Марти Бурнов - Мёртвый город на Неве
Антон подозвал Анну, увлеченно рассматривающую морской пейзаж на стене.
— Это тебе, — сказал он, протягивая ей кольцо. — Извини, сюрприза не вышло, но…
— Ой, какая прелесть! — воскликнула русалка.
Кольцо отлично смотрелось на ее изящном пальчике, а камень, казалось, ожил, засиял гранями, разбрасывая голубовато-зеленые искорки.
Антон отдал все деньги, что были у него в кармане, и они с Анной направились к выходу.
— Подождите! Здесь слишком много… сдачу возьмите!.. — донеслось вслед, но Антону не было до этого никакого дела.
Вскоре они уже стояли перед знакомым домом.
Дверь в подъезд была закрыта. Без особой надежды, Антон набрал номер квартиры на домофоне. Но домофон пиликнул, щелкнул замок, и дверь открылась.
— Нам повезло! Кто-то дома, — сказал Антон.
Анна лишь улыбнулась в ответ.
Они поднялись на третий этаж. Дверь в квартиру была распахнута, а на пороге стоял и добродушно улыбался мертвый Владимир Анатольевич.
— Я уж заждался вас, — радушно сказал мертвец. — Проходите скорее. Мы тут с Иваном Андреичем коньячку решили на прощание дернуть. Не хотите?
Антон покачал головой. Коньяку не хотелось. Сказать по правде, он не отказался бы от чашечки гнилого чая, но где ж тут его возьмешь?..
В комнате все было по-прежнему. За исключением выломанного местами паркета и затянутого полиэтиленовой пленкой выбитого окна. Перед камином стоял все тот же столик. За ним, на коробке, поставленной на венский стул, восседал хрёпл Иван Андреевич, болтая копытцами и принюхиваясь к содержимому пластикового стаканчика.
— Ну, готовы? — Спросил Володя.
— Да, — кивнул Антон.
Владимир залез в топку камина, звякнул железный затвор, и зомби исчез, будто его и не было вовсе. Следом за ним, в дверце исчезла Анна. Последним, крепко держа в руках футляр с цилиндром, в потайную дверь пролез Антон.
Снова звякнул железный затвор, и все трое вновь оказались все в той же комнате. Только паркет тут был целый, как и окно. Стол стоял другой, большой, с причудливо выгнутыми ножками. А за столом сидел Нестор Карлович в своем неизменном цилиндре!
Завидев прибывших, зомби поднялся из-за стола и шагнул к ним, широко расставив руки для объятий.
Анна, чуть не разрыдавшись от нахлынувших чувств, повисла у него на шее, едва не свернув ее. Антон обнял их обоих, похлопывая Нестора Карловича по спине. Владимир Анатольевич пожал собрату-зомби руку.
Все уселись за стол. Нестор Карлович, не спеша, разливал по чашкам расписного гарднеровского фарфора гнилой чай. Выглядел зомби великолепно. Солидно даже. Если б не его чуть печальные глаза, Антон бы не сразу его признал.
— Рассказывайте, Нестор Карлович! Рассказывайте скорее! — воскликнула русалка, которой не терпелось все узнать.
— Все по-порядку, Аннушка, запасись терпением, — чинно ответил зомби.
— Что случилось в соборе? Как вам удалось сбежать? — подпрыгивала на месте Анна.
— Ну, сначала о главном, — начал Нестор Карлович. — Жак и Анри живы. Правда, Анри сильно хромает, а Жаку Ворлак откусил хвост. Но они живы, и скоро будут здесь.
— Ура! — воскликнула Анна и бросилась расцеловать зомби, едва не опрокинув чашку с чаем.
— Булыжник и Семен — тоже в порядке, — продолжил Нестор Карлович. — Меня, конечно, змей-Дюссельдорф потрепал изрядно, но вскоре случилось нечто невероятное! Из могилы, в клубах мрака и тьмы, восстал сам Повелитель. И в тот же миг, гляжу я на себя — целёхонький! Фрак — с иголочки! И даже цилиндр при мне!
— А как же Якоб? — спросила русалка.
— А Якоба Повелитель наместником своим назначил, — ответил Нестор Карлович. — Покамест, ничего плохого, но уж больно силен монах! Больно много в нем зла таится! Однако, квартиру, вот, мне пожаловал… Оно мне, вроде, и ни к чему, на кладбище я привык, со своими, но ведь и лишней не будет! Я и выбрал эту, да вас дожидался.
— Эх, — вздохнул Антон, — а я вам такой цилиндр прикупил по случаю…
Он поставил на стол футляр и раскрыл его. Внутри поблескивал превосходный черный цилиндр.
— Да мне-то он теперь без надобности, свой имеется, — сказал Нестор Карлович, — а вот тебе, Антуан, по-моему, впору будет.
— Давай, Антоша, надевай, — обрадовалась Анна.
Антон нахлобучил цилиндр и принял важный, подобающий случаю, вид. Вопреки ожиданиям, он не чувствовал себя в нем глупо, а напротив, решил, что это именно то, чего ему не хватало. Ведь он теперь Антуан!
— Ой! А где же Иван Андреевич? — встрепенулся Владимир. — Он что, не пошел с нами?
— Иван Андреевич службу свою несет, — ответил Нестор Карлович. — Дверь сторожит, да ждет Орталу…
А Иван Андреевич побродил по чердаку, пошебуршал по углам, поднимая пыль, да вновь устроился в дымоходе, среди старой золы и сухих листьев. Приближалась зима. Хрёпл уснул крепко, и очень надеялся, что в ближайшие годы его ничто не потревожит.
(С) Марти Бурнов.
