Сьюзен Райт - Исповедь демона
— Векс идет, надо убираться.
Я сцепила руки за спиной, прижимаясь к решетке и мотая головой.
— Элэй, ты должна забрать ядро. Немедленно. — Рэм в волнении провел рукой по волосам. Голый, покрытый ранами, он был так похож на моего Тео, но все же это был некто совсем другой. — Пойду избавлюсь от видеозаписей. Нельзя, чтобы кончина пророка доказывала существование демонов. Тогда всему конец.
— А как же Векс?
— Возьму его на себя. Не играй со смертью, Элэй, умоляю.
У двери в лофт Рэм задержался, посмотрел на меня, злую и растерянную. Я решительно отвернулась.
Он ушел. Его знак снова был «невидим». Я привыкла доверять чутью и предугадывать приближение демонов. Это помогало выживать. И способность демона применять защиту, делавшую его неотличимым от человека, повергала меня в панический ужас. Я так увлеклась Тео, что перестала мыслить разумно и видеть четко. Верила всему, что он говорил, и принимала за того, кем он себя выставлял: мужчину, готового ради меня бросить все, выручить из беды.
Но такого человека не существовало в природе.
А Рэм снова спас меня, на этот раз от Дрэда. Энергия, которую я могла забрать сейчас... Ничего лучше мне ни разу не приходилось пробовать. Она вернула меня к жизни за считаные мгновения! И, вновь побывав на грани опустошения, я испытывала сильнейший приступ голода: мне нужен был демон, чтобы искра во мне не погасла окончательно.
Я опустилась на колени перед Дрэдом. Он был так слаб и хрупок... Шок я нашла тогда в куда лучшем состоянии. Ничего не стоит коснуться пальцем сморщенной ладони и забрать ядро. Оно мерцало там, внутри жалкой оболочки, уязвимое и, как никогда, доступное. Лишь тонкий слой защиты, словно пленка, удерживал его от перехода, натягиваясь под давлением, ведь я манила ядро к себе, желала его больше всего на свете.
Какой, в сущности, пустяк — присвоить двести лет чужой жизни, открыть путь к исполнению заветных желаний... Уверена, я использовала бы полученную силу на благо обществу, была бы щедра и насаждала вечные ценности, не превратилась бы в развращенного, жадного негодяя, как Дрэд.
Но я стала бы убийцей, каннибалом. Люди не должны убивать себе подобных, чтобы выжить. Это против человеческой природы. Именно это делало демонов Злом.
Векс уже где-то поблизости... Их с Дрэдом знаки давно составляли гармоничный союз. Он мог почувствовать неладное и вернуться проверить, в чем дело.
Инстинкт выживания толкнул меня еще на одну попытку.
Но Векс внезапно свернул в сторону собственного лофта в другом конце здания.
И я отдернула руку от Дрэда.
Я осталась собой!
Облегчение разлилось по жилам, несмотря на сосущую боль в животе. По крайней мере, я ощущала присутствие Векса. Это лучше, чем сознавать, что относительно Рэма, находившегося совсем близко, мое чутье не работает. Рэм для меня в мертвой зоне.
Я вспомнила его драку с Вексом. Выходит, жертвой и в самом деле был глава моего клана, не наоборот. А я просто помешала Рэму довести дело до конца.
Этот киллер-самоучка наглядно доказывал, как права я была, изо всех сил стараясь сохранить в себе человека. Я боялась скатиться до уровня серийного убийцы, а реальность оказалась еще хуже. Скольких отродий, своих же отродий он поглотил?!
И ведь он гордился избранной «миссией»...
— Я могла убить тебя, — прошептали мои губы в ухо Дрэда, — но не стану. Отныне ты мой должник.
Выйдя из клетки, я повернула ключ в замке и спрятала в карман. Демон лежал на полу — съежившаяся, пустая оболочка. Никто не сможет прикоснуться к нему и стать одержимым.
Единственно верный для меня выбор. Может, Дрэд и заслуживал смерти, но я не палач.
ГЛАВА 17
Я смирилась с тем, что скоро умру. Таков естественный закон природы.
Куда важнее то, как я жила.
Осторожно открывая дверь в лофт Дрэда, я испытывала одновременно и ужас, и надежду, что встречу там Рэма. Но огромные апартаменты были пусты. Возле отодранных настенных панелей валялись раскуроченные самописцы: груда черных обломков и разорванных проводов. Ясное дело, работа Рэма. Я вся была покрыта его кровью: от плеч до кончиков пальцев. Поднеся руку к лицу, я принюхалась. Да, кровь демона. Но как же я раньше не замечала?! Уж я-то не должна была сомневаться в том, что кому-то из нас удается маскировать вибрации демона. Я видела те байкерские ботинки и не ощущала знака. Но верилось до сих пор с трудом.
Я бросилась за бамбуковую ширму, пустила воду на кухне и, содрав с себя окровавленную одежду, едва не влезла в раковину, чтобы хоть как-то отмыться. Вода окрасилась бледно-алым — цвет гаснущей ярости.
Потом я отправилась за обновками. В лофте имелось несколько отдельных студий и гостиных, но ни одной спальни. Одно большое помещение занимали выдвижные ящики, полки и вешалки для одежды. Здесь словно смерч пронесся, подхватив часть вещей, а остальное бросив в беспорядке на плечиках или на полу.
Кажется, Лаш уходила в спешке.
Просушив руки бумажным полотенцем, я взяла черные легинсы и темное платье с завышенной талией. На одной стороне подола красовались какие-то цветы, кажется ирисы. На то, чтобы залечить синяки на шее, сил мне не хватит, так что я оставила все как есть. Встряхнув волосами, я бросила взгляд в зеркало. И застыла — такой у меня был дикий, испуганный вид. Я едва себя узнавала. На улицах полно созданий с беспросветным отчаянием в глазах, и я была сейчас одним из них.
Пытаясь успокоиться, я взялась за дверную ручку. И поняла: кое-что изменилось.
Знак Векса слабел!
Я планировала добраться до лестницы и сбежать из комплекса, но дурное предчувствие заставило меня пойти по коридору. Дверь в лофт Векса была приоткрыта. Толкнув ее, я скользнула внутрь, старательно избегая объективов камер.
Планировкой апартаменты почти не отличались от соседних, но здесь преобладал индустриальный китч, избыток черного и металлического. Повсюду валялись вещи фрика-скейтбордиста: коробки от видеоигр, журналы о гоночных автомобилях, комиксы всех мастей... Литографии, мультимедийные скульптуры отличались бесстыдством и дикостью, бросая вызов традиционному пониманию прекрасного. На полу, на стенах — крупные хлопья пыли, словно обслуживающий персонал здесь не показывался с момента открытия «Дома Пророка».
За мутными окнами высилась громада моста. Я сообразила, что офис-фальшивка Дрэда прямо подо мной.
Солнце садилось, распуская золотое сияние над мощными тросами, поддерживающими конструкцию моста. Дальше виднелся парк на крыше стадиона в окружении верхушек соседних домов. У самой воды, словно доисторические жирафы на водопое, застыли громады башенных кранов. В дальней части бухты располагались круглые резервуары канализационных отстойников.
