Светлана Ольшевская - Большая книга ужасов 34
Все замолчали, осмысливая услышанное.
За окном сгустились сумерки, но света никто не зажигал.
Тишину прервал резкий стук. На этот раз не в дверь, а в окно. Все вздрогнули, открывать окно никто не стал, а занавеска надежно скрывала происходящее в комнате от любопытных глаз. Однако стук повторился, и снаружи раздался голос:
– Василий Петрович! Мои охламоны опять у вас?
Голос принадлежал вожатому, и сторож отодвинул занавеску.
Под окном действительно стоял Димон. На нем красовалась его привычная майка с надписью «Царь, просто царь». Странно, подумал Костя, он ведь с утра оделся по-другому, видимо, боясь грозного начальства…
Старик, однако, не спешил отвечать. Нахмурившись, он молча смотрел в окно, и ребята тоже придвинулись и уставились туда. Димон, увидев их, призывно махнул рукой, заулыбался. Денис встал было, сделал шаг к двери, но Василий Петрович схватил его за руку и резко потянул обратно.
Димон приблизил улыбающееся лицо впритык к окну, словно хотел что-то сказать, но не сказал ничего. Вместо этого он вдруг стал мерзко кривляться, и вот уже не человеческое лицо увидели за окном испуганные ребята, а оскаленную пасть огромного зверя. Теперь он был намного больше, чем раньше.
Все в испуге отпрянули от окна, а сторож спешно задернул занавеску.
– Все, хватит ждать… – выдохнула Убейволкова и метнулась к двери. – Пойдете следом! Закроете…
Она одним движением отбросила засов и распахнула дверь. Затем шагнула в полумрак…
Первым опомнился сторож. Выудив из-под койки ружье, он, припадая на больную ногу, поковылял к выходу. Мальчишкам бросилась в глаза произошедшая с ним перемена: он словно состарился еще на десяток лет, смотрелся теперь совсем дряхлым стариком.
Косте почему-то стало стыдно. Он дернул за рукав друга и сказал шепотом:
– Идем, не бойся. Убейволкова говорила, что если не поддаться на его обещания, то ничего он тебе не сделает! А клыки и прочее – это так, морок для запугивания.
Если честно, про морок Костя добавил от себя, и сам же пытался в это поверить, чтоб не было так страшно. Но Денис оказался храбрее:
– Так идем, что мы стоим!
Приятели вышли за дверь, догнали Василия Петровича и вместе с ним остановились, напряженно глядя вперед.
Убейволкова медленно ступала прямо навстречу жуткому существу, огромным черным пятном выделяющемуся на фоне белой стены и почти закрывшему собой окно. Девочка вытянула вперед руки, подняла пальцы и вдруг заговорила на совершенно незнакомом ребятам, но удивительно красивом наречии. Прислушавшись, они поняли, что некоторые ее слова периодически повторяются, а речь переходит в некое подобие речитатива. Показалось Косте или нет, но пальцы Убейволковой внезапно замерцали в ночи, и вся ее маленькая фигурка стала хорошо различима, словно темнота обошла ее стороной.
Девочка сделала пару шагов назад. Волк, пригнув голову и не сводя с нее глаз, двинулся в ее сторону. У Кости подпрыгнуло сердце: получается! Но, видимо, рано он радовался: пройдя так еще немного, Убейволкова внезапно споткнулась о бордюрчик и едва не упала. Чтобы удержать равновесие, ей пришлось взмахнуть руками и повернуть голову. Волк резко выпрямился, приготовился к прыжку…
И в этот момент Денис ринулся вперед и успел быстрее волка. Он подхватил девчонку под локоть, удержав от падения. Она тоже не растерялась – сразу же с силой выпрямила руки и возобновила прерванную речь. И волк замер едва ли не в прыжке, а потом словно через силу снова пригнул голову.
Так они и проделали весь долгий путь – Денис шел, старательно отворачиваясь от чудовища, и держал под руку Убейволкову, шедшую вперед спиной. Мальчик внимательно смотрел, чтобы она нигде не споткнулась и не зацепилась, ведь такое в лесу немудрено. Девочка же полностью сосредоточилась на своей непростой задаче.
Костя со сторожем шли чуть в стороне. Мальчик не сводил глаз с лица Убейволковой – напряженного и смертельно бледного. Странно, но она в этот момент казалась красивой – даже в своем рабочем халатике, который так и остался на ней. Костя боялся, что кто-нибудь встретится им на пути и помешает. Но вокруг не было ни души, даже птицы смолкли. В этой гнетущей тишине звучали только их шаги.
С чего-то подумалось, что когда-то вот так же шла сквозь мрак Матреша, до нее – Полянская, а прежде – невесть сколько поколений таких анью, ведуний, жриц, шаманок и других безвестных хранительниц древней мудрости. Они, казалось, смотрят на свою наследницу из чащи леса, вечного и неизменного во все времена…
Вот, наконец, и овраг. Как хорошо, что они сегодня потрудились не только над расчисткой пещеры, но и проложили тропинку, убрав с нее бурьян и камни! Это, спасибо, сторож додумался. Без этой дорожки Убейволковой пришлось бы туго, а теперь Денис свел ее под руку вниз практически без труда. Волк следовал за ними, и Косте все время казалось, что сейчас он бросится сверху. Один небольшой прыжок – и его огромная туша просто раздавит две хрупкие фигурки внизу. Но нет, обошлось.
Девочка отстранила Дениса и подошла к черному отверстию входа.
Костя стал спешно спускаться, но на полпути остановился. Что же он делает, надо старику помочь, руку подать! Он поднял голову и увидел на фоне сине-фиолетового неба две человеческие фигуры.
Кто этот второй? Костя присмотрелся, и сердце ушло в пятки: это был не кто иной, как Роберт, неспешным шагом подходивший к тропинке.
– Ребята! – услышал Костя голос Василия Петровича. – Не медлите! Закрывайте вход сами! Я его задержу!
С этими словами старик вскинул ружье, направив ствол на незваного гостя. Однако Роберт и не подумал пугаться, он стал что-то тихо говорить сторожу.
Костя перевел взгляд в сторону пещеры. Убейволкова была уже внутри, а страшилище, несмотря на свои огромные размеры, легко просачивалось в небольшую, казалось бы, дверь. Денис стоял в стороне, отвернувшись, потом покосился на дверь и отчаянно замахал Косте рукой. Тот и сам уже понял, что ждать больше нельзя, и бегом бросился к могильному памятнику, прислоненному у двери. С трудом отодвинув его, – честное слово, днем он был куда легче! – мальчишки заглянули внутрь.
Убейволкова обходила помещение по кругу, а огромная, уже и на волка не похожая тварь до ужаса близко следовала за ней.
Теперь осталось немного, отстраненно подумал Костя. Совсем немного, сущая ерунда: Убейволкова сделает круг и подойдет к двери, быстро выскочит, а они мигом закроют выход, чтоб монстр не успел выпрыгнуть. Это же малость, секунда дела!
Девочка встала на пороге, спиной к ним. Мальчишки взялись с двух сторон за памятник, попытались оторвать от земли и… не смогли. То ли он волшебным образом потяжелел, то ли у них от страха пропали силы, но тяжелый камень выскользнул из рук, глухо ухнув о землю.
