Алексей Шолохов - В ночь на Хэллоуин (сборник)
– Все равно непонятно, – произнесла Наташа.
– Да что тут непонятного? – спросил Егор. – Обоссался рядовой Швейк от страха. Относится это к делу? К нашему делу? – Авдеев посмотрел на друзей, ожидая ответа. – Вот и я думаю, что не очень.
– Ладно. – Леша потер руки. – Ну что, вперед за солью?
– С трудом верится, что это поможет, – произнесла Наташа, – но у нас нет выбора. Если бы он сказал, что Mr. Propper вперемешку с шампунем «Кря-Кря» отпугнет призрака, то я бы купила по десятку пузырьков.
Леша и Егор улыбнулись. Наташа тоже. Это слегка разрядило обстановку. Им было не до шуток. С той проклятой пятницы им было ни до чего, кроме собственной жизни.
Егор не терял надежды. После разговора с этим полоумным стало как-то спокойней. А что, если это и вправду поможет? Стакан соли? Похоже на бред, но, черт бы ее побрал, это была последняя соломинка, за которую Егор и попытается ухватиться. Егор посмотрел на Наташу, перевел взгляд на Лешу.
– Нам надо решить, как быть дальше. С солью все понятно. Разделиться и попытаться выжить в одиночку не получится. Пацан стал сильнее и поэтому может нас убить всех сразу, даже если мы будем в разных городах…
– Не убьет, – сказал Алексей. – Всех сразу не убьет. Несмотря на бредовость всего этого, – Леша развел руками, – у игры в прятки есть определенные правила, и пацан следует им. Он нас ищет. И если он появляется рядом с кем-то из нас, это не значит, что… – Одинцов замолчал, но всем и без слов было ясно, что он хотел сказать.
– Нужно просто лучше спрятаться, – заключил Егор.
– Ребят, вы не понимаете? – Наташа заерзала на стуле. – Вы действительно не понимаете?
Она нервничала, и казалось, еще чуть-чуть, и она вскочит с места.
– Мы не можем прятаться всю жизнь. Игра не закончится, пока он не найдет нас.
– Или… – Алексей задумался.
– Что или? – Наташа и Егор задали вопрос практически одновременно.
– Прятки же можно закончить как-то иначе?
– Как иначе? Вся суть пряток – прятаться и искать, – недовольно произнесла Наташа.
– Я понял, – улыбнулся Егор. – Стук-стук, за себя.
– Хорошо. Даже если так, то это делать надо… – Наташа замялась. – Это надо делать там, где… – Она так не смогла вспомнить подходящее слово.
– Кон. Это называется кон.
– Да. Именно кон. Мы должны подбежать к кону раньше воды и застукать себя.
– И в чем проблема? – не понял Леша.
– Мы не знаем, где он, – удрученно произнесла Копылова.
– Постойте, – сказал Егор. – По логике вещей он там, где мы и начали игру.
– У Катюши?
Авдеев кивнул.
– Хорошее дельце, – выпалила Наташа.
– Интересно, ее родители там?
Егор удивился, что Одинцов неравнодушен к дальнейшему развитию событий. Но почему? Он же не в игре. Или в игре? А может, это все из-за Наташи? Он готов пожертвовать собой ради другого человека. А она ему даже не… Она ему просто друг. Лешка готов отдать жизнь ради друга. Острый приступ угрызения совести заставил Егора переосмыслить свои утренние убеждения. Он так мечтал о дружбе, но совсем позабыл о том, что это не только выпивка по пятницам, это еще и обязанность, готовность прийти на помощь. Толик как раз и отсеялся как неспособный помочь. По сути, они все в данном конкретном случае неспособны, но они хотя бы пытаются.
– Вряд ли, – хрипло произнес Авдеев. – Кто бы захотел ночевать там, где мертвец в шторке лежал?
– Вообще-то она их дочь, – напомнила Наташа. – Хотя… возможно, ты и прав.
– Смерть даже близких может напугать.
– Хорошо, если так, – сказал Леша. – Иначе нам придется их убедить.
14
Звонок телефона оторвал Алексея от раздумий. Звонила мама. Она звонила раз в неделю, узнать, как дела, и дать ценные указания. С последнего разговора с ней прошла пара дней. Внеплановый звонок мог значить только одно – мама приезжает. Вот уж не думал, что такое в голову придет, но мама сейчас не кстати.
– Привет, сынуля.
– Привет, мам.
– Как дела у моего хомячка?
Хомячком он перестал быть лет двенадцать назад, но только не для матери.
– Все норм, мамуль.
– Ну, тогда встречай, сегодня буду.
– Ты на машине?
– Нет, сынок, решила отдохнуть от руля. На автобусе.
Это немного расходилось с сегодняшними планами, но он мог сказать ей, что нужно закончить срочную работу. Мог, но она единственный человек, способный распознать его ложь. Она сразу поймет, что что-то не так. И тогда придется все рассказать, и тогда он втянет в эту игру еще и мать. Теперь Леша был уверен, что не расскажи Наташа и Рита ему о ночных прятках, он не попал бы в игру. Он никого не винил, но вывод сделал. Мама не должна узнать ни о чем.
– Кто это? – услышал он голос Копыловой.
– Мама. Сегодня приезжает.
Наташа кивнула.
– Надо позвонить Кате, – сказал Егор, но тут же поправился. – На домашний надо позвонить.
– Это ничего не даст, – возразил Одинцов. – Нужно пойти туда и выяснить, живет ли там кто. Потом засесть у дома и проследить за подъездом… Кто-нибудь знает родителей Кати?
– Я знаю, – сказала Наташа.
– Если они не приходят до без пятнадцати двенадцать, мы заходим в квартиру.
– А если приходят? – спросил Егор.
Одинцов пожал плечами.
– Я думаю, в данной ситуации лучше бы им не приходить.
Вот этого-то Алексей боялся больше всего. Дальше больше.
15
Егор не был уверен в счастливом исходе, но отступать не собирался. Он готов был умереть за Наташу, Лешу и Толика. Он готов был умереть, но не знал, пойдет ли это на пользу хоть кому-нибудь.
У них было чуть больше шести часов до начала игры. Наташа поехала с Лешей встречать его маму. Ему же доверили проверить квартиру Кати. Он был не против, к тому же это позволит ему меньше думать о собственной гибели. Меньше думать о собственной вине, о ничтожном желании иметь друзей. Но меньше не получалось. Он думал об этом все время, пока шел к дому Кати. И только у подъезда он отбросил все бесполезные мысли и задумался о том, что скажет, если все-таки родители Кати окажутся в квартире. Он вошел в подъезд медленно, будто его кто тянул волоком. Каждый шаг отдавался в мозгу невыносимой мыслью: не получится, не выйдет. И только когда он нажал на кнопку звонка у нужной двери, мысли пропали совсем. Трель звонка будто выжигала их, оставляя за собой пустоту. А Егор давил и давил.
– Ты что тут растрезвонился? – услышал он.
Авдеев посмотрел на говорившую. Секунду или две, пока мысли бурным потоком наполнили мозг, Егор смотрел на девушку, открывшую ему дверь. Он отшатнулся, когда Катя уже скрылась в квартире. Авдеев опешил. Сначала опешил, а потом пришел в ужас. За эти дни он повидал всякого, призраки для него были все равно что люди, подобные Смирнову. Неприятные, но куда ж от них денешься. Но то, что придется общаться с призраками друзей, для Егора стало неожиданностью. Пугающей неожиданностью.
