Елена Усачева - Призраки дождя. Большая книга ужасов (сборник)
А потом они уходили, я же все еще стояла, открыв рот.
У пальмы был совершенно гладкий ствол с небольшими покатыми выступами. И если как подниматься по нему, я еще могла представить, то спуск для меня был за гранью понимания. Это же все себе сдерешь от подбородка до коленок.
– Даже не думайте! – напомнил о себе Солидный Начальник. – Я вам куплю кокос в магазине.
– Но это будет нечестно, – возмутилась я.
– Кокос будет молчать и вас не выдаст.
– Но вы обещали.
– Я предполагал. Мое предположение оказалось неверным.
Вадим похлопал ладонью по стволу и произнес с завистью:
– Да, ловко он…
И тут к моим ногам свалился кокос. Я, как наиболее безалаберная в нашей компании, равнодушно посмотрела на этот дар небес. Вадим дернул Солидного Начальника за плечо, заставляя упасть на песок. Он же первый разглядел в зеленой листве пальмы шуструю фигурку.
– Ты что делаешь? – крикнул в мрачное небо Вадим.
– Она хотела!
Голос был знаком. Я медленно подняла голову.
На пальме сидел Пеппино, примеряясь достать второй кокос.
– Как ты здесь оказался? – спросила я, медленно накаляясь от злости.
– Марсия сказала, надо помочь! Она нас ругала, что мы тебя вчера оставили.
Второй кокос полетел в песок, а Пеппино полез вниз. Прыжок – и крепкие мальчишеские ноги стоят на твердой земле.
– Как ты нас догнал?
– Марсия привезла. Она громко ругалась. Осторожно!
Все это было сказано ровным голосом. Я не сразу поняла, что прозвучало предупреждение.
Третий кокос попытался пробить мне голову, но я успела отклониться, и обиженный снаряд покатился по песку. Можно было и догадаться! Марсия вряд ли стала бы возить племянников по одному. Она привезла обоих. И раз на пальме сидел Пеппино, то его сестра должна была быть поблизости.
– Это Лу. Она дальше.
Вредная девчонка сидела на соседней пальме, крутилась там, норовя свалиться. Когда она спустилась, ноги ее были в царапках и мелких ранках. Через полдня они превратятся в корочки, которые так приятно ковырять. Ну что, какие еще у нас загадки остались?
– Привет! – выдавила Луиза, старательно изображая примерную девочку. – Это тебе.
И она коснулась голыми пальцами ноги только что упавшего кокоса.
Какие-то у меня странные получались подарки. Каждый норовил прибить.
– Спасибо! – произнесла я, борясь с желанием запустить подарок в дарителя. – Купаться пойдете?
– Елена Александровна! На что вы подбиваете детей? – возмутился Солидный Начальник.
– Юрий Сергеевич! Один кокос для вас! – щедро распорядилась я своим богатством.
Луиза уже сбрасывала с себя сарафан. Под ним оказался спортивный обтягивающий лиф и короткие шортики. Пеппино ничего снимать не стал, так и шагнул в волну в бермудах и футболке. Я немного задержалась, переодеваясь в ближайших кустах.
– Они местные! – не унимался Солидный Начальник. – С ними ничего не случится. Но вы-то, вы, серьезный человек.
Я громко хмыкала. Кем-кем, а серьезным человеком меня можно назвать только с большого перепугу.
– Мы быстро! – отнекивалась я, завязывая веревочки купальника. Ах, как хотелось поскорее окунуться!
– Никакого «быстро»! Я вам запрещаю!
Солидный Начальник стал раздвигать ветку куста. Пришлось хмыкать, напоминая, что я все-таки переодеваюсь. Солидный Начальник обреченно вздохнул.
– Подумайте хотя бы о детях, – выдвинул он последний аргумент.
Нет, неубедительно. Как раз о детях я сейчас и думала. Вон они как далеко без меня уплыли, надо за ними проследить.
И я пошла к воде.
– Будьте осторожны! – напоследок крикнул Начальник.
Первая же очень осторожная волна окатила меня с ног до головы.
– Португал! – кричал издалека Пеппино, руками отгоняя от себя медузу.
– Португал! – верещала Луиза, барахтаясь в волне.
Милые дети! Интересно, они чего-нибудь боятся?
На берегу обозначилось движение. К оставшимся под пальмами подбежал охранник. Жестикулируя, Вадим стал что-то объяснять. О! Сейчас нас будут штрафовать, вытаскивать из воды, ругаться. Волна ударила меня в лицо, заставив забыть о сухопутных коллегах. Отплевавшись от соленой воды, я поняла, что на голове у меня сидит португальский кораблик, и заспешила на берег. Поднырнула, освобождаясь от страшного пассажира. Кажется, мне советовали быть осторожней. Самое время!
– Что вы ему сказали? – спросила я посольского работника, когда благополучно выбралась из моря. – Охранник очень ругался?
– Не успел, – обворожительно улыбнулся Вадим. – Я сказал, что вы русские. Он сразу ушел.
Лицо Солидного Начальника было землистого цвета, когда мы с ребятами спешно переодевались за пальмами. Под мышками он держал по кокосу и, похоже, готов был сейчас же запустить ими в нас.
– А чупакабра у нас будет послезавтра! – удовлетворенно потерла я руками. Все невероятно удачно складывалось. В конце концов, никто не умер.
– В музее Хемингуэя? – мрачно уточни Солидный Начальник.
– Подержите, пожалуйста, – передала я ему полотенце. – Так сказали ребята. Правда? – повернулась я к Пеппино.
Добытчик кокосов меланхолично кивнул. Ему что на чупакабру идти, что носорогов ловить – все было едино.
– Скажи! А ты видел вампира во время моего выступления? – вдруг вспомнила я.
Ход моих мыслей был простой. Если ловить чупакабру, ее надо куда-то сажать. Как сажать, если я еще не поймала вампира? А вампиры, оказывается, очень хорошо чувствуют себя днем на улице. Дальше я вспомнила красные глаза и задала свой вопрос.
Пеппино кивнул:
– Он пришел чуть позже. Из соседней комнаты.
– Ой, только не это! – взвыл Солидный Начальник, бросил мое полотенце, многострадальные кокосы и ушел прочь.
– А разве он не боится солнца? – Былая тревога вернулась и заняла свое привычное место под сердцем.
– Он пришел с ветром. Он идет на запах.
А я-то думала, что защищена, проводя ночь у бассейна. С чего я взяла, что вампир явился по адресу, а не на запах? Мои знания о вампирах пора было подновить.
– А как чупакабра оказалась у Хемингуэя? – спросила я, чтобы не потонуть в бурном море самоуничижения.
– Много охотился, много ездил, многое привозил из поездок, – кратко объяснил Пеппино и, подобрав брошенные кокосы, побрел за взрослыми.
Мы шли, а перед нами тянулась цепочка следов убежавших далеко вперед Вадима и Солидного Начальника. Волна грызла отпечатки, отъедая то пятку, то пальцы. Мы оставляли свои следы поверх этих. Море кидалось на них с не меньшим остервенением.
Старина Эрни, Эрнест Хемингуэй, был натурой экстравагантной. Много путешествовал, любил охоту, бывал в Африке на сафари, стрелял там львов и буйволов. Когда он последний раз вернулся на Кубу с сафари в 1956 году, то на корабле с ним было сорок мест груза – и это не только личные вещи, в основном трофеи: шкуры и выделанные головы. Боевые трофеи он развешивал в кабинетах и комнатах своего дома. Мог ли он привезти чупакабру? Конечно, мог. Не зная, кто это, он мог подстрелить её, погрузить вместе со всеми и поселить на Финке Вихии. Как известно, чупакабру убить нельзя. Пули от нее отскакивают как от любого мертвого тела. А вот превратиться в неживого, стать похожим на труп чупакабра очень даже может. Или ребята за чупакабру приняли чучело шакала?
