Марли Гибсон - Пробуждение
Чарльз обещал эту землю человеку по имени Томас, который был управляющим на его ферме. Земля должна была помочь ему и его семье начать новую жизнь.
— Мне нужна эта земля. Она — для Томаса. Прочь с моей земли!
Я подняла руку.
— Все в порядке, Чарльз. Не волнуйся. Томаса здесь нет. Он давно умер. Как и ты. Ты это понимаешь?
Вместо ответа Чарльз уставился на меня.
— Он признает, что умер, — объяснила я друзьям. — Хочет знать, что мы собираемся делать с его землей.
Селия подтолкнула меня локтем.
— Расскажи ему про новый центр, рабочие места и жилые дома.
Проведя рукой по волосам, я встала поудобнее. Боже, как утомительно разговаривать с призраком. Заряд моих внутренних батарей практически на нуле. Кожа липкая от пота, а все нервы так и гудят.
— Чарльз, отец Селии владеет «Мега-Мартом» — ты вряд ли поймешь, что это такое, ведь в твое время не было больших торговых центров, и город отдал эту землю «Мега-Марту» под строительство нового замечательного многофункционального центра.
По остекленевшим глазам призрака я поняла, что он понятия не имеет, о чем я говорю. Придется объяснять проще.
— Помнишь ту модель, что ты изрезал в папином кабинете?
— Да, — прогромыхал в ответ Чарльз, — и я такого не допущу. Строить эту громадину на моей земле?
— Это не громадина, Чарльз. Это очень хороший проект. Частью его станут недорогие дома, в которых смогут поселиться новые жители Рэдиссона. Белые, черные, все будут жить вместе. И все от этого будут только в выигрыше.
— Я тебе не верю!
Выкрикнув эти слова, Чарльз с силой пнул один из столов.
— Черт! — заорала Бекка.
А Джейсон так и подскочил на месте, когда стол взлетел в воздух.
Только Тейлор невозмутимо продолжила снимать.
— Невероятно, — восхитилась Селия. — Пусть еще раз так сделает.
Я попыталась испепелить ее взглядом.
— Прекрати. Он разозлился и не слушает меня.
Я повернулась обратно к Чарльзу, но он исчез.
— Чарльз! Чарльз? Его нет.
— Нет? А куда он делся?
Мы выбежали из зала суда. Показатели ИЭМП зашкаливают, а у меня внутри все бурлит от волнения, нетерпения, страха и кучи других эмоций, о которых я сейчас даже думать не хочу. Мысленно я спросила медальон, куда делся Чарльз. Он указал влево, в сторону лестницы. А потом — вверх.
— Он наверху.
Тейлор подошла ко мне.
— Он собирается воспроизвести свою гибель?
— Без понятия.
Мы побежали вверх по лестнице на звук раздающихся из одного кабинета шагов. Я услышала хриплый, нервный смех Чарльза.
Бекка указала на одну из дверей.
— Смотри, дверь в кабинет твоего отца открыта. А мы ее закрывали.
Я почувствовала, как присутствие Чарльза притягивает меня. Только сейчас мое ощущение его больше похоже на камень в груди. Не так, словно кто-то задыхается. Это какая-то меланхоличная тяжесть. Глубокая, глубокая грусть, заполнившая весь кабинет. Смех исчез. Его место заняла мрачная серьезность.
— Чарльз? Почему тебе так грустно?
— Мне нужна моя земля.
— Я знаю. Но ты не можешь ее получить. Это двадцать первый век. Время прошло. Все изменилось. Люди изменились. Город вкладывает большие деньги в этот проект. С его помощью твоя земля принесет всем много пользы.
Чарльз уселся в папино кресло и стал рассматривать чертежи.
— Томасу нужна эта земля.
Быстро соображая, я спросила:
— Ты дал Томасу свою фамилию, когда освободил его?
— Я помню это из уроков истории, — встряла Тейлор.
— Нет, он отказался, — слабым голосом ответил Чарльз.
Он начал растворяться в воздухе.
— А какая у него была фамилия? — почти прокричала я.
Я жестом остановила очередной вопрос Тейлор. Нужно сосредоточиться на том, что говорит мне Чарльз. Его голос слабеет, и он показывает мне какую-то картинку.
— Яйцо?
Бекка посмотрела на меня так, словно я вконец лишилась рассудка.
— А?
Я попыталась объяснить:
— Лорин говорила, если духи не в силах больше разговаривать, они обычно показывают какой-нибудь предмет или изображение, с помощью которого можно догадаться, что они хотят сказать. Я вижу… яйцо. Какая фамилия начинается с этих букв? Эггберт? Эглингтон? Эг…
Селия опустила ИЭМП, и в ее глазах засветился странный огонек.
— Спроси его, может, это Эдгаре?
Спрашивать мне не пришлось.
— Да. Томас Эдгаре, — ответила за Чарльза я. — Откуда взялась эта фамилия?
Чарльз глубоко вздохнул.
— Это была девичья фамилия моей дорогой покойной Эллы. Элла Эдгаре Стогдон. Она была так добра к Томасу.
— У кого-нибудь есть Интернет в телефоне? — с нетерпением спросила у друзей я. — Нужно все о нем узнать.
— У меня есть, — быстро ответил Джейсон, для разнообразия не изображая Фому Неверующего.
Какой парень!
— Не нужно ничего узнавать, — сказала Селия. — Доусон Эдгаре — вице-президент «Мега-Марта». Новый центр — его идея. Они с папой вместе учились в школе и играли в баскетбол. Доу — классный парень. Его дочь Мелани в группе поддержки нашей школьной команды.
— Я ее знаю, — обрадовалась Тейлор, — она замечательная. В прошлом году она помогла организовать танцы на День святого Валентина. Думаешь, она — потомок Томаса?
— Вполне возможно, — согласилась Бекка.
Мой пересказ Чарльзу не понадобился. Он ровнее сел в кресле.
— Дети моего Томаса?
— Да, Чарльз. Скорее всего, это потомки твоего Томаса. Мы может все проверить, но сомнений почти нет.
— Значит, эта земля все-таки перешла к Томасу? — спросил он.
— Похоже на то. То есть, не к самому Томасу, а к его прапраправнуку.
Мое сердце подсказывает мне, что Доусон Эдгаре действительно потомок Томаса.
Селия произнесла в сторону Чарльза:
— Ваше желание частично сбудется, мистер Стогдон, только в несколько осовремененной версии.
— Пожалуй, — согласился призрак.
— Он согласен, — передала для всех я.
Бекка высказала предложение:
— Может, они могли бы назвать одну из жилых улиц в честь Чарльза?
— Потрясающая идея! — подхватила Тейлор. — Нужно еще поставить ему памятник!
Лицо Чарльза просветлело.
— Город пойдет на это?
— Мы обязательно попросим, Чарльз, — улыбнувшись своей лучшей улыбкой, заверила его я.
— Наши с Селией отцы связаны с проектом, так что мы сможем на них немного надавить.
У самого моего уха раздался шепот. Какая честь.
Пространство вокруг Чарльза начало изменяться. Я почувствовала, как он, наконец, смирился со своей судьбой. Я подошла к столу, за которым сидит Чарльз. Если сосредоточиться, я смогу взять его за руку. Но мне не хватает решимости.
