Игорь Шабельников - Тунгусский метеорит
К полудню, судя по навигатору, мы одолели девять километров. И вот, вслед за Михаилом, я вполз на вершину сопки. Михаил придержал меня за полу маскхалата и показал пальцами на глаза, а потом в сторону от себя. Сквозь кусты, примерно в километре, я увидел кратер. Конечно, я и раньше видел кратер на снимках и кинокадрах, но наблюдать его вблизи – это совсем другое дело. Фантастическая картина!
Патомский кратер, или конус Колпакова, находился на склоне горы, сплошь покрытой лесом. Это большой светлый холм в форме усечённого конуса. Диаметр основания холма – около 160 м, высота – до 40 м. На его вершине – кольцевой вал диаметром 80 м, окаймляющий глубокую воронку, в середине которой горка диаметром 30 м. Эта горка, если не знать, что всё «сооружение» сложено известняковыми глыбами, издали действительно напоминало яйцо, лежащее в гнезде.
Привычную правильную форму конуса нарушал более светлый «флюс», отвал свежевынутой породы. При разглядывании склона кратера в бинокль стала ясна природа этого вывала – двухметровый круглый туннель на склоне с выходящими из него рельсами. Вход в туннель прикрыт маскировочной сеткой, уходящей к ближайшим деревьям леса. Под сеткой также стоял домик-теплушка, дизель-генератор и бульдозер. Присмотревшись внимательней, я также рассмотрел ряды бочек, должно быть с топливом, и аккуратные стопки тюбингов. Вот это да! Оказывается, тут творится полномасштабное преступление, и всё меры предосторожности, предпринятые Михаилом и Иваном, включая маскхалаты и оружие – были нелишними.
– Вот это да! – проговорил я вслух.
– Николай убери бинокль – солнце светит с той стороны, можешь бросить блик, – сказал Михаил. Сказал, почему-то, шепотом, наверное, и его удивил масштаб горных работ.
– Людей, однако, не видать! – высказался я.
– Ага, но дизель-генератор работает, видишь сизый дымок над трубой? Может быть, все в штольне? – отозвался уже обычным голосом Михаил.
– Михаил, а кто эти – «все»? – спросил я.
– А хрен их знает, но, видать, люди сурьёзные! Побачим маленько и будем дергать отсель, – ответил Михаил, наверно, от волненья перейдя на какой-то просторечный диалект.
– Подушкина предупредить надо, – сказал я, доставая рацию.
– Надо, но не в голос, – сказал Михаил, отобрав у меня рацию. Он молча стал щелкать выключателем рации. Получив в ответ серию щелчков, Михаил вернул мне рацию. Похоже, они с Подушкиным заранее обговорили схему условных сигналов.
– Вот, что, Николай, побудь здесь, понаблюдай, а я поднимусь вон на ту сопку. Установлю там видеорегистратор, оттуда лагерь «старателей» будет виден лучше. Надо помочь компетентным органам задержать и изобличить преступников. Когда услышишь три щелчка вызова рации, спускайся с сопки, встретимся у лиственницы, расколотой надвое молнией, – сказал Михаил и пополз вниз по склону сопки, и, буквально, тут же в своём маскхалате растворился в зелени тайги.
Битых два часа я пролежал неподвижно на вершине сопки, а от Михаила всё не было сигнала. Хотя в лагере «старателей» не наблюдалось никакого движения, мне начало мерещиться, что все окрестные сопки вокруг кратера кишмя кишат «шпионами-диверсантами» в таких же, как у нас с Михаилом маскхалатах, я даже начал замечать перемещение отдельных «травяных кочек». Сердце сжала тревога за Михаила, может быть, ему сейчас где-нибудь крутят руки, а я тут лежу, бездействую! Достал из-за спины снайперскую винтовку Драгунува, дослал в ствол патрон с плутониевым сердечником и, подняв забрало шлема скафандра, припал к окуляру оптики, прикидывая направление и силу ветра – завалю ли я гадов с километра?
От щелчков рации я вздрогнул. Черт, никакой СВД у меня, разумеется, не было, и плутониевых патронов со скафандром – тоже, я просто задремал! «Шпионов-разведчиков», славу богу, тоже не было! Лагерь «старателей» был по-прежнему пуст, но дизель-генератор не работал. Черт, угораздило же меня заснуть в самый неподходящий момент! Ладно, может Михаил кого видел? Сполз с вершины сопки и бросился к оленьей тропе, что ведет от кратера к дому Непряхиных, к месту встречи с Михаилом.
Михаил перехватил меня на полпути к лиственнице и повел к заимке Непряхиных, только не по самой тропе, а вдоль неё – опасался мин-ловушек. Черт возьми, не у одного у меня нервы сдают, но мне, в отличие от Михаила, фигня всякая мнится, хотя бы, во сне!
К заимке Непряхиных подошли, когда уже начало смеркаться. Подушкин встретил нас радостно, но и, вместе с тем, тревожно – по сигналам Михаила он понял – в деле вскрытия кратера замешаны «черные старатели». Вместо объяснений Михаил показал Ивану записи с камер бластера. Иван молча прокрутил записи несколько раз.
– Ну, и что скажете, Иван Павлович? – не выдержал я.
– Надо вызывать силовиков, только вот кого? – в раздумье ответил Подушкин.
– В смысле? – переспросил Михаил.
– МЧС отпадает – это не самопроизвольное вскрытие кратера. Значит, либо из МВД, либо из ФСБ, – ответил Подушкин.
– А причем тут ФСБ? – удивлённо спросил Михаил.
Вместо ответа Подушкин выложил на стол какой-то фантик от конфеты и два окурка.
– И что это? – спросил Михаил.
– Я так понимаю, обёртка из-под жвачки и два бычка от японских же сигарет. Видите иероглифы? Нашел сегодня вблизи избы, – ответил Подушкин.
– Вы хотите сказать, что «наши» японцы побывали здесь? – спросил я.
Подушкин пожал плечами:
– Наши или не наши – я не знаю, но, судя по состоянию бычков, японцы были вблизи этой избы, и не долее, чем две недели назад, – уверенно ответил Подушкин.
– А чем, собственно, мог привлечь кратер японцев или «черных старателей»? – спросил я.
– Некоторые считают, что кратер – это нарождающаяся кимберлитовая трубка, – ответил Подушкин.
Вот оно что, теперь всё ясно! В числе этих «некоторых», конечно же, и Элеонора! Понятно, Элеонора втянула нас в очередную битву олигархов за материальные ресурсы. Алмазы – это круто!
– Михаил Николаевич, а вы как считаете? – спросил Подушкин.
– Большинство учёных склоняются к «криогенной теории», то есть, вода в глубине кратера, периодически оттаивая и замерзая, выламывает куски песчаника из горловины и выносит на поверхность кратера, – уклончиво ответил Михаил.
– Но вы с этими учёными не согласны? – не унимался Подушкин.
– Отчего же? В общем и целом я с ними согласен. Только вот, «криогенная теория» не объясняет наличие в кратере магнитной аномалии. Эта аномалия, имеющая высокую электропроводность, залегает на глубине примерно сто метров от вершины конуса кратера, имеет цилиндрическую форму радиусом в двадцать метров и уходит на глубину до 600 метров под кратер, – вновь попытался уклониться от ответа Михаил.
