Алия Якубова - Владычица ночи: история Антуана
– Думаешь? Но ведь это все лишь иллюзия, чары, – возразила Менестрес.
– Посмотри на моих вассалов – они все безоговорочно преданы мне! Вот на что способны мои чары!
– Я знаю твои способности. Ты не зря получила свое второе имя. Вечная Возлюбленная, ведь так? Ты могла заставить обожать себя любого. Но как ни крути, это всего лишь иллюзия, а не настоящие чувства.
– Ну и что? Все они, – она обвела рукой зал, – счастливы.
– Может быть. А ты? Себя не обманешь, ведь ты-то знаешь, что чувства, которые они к тебе питают – ложь! Ты сама внушила им их. Ты одинока среди них, одинока в своей мести.
– Замолчи! – взвизгнула Немезис. – Здесь и сейчас я бросаю тебе вызов! И в этот раз тебе не победить меня!
– Что ж, вызов принят, – кивнула Менестрес, и ее голос был преисполнен решимости.
Едва смолкло последнее это этих слов, как вспыхнула аура силы Немезис, будто зажгли лампу. Ее волосы взметнулись вверх от порыва невидимого ветра, глаза стали сплошной синевой без зрачков и белков, а кожа просто светилась от иномирной энергии. Сила, подобно сотне водных ручьев, заструилась по залу. Она касалась каждого вампира, присутствующего здесь, и не только, и связывала ее с ними. Лишь саму Менестрес, Димьена, сестер и Танис обтекала эта сила.
– Видишь, они все мои! – голос Немезис звучал необыкновенно гулко, не по-человечески.
– Надолго ли? – невозмутимо возразила Менестрес.
Она начала освобождать свою силу. Барьеры снимались один за другим. Вокруг Менестрес тоже поднялся ветер, трепавший волосы и одежду, а глаза стали сплошным изумрудно-зеленым светом. Этот свет наполнял ее всю. И это притом, что она так и не сняла последний барьер. Но и без этого воздух в зале просто гудел от напряжения. Разве что искры не пробегали.
Сила клубилась в теле Менестрес, прося дать ей выход, и она обратила свой горящий взгляд на троих магистров, стоявших возле торна, которых она знала раньше. Закружив их в вихре своей силы, она позвала:
– Джад! Велана! Шамиль!
Всем им было под тысячу лет, за это время вампир обретает большую силу, и сила Менестрес взывала к ней, она призывала, как только королева может призывать своих подданных.
Они тотчас обратили на нее свои взгляды. В их глазах был тот же налет пустоты, но, тем не менее, они откликнулись на ее зов. Потом даже сделали шаг в ее сторону.
Но Немезис не могла так просто на это смотреть. Она крикнула:
– Нет!
Тут же ее сила хлынула на них, усиливая связь. Она натянулась, как канат. Со стороны Немезис это было все равно, что дернуть за поводок. И вампиры вновь повернулись к ней, как верные псы. Она торжествующе посмотрела на Менестрес.
Та лишь снисходительно улыбнулась и вновь позвала магистров. Если бы не обстоятельства, эта игра ее бы очень позабавила. На этот раз вампиры откликнулись быстрее. Джад даже произнес:
– Ты звала нас, королева?
– Да как ты смеешь?! – задохнулась от возмущения Немезис.
– Это мое право. Право королевы! – голос Менестрес был тих, но он заглушал собой все. – Признайся, ты тоже слышишь мой зов, и он заставляет тебя откликнуться, прийти ко мне.
– Нет! Нет! – гнев исказил ее лицо, и вампирша ударила по Менестрес своей силой.
Но та поглотила ее всю. И все же эта сила чуть задела ее. На щеке появился порез, правда, он зажил еще до того, как первые капли крови коснулись пола. Но и это обрадовало Немезис. Она процедила:
– Ты плохо держишь удар.
– Думаешь? – Менестрес взмахнула рукой, и вампиршу отбросило назад.
– Салонные фокусы! – выдохнула та. – Не забывай – ты одна против всех. Мои верные воины, уничтожьте этих чужаков!
Тут же все вампиры в зале единой волной ринулись к Менестрес и ее сопровождающим, окружая их. Не дожидаясь распоряжений, Селена и Милена слаженным движением вынули мечи из ножен, готовые драться до последнего. Первый же напавший лишился головы. И сестры не собирались останавливаться. Танис тоже дралась с ними плечом к плечу, а Димьен оказывал посильную помощь, не забывая при этом сдерживать Антуана.
– Ты хочешь битвы? – сурово проговорила Менестрес.
– Она уже началась! – рассмеялась Немезис. – У тебя не хватит сил остановить ее! Конец положит лишь твоя смерть, но раньше умрут твои подданные.
Она вновь нанесла удар, намереваясь снова пустить своей противнице кровь, но Менестрес отразила его и ледяным тоном проговорила:
– Я так не думаю. Видимо, твое сердце уже не смягчить. Тогда не стоит и притворяться.
Гнев начал заполнять Менестрес, и она сняла последний сдерживающий барьер. Сила хлынула гудящим вихрем. От нее дрожали стены и ныли зубы. Под ее напором первые ряды нападавших вампиров покачнулись, многие даже рухнули на колени. Вампиров было много, а их всего пятеро. И даже при таком раскладе они могли бы перебить их всех. Но массовые убийства не входили в планы Менестрес, и она решилась на одну вещь.
Скрестив руки на груди, она прошептала:
– Стена безмолвия!
Сказав это, она резко развела руки в стороны, и волна силы вырвалась из нее, оттеснив прочь нападавших вампиров. Таким образом образовался большой ровный круг, внутри которого оказались сама Менестрес, Немезис, Танис, сестры и Антуан, которого все еще держал Димьен.
– Селена, Милена, Танис, – окликнула Менестрес, не оборачиваясь, – сдержите круг?
– Теперь? Можешь не сомневаться, – усмехнулась Милена, взмахнув мечом, который уже был запачкан чьей-то кровью.
– Даже так тебе не победить меня! – бросила Немезис.
Она обратилась к силе клана, наращивая свою. Вскоре вампирша просто светилась от переполнявшей ее энергии. На кончиках ее пальцев играли языки пламени. Немезис сформировала их в шар, который бросила в Менестрес.
Но она еще в полете остановила шар и отправила обратно, в ту, что послала его. Сгусток огня ударил ей под ноги и даже подпалил платье. Немезис рассержено топнула ногой, гася пламя. Она была в ярости. Собрав всю свою силу, вампирша ткнула ею в Менестрес, как мечом. Королева пошатнулась, на ее предплечьях возникли кровавые полосы, подобные ножевым ранам. И все же она не отступила.
В ответ Менестрес окатила ее ледяным взглядом, обрушив на Немезис всю свою силу и волю. Будто королева кинула в нее сноп молний. И на этот раз Немезис не устояла, она рухнула на колени, словно марионетка, у которой обрезали ниточки. По ее лбу протянулась глубокая царапина, кровь появилась в уголке рта. Из ее груди вырвался полувздох-полувсхлип, и тотчас же такой же вздох, только усиленный, вырвался из глоток всех вампиров в зале, даже Антуана.
Немезис попыталась восстановить свои силы за счет их, но на сей раз Менестрес не была настолько великодушна, и в очередной раз полоснула по ней своей силой. Вампиршу откинуло назад, изо рта брызнула кровь, заливая платье. Вампиры издали очередной крик боли. Многие повалились на пол, и некоторые уже не смогли подняться. У них тоже шла кровь, заливающая пол зала. Менестрес невольно бросила мимолетный взгляд на Антуана. Его глаза помутнели, он тяжело дышал, и тоненькая струйка крови текла у него из уголка рта.
