Ф. Каст - Загнанная
— Валяй.
— Тебе снится Калона?
Сонливость как рукой сняло, и я изумленно захлопала глазами.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что он умеет пробираться в сны.
— И в твои тоже?
— В мои — нет, но я слышал, как недолетки болтали о том, что Калона является им во сне. Только, кажется, им это понравилось куда больше, чем тебе.
Я вспомнила о том, каким обольстительным может быть Калона, и как я сама едва не попала под его гипнотическое очарование.
— Да, я их понимаю.
— Хочешь, я скажу тебе кое-что? Только не подумай, будто у меня какие-то грязные планы или задние мысли, ладно?
— Ну, что?
Старк смущенно отвел глаза, словно его сильно нервировало то, что он собирался мне сообщить.
— Если ты будешь спать не одна, ему будет труднее пробираться в твои сны.
У меня отвисла челюсть. Черт возьми, попятно, отчего он так нервничал! Этот парень времени зря не теряет, только и думает о том, как бы забраться ко мне в койку (и под пижаму!).
— В первый раз, когда он мне приснился, я спала не одна.
— С парнем?
Кровь прилила к моим щекам.
— Нет! С подругой.
— Так вот, это должен быть парень. Мне кажется, Калона не терпит соперничества.
— Старк, не обижайся, но это просто какашки собачьи!
Он улыбнулся и подмигнул мне.
— Так не говорят, Зои! Надо говорить дерьмо собачье.
— Я так говорю! — оборвала его я. — И вообще откуда ты все знаешь про Калону?
— Он много болтает. Похоже, на меня он вообще не обращает внимания и не боится проболтаться. Короче, однажды я слышал, как они с Рефаимом говорили о снах. Калона сказал, что хочет поставить пересмешников вокруг женского и мужского общежития, чтобы отделить, девчонок от мальчишек, но потом передумал. Я своими ушами слышал, как он признался, что не желает, чтобы кто-то мешал ему контролировать сознание недолеток — через сны и напрямую.
— Какая гадость, — поморщилась я. — А как же преподаватели? Их он тоже контролирует?
— Наверное. По крайней мере, никто из них открыто не выступает против него или Неферет. Все молчат в тряпочку.
Вообще- то я не ожидала, что Старк с такой легкостью ответит на мои вопросы, но он, судя по всему, не придавал никакого значения школьным секретам, поэтому я рискнула сделать еще один шажок:
— А как же Сыны Эреба?
— Да их тут почти не осталось!
— Как это?
— Да так. Большая часть мертва. Когда Шекина упала, Эйт задергался и приказал своим ребятам броситься на Калону, хотя не думаю, чтобы Калона имел какое-то отношение к ее смерти.
— Я точно знаю, что он тут ни при чем. Шекину убила Неферет.
— Да? Пожалуй. Она мстительная сучка.
— Как-то ты непочтительно отзываешься о Неферет. Мне казалось, ты ее любимчик и верный слуга!
— Нет.
— Правда?
— Да.
— А она знает?
— Нет, — покачал головой Старк. — Я помню, что ты сказала мне перед тем, как я умер. Ты пыталась предупредить меня насчет Неферет.
— Кажется, да.
— Так вот, ты оказалась права.
— Старк, скажи, она ведь изменилась, правда? Я хочу сказать, что она больше не Верховная жрица?
— Она рехнулась, вот что я тебе скажу. И у нее появились очень странные способности. Клянусь тебе, она может шпионить за всеми гораздо лучше Калоны! — Он отвернулся, а когда снова посмотрел на меня, я прочла в его карих глазах непонятную грусть. — Жаль, что там оказалась она, а не ты.
— Там — это где? — переспросила я, хотя холодок под ложечкой уже подсказал мне правильный ответ.
— В мертвецкой. Вы же следили за моим телом, да? С помощью камеры?
— Да, — вздохнула я. — Джек установил там всякие штуки. Я не хотела оставлять тебя одного, и мне казалось, это лучший способ присматривать за тобой. Но потом моя бабушка попала в аварию, и все пошло кувырком… Мне так жаль Старк.
— Мне тоже. Все было бы иначе, если бы открыв глаза, я увидел тебя.
Мне очень хотелось расспросить его о том, как происходит все это умирание-оживание-превращение в нежить, а также задать кучу вопросов о Неферет, но лицо Старка окаменело, и в глазах заплескалась такая боль, что я не решилась.
— Слушай, — сказал он, резко меняя тему. — Тебе нужно поспать. Я тоже устал, как собака. Давай поспим вместе? Просто поспим. Даю тебе слово, что ничего себе не позволю!
— Что-то не верится, — честно ответила я.
— Тебе проще открыть свои сны Калоне, чем поверить мне?
— Нет, но… Короче, не думаю, что это хорошая мысль!
Лицо Старка снова стало холодным и жестким, но в глазах по-прежнему была боль.
— Ты думаешь, что я не могу сдержать слова?
— Нет, просто не хочу, чтобы кто-то узнал о том, что ты тут ночевал, — со всей откровенностью призналась я.
— Да никто и не узнает! Я уйду до того, как все проснутся.
И тут я вдруг поняла, что от моего ответа зависит исход его борьбы за угасающую человечность. В памяти вновь всплыли последние строчки стихотворения Крамиши: «Человечность спасла ее — спасет ли она меня?»
— Ладно, договорились. Но дай слово, что уйдешь прежде, чем тебя кто-то сможет увидеть.
Старк изумленно вытаращил глаза, но тут же взял себя в руки и ухмыльнулся победоносной улыбкой Плохого Мальчика.
— Ты правда согласна?
— Увы, у меня нет другого выхода. Давай, забирайся сюда, да побыстрее, потому что я сейчас усну.
— Понял, не дурак! Честное слово, тебе не придется просить меня дважды! Я чудовище, а не идиот, — пробормотал Старк, бросаясь к моей кровати.
Я подвинулась и переложила Налу, которая тут же окрысилась, выгнула спину и с недовольным ворчанием отправилась к изножью кровати. Там она скорбно постояла, потом трижды обернулась вокруг себя, улеглась и уснула, положив голову на лапки. Тогда я посмотрела на Старка, уже собравшегося залезть ко мне в постель, и сделала ему знак рукой.
— Что? — не понял он.
— Ты что, решил лечь в постель с луком и прочей параферналией?
— Ой, чуть не забыл! — Старк снял через голову перевязь, на которой болтался лук и колчан со стрелами и швырнул на пол рядом с кроватью. Видя, что я все еще преграждаю ему путь рукой, он с раздражением спросил:
— Что еще?
— Ты всегда ложишься спать в ботинках?
— О, черт! Прости, — смутился он, сбрасывая кроссовки. Потом посмотрел на меня и ухмыльнулся. — А что теперь снимать?
Я ничего не ответила, только нахмурилась. Если честно, он и так выглядел слишком сексуально в своей черной футболке, джинсах, босиком и с насмешливой улыбкой Плохого Мальчишки на лице. Но ничего этого я ему не сказала.
