Сергей Дубянский - Деревянный каземат
– Дай сигарету, а то я не усну, – попросила она.
– Бери, но лучше выпей рюмку водки. Знаешь, как прекрасно мысли осаживает?
– Я водку не пью…
– А это еще неизвестно! Может, Катя совсем и не трезвенница; а, вот, курить лучше бросить. Ладно, пошли, поедим.
Аревик встала, словно в тумане, и поплелась на кухню следом за хозяйкой квартиры.
* * *Вадиму пришлось несколько раз обращаться к прохожим, прежде чем он отыскал улицу Келлера. В отличие от «новорусских поселков», где красивые литые таблички были вмонтированы в ворота, здесь они висели на домах; еще круглые с названием улицы и фамилией давно умерших хозяев, сверху украшенные треугольными фонариками – настоящая экзотика середины прошлого века! Только сады с тех изрядно подросли, да и краска изрядно облезла. Тем не менее, нужный дом Вадим все-таки нашел. Он стоял за покосившимся забором, чисто символически отделявшим любовно возделанный огород от улицы. Лет пятьдесят назад дом считался бы солидным и наверняка вызывал зависть обитателей бараков, наскоро возведенных пленными немцами на месте уничтоженного ими же города. Такие дома могли позволить себе вернувшиеся с войны полковники, но сейчас дом обветшал, и свежевыкрашенные рамы выглядели, скорее, нелепой случайностью, нежели началом столь необходимого ремонта. Все эти наблюдения Вадим вел от скуки, надеясь, что ему никогда не придется перешагнуть его порог. Ритуал знакомства с родителями – это ведь наивная причуда, свойственная созданиям юным, стремящимся заручиться чьей-нибудь поддержкой.
Сидя в машине, он спокойно ждал, когда Катя радостно выбежит на крыльцо, раскрыв объятия. Ему казалось, что она должна бы каждые пять минут выглядывать в окно, а не заставлять его бессмысленно торчать здесь, будто влюбленного мальчишку. Однако Катя не появлялась, зато женщина, не спешно поливавшая помидоры, все чаще поднимала голову и подозрительно смотрела в его сторону. Наконец, не выдержав, она подошла к калитке. Длительное общение с Катиной матерью не входило в планы Вадима – умильные рассказы о достоинствах дочки, о ее безоблачном детстве, смахивающие на рекламную акцию, постепенно перейдут к ненавязчивым расспросам об их отношениях и, соответственно, планах на будущее. Это всегда такая неприятная процедура – смотреть на человека «всевидящим оком» и прикидывать, какое бы слово вставить в контекст, чтоб сделать ему не очень больно. Вадим отвернулся, надеясь, что женщина так же молча и уйдет, но она остановилась, положив грязные руки на низкий заборчик.
– Молодой человек, вы кого-то ждете?
– Да, – Вадим кивнул, решив не вступать в пространные объяснения, но женщину это не устроило.
– А кого? Может, я позову? Так ведь можно долго ждать.
– Ничего страшного. Или я вас очень раздражаю? – Вадим все-таки повернулся к собеседнице, разглядывая ее с единственной целью – представить, как может выглядеть Катя лет через двадцать. …Хотя, зачем мне это знать?..
– Да нет, не раздражаете, – женщина пожала плечами, – но все-таки это мой дом и мне интересно.
– Я жду Катю, – ответил Вадим, признав вескость последнего аргумента. Собственно, скрывать ему было нечего – наверняка ведь за день мать с дочкой уже обсудили все проблемы, и им останется только сесть и уехать.
– Катю?.. А Кати нет.
– Как нет? – Вадим удивился абсолютно искренне, ибо даже не допускал такого развития событий – еще ни одна женщина не обманывала его, а, тем более, не пренебрегала предложениями.
– А вы, извините, кто?
– Я-то? – Вадим задумался, как бы покорректнее определить свой статус, но женщина без слов поняла его сомнения.
– Вообще-то я не вмешиваюсь в жизнь дочери. Катя у меня девушка взрослая и самостоятельная…
…Ну, началось… – Вадим решил прервать поток ненужной информации.
– И давно она ушла?
Женщина улыбнулась, чувствуя свое информационное превосходство перед нагловатым владельцем роскошного авто.
– Чтоб не соврать… – она выдержала паузу, – ушла она вчера, – тут женщина, видимо, решила, что может каким-то образом расстроить Катины планы, и добавила, – знаете, у нее столько подруг!..
– Причем тут подруги! – Вадим не мог однозначно определить, чего в нем сейчас было больше – удивления, возмущения или растерянности, – она ночевала у меня, а утром отправилась собрать вещи. Мы договорились жить вместе… она что, действительно так и не возвращалась?
– Нет… – глаза женщины забегали, руки сжали края подгнивших досок, и Вадим пришел к выводу, что она не врет.
– В десять утра я высадил ее в центре и поехал по делам, чтоб вечером забрать с вещами. Вот, я приехал…
– Господи! – голос женщины дрогнул, – что ж случилось?.. Надо сообщить в милицию, да? – она словно просила совета.
– Не вижу смысла. Там принимают заявления через три дня после исчезновения – порядок у них такой.
– Три дня?!.. – женщина не могла оторваться от забора, а взгляд ее метался вдоль улицы, словно надеясь натолкнуться на беззаботно возвращающуюся дочь. Ох, она б ей и всыпала!.. Но Кати не было, и поэтому устраивать взбучку было некому.
– И что теперь делать?..
– Поеду, поищу ее, – это была просто отговорка, потому что Вадим сам толком не знал, что делать. Но не оставаться же здесь, чтоб слушать бессмысленные причитания?.. Он достал визитку и протянул женщине, – если что-нибудь узнаете, позвоните.
– Обязательно, – перед тем, как взять блестящую карточку, женщина даже вытерла руки о платье, – а наш телефон вы знаете?
– Знаю, – не прощаясь, Вадим завел двигатель.
Выбравшись из зеленого лабиринта палисадников, он остановился возле магазинчика, который, если б не вывеска, совсем не отличался от других домов. Здесь требовалось определиться, так как, если поехать направо, то окажешься в районе новостроек, а если налево, то, дергаясь в пробках, приползешь в самый центр города. …А куда надо мне?.. Единственная Катина подруга, которую он знал – это Наташа. Но не к ней же обращаться с подобными вопросами? На фирме тогда определенно начнется паника. …А с чего я дергаюсь? – подумал Вадим, – это ж инициатива матери. Мне-то что за дело? Перебьется, в конце концов, или найду ради нее другую подругу…
Он попытался представить некую абстрактную девушку. То, что она являлась абстрактной, давало огромное преимущество фантазии, но, похоже, фантазия у Вадима была, то ли бедна, то ли ленива, но, как ни крути, все равно получалась Катя. С другой стороны, на фантазию он никогда не жаловался…
Сзади раздался длинный требовательный сигнал. Взглянув в зеркало, Вадим понял, что перекрыл и без того узкий выезд – его уже подпирал нетерпеливый «Ауди», решивший подать голос после того, как ему надоело бесцельно мигать фарами. Не задумываясь, Вадим свернул налево, и только через полкилометра объяснил себе, что эта дорога ведет к дому.
