Филис Каст - Избранная
— Совсем как Афродита! — воскликнула Эрин.
— Тогда ты нас не испугаешь. Мы уже начали привыкать, — поддакнула Шони.
— Хватит тявкать, Близняшки-Дворняжки, — презрительно бросила Афродита.
— Если вы все трое закроете рты, Зои сможет рассказать, что стряслось, — вздохнул Дэмьен, давая понять, что даже его ангельское терпение уже на исходе.
— Извини, — хором пробормотали Близняшки.
Афродита только брови подняла и вздохнула.
Я набрала в грудь побольше воздуха и уже хотела поведать им всю кошмарную историю своего позора, как издалека послышался радостный щебет Джека.
— Ура, ребята! Я его нашел!
Джек подбежал к дубу. Увидев меня, он сразу перестал улыбаться. И неудивительно, если выглядела я хотя бы приблизительно так, как себя чувствовала. Джек поспешно уселся рядом с Дэмьеном, а Эрик остановился надо мной.
— Ну же, солнышко, — подбодрил меня Дэмьен и снова похлопал по плечу. — Теперь мы все здесь, с тобой. Говори, что случилось.
Но я не могла вымолвить ни слова. Я только смотрела на Эрика.
Его лицо напоминало прекрасную застывшую маску. Правда, застывшей она оставалась недолго. Когда Эрик заговорил, его бесстрастное лицо исказила гримаса отвращения, а в глубоком голосе ясно послышалась издевка.
— Сама расскажешь, солнышко, или это сделать мне? Честное слово, я хотела что-нибудь сказать. Хотела закричать, чтобы он перестал…Умолять простить меня…. Сказать, что он во всем был прав, а я во всем неправа, и что теперь мне хочется убить себя за это. Но как я ни старалась, мне не удалось выдавить из себя ничего, кроме еле слышного «нет», которого и Дэмьен-то, наверное, не расслышал. А потом я поняла, что это все бесполезно. Эрик пришел сюда, чтобы меня растоптать, и ничто его не остановит.
— Отлично. Тогда расскажу я, — Эрик обвел торжествующим взглядом моих ничего не понимающих друзей. — Наша крошка Зет трахается с Лореном Блейком.
— Что? — хором ахнули Близняшки.
— Немыслимо! — пробормотал Дэмьен.
— Ой! — прошептал Джек.
И только Афродита ничего не сказала.
— Да-да. Я сам их видел. Сегодня. В рекреации. Когда вы все думали, что наша девочка ужасно распереживалась из-за моего Превращения. Да Зои, я оценил твои переживания. Она так расстроилась, что сосала кровь Блейка и оседлала его, как скакуна.
— Лорена Блейка? — ошарашено переспросила Шони.
— Лорена Сладчайшего? Красавчика, которым мы весь семестр мечтали полакомиться, как плиткой шоколада? — подхватила Эрин, глядя на меня с каким-то ужасом. — Вот мы тебе, наверное, убогими казались…
— Да уж. Почему ты нам не сказала? — нахмурилась Шони.
— А вы не догадались? Потому что, если бы Зои начала вам заливать про то, какая у них неземная любовь, вы бы вряд ли стерпели, что она еще и меня использует для прикрытия. К тому же, ей, наверное, очень нравилось потешаться над всеми нами! Представляю, как они с Лореном забавлялись! — с ненавистью процедил Эрик.
— Я не использовала тебя! — крикнула я. Откуда только голос взялся? — И над вами никогда не смеялась, четное слово! — повернулась я к Близняшкам.
— Слово человека, честность которого всем известна! — жестоко рассмеялся Эрик. — Она просто лживая потаскуха. Она использовала вас так же, как меня.
— Все сказал? — вдруг спросила молчавшая до сих пор Афродита. — А теперь заткнись.
Эрик захохотал еще громче.
— А вот и помощь подоспела! Одна потаскушка выгораживает другую!
Афродита сощурилась и занесла правую руку. В тот же миг ветки дуба над головой Эрика опустились ниже и грозно заскрипели.
— Лучше не зли меня, — пригрозила Афродита. — Еще недавно ты на каждом углу орал, что любишь Зои больше жизни, а сегодня набросился на нее, как брехливый пес, только потому, что она задела твое крошечное эго. А оно действительно крошечное, говорю, как очевидец. Доволен собой? Сделал все, ради чего пришел сюда? А теперь убирайся.
Пронзительно-синие глаза Эрика остановились на мне, и на миг мне показалось, будто я снова вижу перед собой того прекрасного парня, который влюбился в меня месяц назад, но тут остатки сохранившейся в них доброты затопило болью.
— С меня достаточно. Я ухожу, — бросил Эрик и пошел прочь.
Я посмотрела на Афродиту.
— Спасибо.
— Не за что. Я знаю, каково это — разок напортачишь, а люди потом сто лет косятся.
— Ты, правда, спала с Блейком? — спросил Дэмьен.
Я жалобно кивнула.
— Вот это… — начала Шони.
— Да, — закончила Эрин.
— Он очень красивый, — пришел мне на помощь Джек.
Я снова глубоко вдохнула и выпалила:
— Лорен Блейк — самый грязный и самый вонючий козел на свете!
— Браво! Здорово завернула, — усмехнулась Афродита.
— Ему был нужен от тебя только секс? — спросил Дэмьен, снова принимаясь поглаживать меня по плечу.
— Хуже. — Я помолчала и потерла рукой лоб, собираясь с силами, чтобы рассказать им все до конца. Жаль, что у меня совсем не было времени собраться с мыслями. Я подняла глаза на Афродиту, внимательно смотревшую на меня, и неожиданно обрадовалась тому, что она здесь. Странно, но в последнее время я уже привыкла на нее рассчитывать. Она поддержит меня, поможет все объяснить Дэмьену и Близняшкам…
И тут откуда-то из-за стены послышался странный звук. Я было решила, что мне это почудилось, но Дэмьен настороженно обернулся и пробормотал:
— Это еще что такое?
— Потайная дверь, — первой догадалась Афродита. — Она открывается.
Жуткое предчувствие холодком пробежало у меня по спине. Я резко вскочила, так что Нала недовольно заворчала, а Близняшки дружно уставились на меня, но тут со стороны двери донесся сдавленный голос Стиви Рей.
— Зои? Это я.
Не помня себя, я бросилась к ней, громко крича на бегу:
— Нет! Стиви Рей, стой…
Но Стиви Рей уже вошла в потайную дверь и оказалась на территории школы.
— Зои? Я… — начала она, но вдруг заметила за моей спиной всю компанию и замерла, как вкопанная.
В тот же миг Нала завизжала, злобно выгнула спину и бросилась на Стиви Рей, шипя и плюясь, как бешеная. Слава Богине, обостренная реакция недолетки позволила мне перехватить ее в полете!
— Нала, нельзя! Это же Стиви Рей, — рявкнула я, сражаясь с обезумевшей кошкой, превратившейся в комок оскаленных зубов и выпущенных когтей.
Стиви Рей попятилась назад и съежилась возле погруженной в тень стены, испуганно полыхая оттуда своими красными глазищами.
— С-Стиви Рей? — сдавленно просипел Дэмьен.
— Будь же умницей, Нала! — заорала я, отбрасывая кошку.
В два прыжка я очутилась возле Стиви Рей. Она не убегала, но напряглась, как будто могла в любой момент сорваться с места.
