Кровавые игры (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

- Хорошо, что ее здесь нет, - сказала Кора.

Финли закрыла дверь. Они побродили по кухне, заглянули в кладовку и открыли несколько нижних шкафов. Абилин распахнула заднюю дверь, выглянула наружу и оглядела балкон сверху донизу. Затем вернулась к остальными, и они прошли через столовую в холл.

Здесь девушки остановились у подножия лестницы.

- Давайте оставим второй этаж напоследок, - предложила Кора. - Нам придется выламывать двери.

Они перешли в коридор. Убедившись, что здесь никто не притаился, девушки подошли к первой двери.

Финли и Абилин направили на нее свои фонарики. Кора подергала ручку, затем вбила клиновидный конец монтировки в щель между дверью и рамой и уперлась в перекладину. Послышался древесный треск. Она засунула клин глубже, еще поднажала, затем вынула его.

- Отойдите, - пробормотала Кора. Она разбежалась и ринулась к двери. Прямо перед ней она выставила колено и налегла на створку всем весом. От удара дверь распахнулась, и девушка, влетела в комнату.

Остальные последовали за ней внутрь. Свет из единственного разбитого окна освещал пол, покрытый пылью и заваленный листьями. Разбитое окно было затянуто паутиной.

Мебели не было. Пара дверей в дальнем конце комнаты, вероятно, вели в чулан и туалет, но Абилин не увидела на полу никаких следов, кроме отпечатков Коры.

- Никто не заходил сюда годами, - сказала она.

Они не стали подходить к дверям в этой комнате, а сразу вернулись в коридор.

Когда Кора захлопнула дверь, все услышали слабый звук.

Ииииииииииии.

Они застыли на месте. Абилин даже затаила дыхание.

Могла ли Хелен издать такой звук? Возможно. Если ей заткнули рот, или она стонала в агонии, или...

Еееааааааауууууу.

- Похоже на кошку, - прошептала Вивиан.

Финли включила фонарик. Она медленно повернулась, проводя лучом по полу и стенам коридора в направлении холла.

Когда звук повторился, свет перескочил на дверь под лестницей.

- Идет оттуда, - сказала она. – Мне кажется.

- Я тоже так думаю, - согласилась Кора.

Держась ближе друг к другу, они подошли к двери. Финли открыла ее и вместе с Абилин они направили лучи своих фонариков вниз по лестнице.

В темноте глаза кошки блестели, как прозрачные, светящиеся, желтые шарики.

Белой кошки.

Она сидела у подножия лестницы.

Казалось, смотрела на них сверху, поджидая их.

Шерсть на морде была мокрой и красной.

По коже Абилин поползли мурашки.

- Это Амос? - прошептала Вивиан.

- Бэтти? - позвала Кора. - Бэтти? Ты здесь?

Кошка подергала хвостом.

Никто не отозвался.

- Может быть, кот самостоятельно пришел в домик?

С верхней площадки лестницы была видна лишь небольшая часть бассейна. Абилин не видела никого в воде. Участок гранитного пола, где они вылезли из воды прошлой ночью, был сухим.

- Как, черт возьми, сюда попало это животное? - спросила Финли.

- Через окно? - предположила Абилин.

- Они ужасно высоко.

- Очевидно, кошка не могла перебраться вплавь, - сказала Абилин. Белая шерсть была сухой, не считая мордочки. И если бы кот все-таки проплыл через бассейн, вода смыла бы кровь с его морды.

Поначалу девушка решила, что морда животного все еще измазана их кровью, после того, как Амос вылизал чашу после ритуала. Но та кровь уже бы высохла, а эта была свежей. Влажной и блестящей.

У Абилин скрутило желудок.

Она начала осторожно спускаться по лестнице. Кот пристально наблюдал за ней, потом поднялся и небрежно пошел налево.

К двери мужской раздевалки.

Дверь была открыта. Всего на несколько дюймов.

У Абилин перехватило дыхание.

- Боже, дверь открыта! – задыхаясь, пробормотала она.

Кот проскользнул в щель.

- Подожди нас! – шепнула Кора.

Абилин остановилась у двери, пытаясь унять учащенное сердцебиение и страшась найти то, что находится внутри.

- Хелен? - позвала она в темную щель.

Eeeeeoуу.

Остальные сгрудились позади Абилин.

- О, Господи, мне страшно, - прошептала Вивиан.

Абилин резко толкнула дверь, широко распахнув ее. Та застонала на петлях. Окон не было. В комнате царила тьма. Девушка подняла фонарик, и его луч прорезал темноту. Она увидела только скамейку слева и высокие шкафчики перед собой.

Шагнув вперед, Абилин почувствовала, как горячий, спертый воздух окутал ее словно саван. Он пах древностью, нечистотами, забивался в ноздри, и, казалось, затыкал дыхательные пути.

Финли прижалась к ней сзади. Оба фонарика метнулись в сторону.

- Пахнет так, будто кто-то здесь нагадил, - пробормотала она.

- Где эта чертова кошка? – спросила Кора.

Финли отошла в сторону, и Абилин последовала за ней, обогнув шкафчики. Пол был чистым. Пара раковин, два писсуара. У задней стены стояла туалетная кабинка, дверь которой была распахнута и внутри никого не было.

- Душевые, наверное, там, - сказала Финли и направила свет на широкий проход.

Душевые.

О Боже, - подумала Абилин.

Хелен не может быть там. Не может быть! Она до ужаса боится душевых.

Тяжело вдыхая густой и спертый воздух, Абилин последовала за Финли. Они остановились перед проемом, Кора и Вивиан стояли у них за спиной. Девушки направили лучи своих фонариков внутрь.

Это была душевая.

Лейки высоко на стенах.

Хелен на полу.

Она лежала на спине, руки прижаты к телу, ноги раздвинуты. Девушка была голой. Рукоятка ножа торчала из окровавленной раны на животе. Голова повернута в сторону, открытые глаза смотрели на ошеломленных подруг пустым взглядом.

Белая кошка возле ее бедра лакала кровь из натекшей лужицы у ее тела.

Глава 24

ДЕВУШКИ БЕЛМОРА

- Вирджиния Финли, но все зовут меня Финли. Я студентка Белморского университета, и мне бы очень хотелось, чтобы вы разрешили снять фильм по одному из ваших рассказов... Тому, что в "Книге мертвых"... Точно, тому самому. Моя подруга прочитала его, и он вызвал произвел на нее сильное впечатление. В любом случае, я перечитывала его несколько раз и думаю, что из него получился бы неплохой фильм. Дело в том, что мне нужно представить проект для поступления в киношколу в Лос-Анджелесе. Я думаю, "Банкетный зал" будет идеальным вариантом. У меня есть подруга, которая уже согласилась написать сценарий. - Ухмыляясь Абилин, Финли добавила: - Она дочь Алекса Рэндольфа... Вы так думаете? Надо будет ей сказать. В любом случае, она напишет сценарий, а мы снимем фильм здесь, на видеопленку. Если вы не против... Да, этот фильм любительский и будет использован только по назначению, не для общего просмотра. Я могу заплатить вам всего один доллар... Отлично... Можете на это рассчитывать. Я сама сделаю вам копию и вышлю ее, как только фильм будет снят... Да, я пришлю контракт завтра. Если вам что-то в нем не понравится, просто дайте мне знать. И, знаете, иногда со студенческими постановками случается всякое. Если это понравится нужному человеку... Да, и вам. В любом случае, вы получите процент от любой сделки, которая может быть заключена на полнометражный фильм, телевидение, что угодно... Точно, сказочное богатство... Спасибо, она мне пригодится. И большое спасибо, что позволили мне это сделать. Я очень ценю это. - Она кивнула, улыбаясь. - Хорошо. И я сейчас же отправлю вам контракт... Пока-пока.

Финли повесила трубку, глубоко вздохнула и громко выдохнула.

- Неплохо прошло, а? - спросила Абилин.

- Он был очень дружелюбным и веселым.

- Видишь? Что я тебе говорила? Нельзя судить о парне по тому, какие истории он пишет.

- Боже, но "Банкетный зал"? Я подумала, что он должен быть каким-нибудь отвратительным гадом. Кстати, он сказал, что прочитал все книги твоего отца и считает его великим.

- У этого человека есть вкус.

- В любом случае, он с энтузиазмом отнесся к проекту. Он дал добро, так что тебе лучше приступить к работе. Как скоро ты сможешь подготовить сценарий?