Джим Батчер - Маленькая услуга
Я встал и пошел в дальнюю часть переулка. Легкое покрывало из снега и пыли накрыло стену.
— Береги глаза, — буркнул я, смотря искоса не глазами, а Зрением. Потом поднял правую руку, сосредоточился и пробормотал: «Ventas reductas».
Ветер, который я вызвал, был не тем, который я обычно использую. Этот был намного более легким и устойчиво дул из моей протянутой руки. Та работа, которую я делал, обучая Молли, позволила мне переосмыслить мои основные навыки быстрой и грязной магии, которые чародеи используют в отчаянных и тяжелых ситуациях. Я пытался научить этому заклинанию Молли, но она не владеет сырой силой так, как я. При вызове сильного порыва ветра она практически вырубилась. Я сменил метод обучения, чтобы использовалось небольшое количество воздушной магии, и чтобы ей было удобно. Так мы случайно изобрели колдовское олицетворение электрического фена.
Я инициировал сушащее заклинание, чтобы мягко сдуть в сторону пыль и снег со стены. Мне потребовалось приблизительно полторы минуты, а когда все было закончено, я учуял другой запах под зловонием самородной серы и выругался.
— Дважды дерьмо.
Мёрфи вышла с фонарем вперед и направила его на стену.
Символ был нарисован на стене чем-то густым и коричневым, пахнущим кровью. Сначала я подумал, что это был пентакль, но тут же увидел отличия.
— Гарри, — ровно позвала Мёрфи. — Это человеческая?
— Скорее всего, — ответил я. — Кровь смертного — самые сильные чернила, которые можно использовать для символов в высокоэнергетическом колдовстве. Не думаю, чтобы что-то еще могло дать энергию достаточную для того, чтобы взорвать здание.
— Это пентакль, верно? — Спросила Мёрфи. — Как тот, что использовал ты.
Я отрицательно покачал головой.
— Я использовал совсем другой.
— В чем другой? — Уголок ее рта дернулся. — Я имею в виду, кроме крови.
— Пентакль — символ приказа, — ответил я спокойно. — Пять точек — пять сторон. Они олицетворяют собой силы воздуха, земли, воды, огня и духовной сущности. Точки заключены в круг и касаются внешнего кольца. Это обозначает силы волшебства в рамках человеческого контроля. То есть, сила строго ограничена, — я показал на символ. — А теперь посмотри на это. Лучи звезды выступают далеко за пределы кольца.
Она нахмурилась.
— Что это означает?
— Понятия не имею, — ответил я.
— Черт возьми, — сказала она. — Ценный ответ.
— Ха-ха. Слушай, даже если бы я видел этот символ прежде, он может означать разные вещи для разных людей. Понятия о свастике, например, у индусов и нацистов очень отличаются.
— Но ты можешь высказать предположение?
Я пожал плечами.
— Просто из головы? Это несколько походит на комбинацию пентакля и символа анархии. Несдерживаемая магия.
— Анархисты-чародеи? — спросила Мёрфи.
— Это только предположение, — сказал я. Но все мое нутро говорило мне, что это было верное предположение. И мне казалось, что Мёрфи чувствовала то же самое.
— Но для чего этот символ? — спросила Мёрфи. — Что он должен был сделать?
— Отразить энергию, — ответил я. — Думаю, что энергия, которая пронзила здание, была отражена от этого символа. А значит, — на ходу выстраивал я логическую цепочку, — энергия должна была сначала войти где-то в другом месте. — Я медленно поворачивался, пытаясь определить угол. — Поступающий луч должен был пройти через разрушенную часть здания и …
— Луч?
Я указал на полукруглое отверстие в разрушенной стене.
— Да. Тепловая энергия. Очень большая.
Она изучила отверстие.
— Не похоже, чтобы этого было достаточно для разрушения здания
— Да, этого недостаточно, — сказал я. — Не для взрыва, во всяком случае. Луч только просверлил отверстие. Возможно, начался пожар, но здание рухнуло не от этого.
Мёрфи хмурилась, наклонив голову.
— А от чего?
— Я думаю над этим, — пробормотал я. Потом как можно более точно определил углы и отправился вниз по переулку. Пожарные все еще трудились над зданием, и мы старались не попасть под шланги, когда вышли на улицу позади жилого дома. Я пересек дорогу и подошел к зданию на противоположной стороне, поднял руку и стал искать любое остаточное волшебство. Я не увидел ничего, но снова почувствовал запах адского пламени и несколькими футами дальше нашел другой не-пентакль, идентичный первому, скрытый под тонким слоем снега.
Я продолжал идти по часовой стрелке вокруг разрушенного здания и вдоль целых домов и нашел еще два символа. И еще один через улицу со стороны разрушенных квартир, а затем закончил круг, возвратившись к нашему первому отражателю.
Пять точек отражения, которые вели действительно чертовски пугающее количество энергии через дом, выстраивая на своем пути одну огромную фигуру.
— Это пентаграмма, — констатировал я.
Мёрфи нахмурилась.
— Что?
Я коснулся круга гладкой метки на стене разрушенного здания.
— Луч энергии, который прошел сквозь здание, был одной из пяти сторон пентаграммы. Пятиконечной звезды.
Мёрфи никак не отреагировала.
Я полез в карман и вытащил кусок мела.
— Хорошо, смотри. Все учатся рисовать это в начальной школе, верно? — Я быстро изобразил звезду на чистом участке кирпичной стены. Пять штрихов мела, соединяющие пять точек. — Так?
— Так, — ответила Мёрфи. — Их получают от учителя, когда зарабатывают A.[9]
— Это еще один пример символов, имеющих несопоставимые значения, — сказал я. — Но посмотри сюда, в середину. Я обвел закрытую форму в центре звезды. — Это пентагон, видишь? Центр пентаграммы. Это место, где держат то, что нужно удержать.
— Что ты имеешь в виду под «удержать»?
— Пентаграмма является символом власти, — сказал я. — Есть много способов ее использования, в зависимости от того, что требуется. Но чаще всего ее используют, чтобы изолировать или удержать некую сущность.
— Ты имеешь в виду вызов демона, — уточнила Мёрфи.
— Ну да, — ответил я. — Но можно использовать ее, чтобы заманить что-то в ловушку, если все сделать правильно. Помнишь круг власти в имении Харли Макфинна?[10] Пять свечей на нем формировали пентаграмму.
Мёрфи вздрогнула.
— Я помню. Но он не был таким большим.
— Не был, — согласился я. — И чем больше пентаграмма, тем больше сил нужно, чтобы контролировать ее. Я никогда не слышал, чтобы с ее помощью можно было энергию активизировать.
Я подрисовал крестики в верхних точках звезды и повел мел от одного к другому, утолщая линии пентаграммы.
— Видишь? Луч тек от одного отражателя до следующего сквозь дом. Отражатели сформировали луч в одну огромную пентаграмму на уровне земли. Примерно так.
