еще такой смертный, которому под силу было бы спились сосну эту. И не найдется. Уж я об этом позабочусь.
Внезапно налетел сильный ветер и закачал верхушки деревьев так сильно, что с них стали падать обломившиеся ветки. Еще через минуту с неба полил дождь, да так, что мальчишки тут же намокли до нитки.
Старуха отпустила Лешу и подняла руки к небу.
– Разверзнись гроза, налетайте тучи, сверкайте молнии на черном небе!!!
Костик, несмотря на страх, подбежал к сосне, которая стояла очень прямо, не качаясь, поднял с земли три шишки и сунул их в карман. Потом схватил ребят за руки и потащил их прочь от этого места.
Старуха увидела, что мальчик поднял шишки и заорала:
– А ну верни на место!
Но ребята уже вовсю неслись прочь. В свете молнии было видно, как сверкают пятки да локти.
– Вот гаденыши! – негодовала ведьма. – Провалиться вам на месте, – крикнула она и снова подняла руки у небу.
И тут произошло именно это. Земля вдруг разверзлась под ногами, и мальчики упали в яму. Она была не очень глубокая, но ее мокрые края не давали возможности вылезти из нее.
Снова послышался страшный смех старухи. Но потом он стал удаляться и звучал уже где-то далеко.
– Что же нам делать? – спросил Рома и оглядел ребят в очередном отсвете молнии. – Какие вы грязные, – добавил он.
– Сам, поди, такой же, – сказал Костя, тщетно пытаясь выбраться из ямы.
– Мы в могиле? – спросил Леша.
