Джанин Фрост - На краю могилы
Я схватила его за рукав:
— Не переживай за меня, лучше позаботься о себе. Я хочу, чтобы ты вернулся домой к ужину.
Рядом стояли еще два вампира, способные улавливать мои мысли, но я обратилась к Кости:
«Когда ты вернешься, на мне не будет ничего креме виски. А на тебя я вылью бутылку джина. И мы будем пить друг друга, всеми доступными способами».
Влад одобрительно заворчал:
— А она умеет находить действенный стимул, верно?
С этими словами он нас покинул. Менчерес сохранил невозмутимое выражение лица. Очень учтиво!
Дэйв негромко проворчал:
— Она не умеет готовить. Разве это стимул?
Кости прижался ко мне всем телом. Сильным движением он отклонил меня назад, а потом так долго целовал, словно у нас в запасе была целая вечность.
Когда он, наконец, меня отпустил, сердце бешено колотилось. В глазах Кости вспыхнула зелень, и он сделал глубокий вдох, впитывая запах моего возбуждения:
— Теперь я вряд ли смогу думать о чем-то другом.
— И я тоже.
— Держи бутылки наготове, Котенок. Не успеешь оглянуться, как я вернусь.
Кости снова поцеловал меня и отошел, позвав с собой Заступа, Джэна и Родни. Я дождалась их заброски в вертолет и прикрыла глаза ладонью от ветра, поднятого винтами. Дэйв не отходил от меня, пока вертолет не взлетел и не растаял в небе. Лишь тогда он нарушил молчание:
— Я должен спуститься к Хуану. Раттлер останется с твоей матерью, Дениз и Рэнди, а Тик-Ток будет с тобой. Он сильнее меня, так будет лучше.
— Я бы предпочла тебя, — ответила я, все еще глядя в небо, хотя вертолет давно скрылся из виду.
Дэйв помедлил, не скрывая, что мой комплимент его порадовал.
— Возможно, через несколько лет наши силы сравняются. Увидимся, когда все закончится.
Подошел Тэйт. Его короткие каштановые волосы даже не растрепались от ветра, и у меня по спине вдруг пробежал холодок. «Это глупо, — сказала я себе. — Ты становишься суеверной, Кэт. Держи себя в руках».
— Что случилось?
Дэйв слишком хорошо меня знал, чтобы понять — дрожь вызвана не температурой воздуха. Я потерла ладони друг о друга и постаралась сохранить уверенность на лице:
— Забыла надеть куртку, вот и все.
Дэйв искоса посмотрел на меня, но я проигнорировала его взгляд. Как и слабый внутренний голос, требовавший позвонить Кости и заставить его вернуться.
«Не успеешь оглянуться, как я уже вернусь…»
Можно было бы подумать, что эти слова вселяют в меня уверенность. Но Кости сказал то же самое несколько лет назад, перед тем как я от него сбежала. Эта фраза мучила меня все годы расставания, и теперь я боялась пророческого повторения.
Я пошла в дом, стараясь убедить себя, что это простое совпадение. В конце концов, есть более реальные поводы для опасений.
20
С рождественскими праздниками связано много разных вещей. Рестораны. Бары. Клубы. И разумеется, кинотеатры.
Романтическая комедия с двумя знаменитыми голливудскими актерами в главных ролях сулила немало приятного. Очень кстати был роскошный зал с балконами для зрителей — он позволил продемонстрировать специфические возможности неумерших.
Влад Цепеш взлетел со своего места в первом ряду, будто на невидимом канате. Его силуэт четко выделялся на фоне широкого экрана. Влад раскинул руки, и повел зеленым взглядом по лицам ошеломленных зрителей.
— Тебе не стоило сюда приходить, Рыжая Смерть!
Кости назвал эту сцену шоу одного актера, и сейчас я готова была с ним согласиться. Длинные черные волосы Влада развевались, словно обдуваемые легким бризом.
Я спрятала улыбку и поднялась, держа лук наготове:
— Умри, подлое создание!
Да, слегка напыщенно, но, если он ударился в драму, нужно подыграть.
— Что за дьявол?
Сидевший рядом со мной парень едва успел договорить, как я послала одну за другой четыре стрелы. Влад метнулся в сторону, уворачиваясь от выстрелов, и стрелы угодили в экран, где в этот момент крупным планом показывали лицо главной героини.
Кто-то завизжал. «Наконец-то, — подумала я. — Неужели надо перерезать ему горло, чтобы вызвать панику? Люди в наши дни пресыщены чудесами».
Влад приоткрыл рот, демонстрируя клыки, и устремился ко мне.
— Вампир!
— Спасайтесь, — заорала я, сбивая с ног своих соседей, чтобы не столкнуться с Владом.
Он схватил край моей куртки и, воспользовавшись ею как рычагом, швырнул меня через весь зал в противоположную стену. Эффектный бросок едва не вышиб из меня дух, зато я избежала ударов кулака.
Значит, вот как мы играем? Отлично! Я не возражаю против некоторой грубости.
Я вернула удар, сильно толкнув Влада в стену, и на перегородке осталась вмятина. На тех, кто не успел выскочить из кинотеатра, посыпались штукатурка и бетонная пыль. Влад снова прыгнул на меня, а я нагнула голову и бросилась вперед. Удар отбросил противника назад, и я успела вонзить ему в грудь пару кинжалов. Из ссадины на моей голове потекла кровь, вызвав новые крики. Кто-то уже догадался зажечь свет в зале, и нас было отлично видно.
Влад проигнорировал кинжалы и притянул меня к себе, мимоходом слизнув со лба красные потеки.
— Теперь не будет болеть, — тихо произнес он.
— Переигрываешь, — бросила я в ответ.
Прогремел выстрел, и мы оба повернулись на звук: какой-то детина, рассыпав вокруг себя попкорн, поднимал пистолет, снова целясь в одном из нас. Тэйт не зря пошел с нами в кино — он так сильно стукнул парня по голове, что я забеспокоилась, нет ли у бедняги серьезных повреждений. Стрелок рухнул на пол.
— Американцы, — пробормотал Влад, пользуясь тем, что оставшиеся зрители вновь разразились воплями. — Каждый второй носит с собой оружие. Хорошо, что его меткость не идет ни в какое сравнено с добрыми намерениями.
— Ладно, давай заканчивать. Эффектный финал — твоя специализация!
— Ах, Кэт, ты заставляешь меня делать то, чего я никогда раньше не делал.
Он рассмеялся, затем ударил ногой по голени, сломав мне кость, и бросил на пустые бархатные сиденья. Мебель подо мной развалилась, но я сумела вскочить на ноги, поморщившись от боли и всем своим видом, демонстрируя решимость. Влад ринулся на меня, но я подпрыгнула вверх, заставив его сотрясать воздух вместо моего тела.
— И что дальше? Сдаешься?
Влад перекатился по полу, выдернул из груди кинжалы, словно это были занозы, и сверкнул глазами в сторону немногочисленных свидетелей, все еще толкавшихся у выхода.
— Ничто не заставит меня отступить!
Внезапно пустые кресла вокруг него занялись огнем. Я изумленно моргнула. Тэйт тоже явно был шокирован. Влад довольно усмехнулся, взмахнул руками, и пламя погасло, будто кто-то задул свечу.
