Стефани Майер - Гостья
Вместо ответа Джаред взвел курок.
Раздался удаляющийся смех Кайла.
Кто-то заходил еще два раза, но я не определила кто. Может быть, снова Кайл, или Иен, или тот, третий, чьего имени я не помнила. Дважды меня будил шум – Джаред вскакивал и грозил непрошеному гостю ружьем. В полной тишине. Тот, кто «заглянул проверить», не утруждал себя разговором. Выпроводив очередного гостя, Джаред быстро засыпал. В отличие от меня.
На четвертый раз произошло кое-что новенькое.
Я дремала, а Джаред вдруг проснулся и быстрым движением перекатился на колени. Чертыхаясь, он схватил ружье.
– Спокойно, – пробормотал кто-то издалека. – Я пришел с миром.
– Расскажи кому-нибудь другому, – огрызнулся Джаред.
– Просто поговорить. – Голос приближался. – Ты тут сидишь и многое пропускаешь… Нам тебя не хватает.
– Не сомневаюсь, – саркастически ответил Джаред.
– Слушай, опусти оружие. Если бы я собирался с тобой драться, пришел бы не один.
– Как твой братец поживает? – спросил Джаред с ехидцей и непринужденно прислонился к стене напротив, но ружье не опустил. Похоже, ему нравилось дразнить нового посетителя.
Шея заныла – будто чувствуя, что виновник ее синяков и ссадин находится совсем рядом.
– Все еще злится на тебя из-за носа, – сказал Иен. – Впрочем, Кайлу не привыкать, но я все равно передам ему твои извинения.
– Как бы не так.
– А, ну ладно. Врезать Кайлу всегда приятно.
Они тихонько посмеялись, словно старые друзья, что как-то не вязалось с небрежно наставленным на Иена ружьем. Судя по всему, в этом жутком месте людей связывали прочные узы. Сильнее родственных.
Иен присел на матрас рядом с Джаредом. Тускло-голубой свет лампы четко обрисовал темный профиль, идеальный нос – ровный, орлиный, как у античной статуи. Значило ли это, что в отличие от брата, которому так часто ломали нос, он лучше ладит с людьми? Или он просто умел вовремя увернуться?
– Чего ты хочешь, Иен? Ты же не только за извинениями явился.
– А что, Джеб не сказал тебе?
– Что именно?
– Они прекратили поиски. Даже Ищейки.
Джаред ничего не ответил, но вокруг него ощутимо сгустилось напряжение.
– Мы внимательно следили, думали, что-то изменится, только они не особо старались: ограничили поиски зоной вокруг брошенной нами машины, а последние несколько дней, похоже, просто искали тело. Две ночи назад нам повезло – поисковая партия не закопала объедки, запах съестного привлек стаю койотов, да только их спугнула одна из отставших Ищеек. Койоты на нее напали и утащили на добрую сотню ярдов в пустыню, прежде чем остальные услышали крики и пришли на помощь. Само собой, другие Ищейки были при оружии. Койотов быстро разогнали, пострадавшая Ищейка отделалась царапинами, и они решили, что нечто подобное случилось с нашей гостьей.
Оказывается, они шпионили за поисковым отрядом Ищеек и сумели многое разузнать. Как им это удалось? От этой мысли я вдруг почувствовала себя странно уязвимой, по коже побежали мурашки. Мне совсем не нравилось, что из какого-то совершенно незаметного укрытия люди могли в полной безопасности вести наблюдение за ненавистными Душами.
– В общем, лагерь свернули, все разъехались: Ищейки отказались от поисков, добровольцы разошлись по домам. Никто ее не ищет. – Иен повернулся ко мне, и я пригнулась – может быть, в пещере темно, и он меня не заметит, разглядит лишь черный силуэт. – Полагаю, ее официально объявили погибшей, если они регистрируют подобные случаи, как мы раньше. Джеб всем повторяет как заведенный: «Я же вам говорил!» – всех уже замучил.
Джаред проворчал что-то неразборчивое – я уловила лишь имя Джеба, – а потом вздохнул и сказал:
– Ну и ладно. Наверное, все закончилось.
– Похоже на то. – Иен на миг запнулся и добавил: – Разве что… Впрочем, пустяки, наверное…
Джаред снова напрягся; ему не нравилось, когда от него утаивали подробности.
– Выкладывай.
– Собственно, это заботит только Кайла, а ты же знаешь Кайла. – Джаред хмыкнул в знак согласия. – А у тебя чутье на такие вещи, так что меня интересует твое мнение. Потому я и пришел в «запретную зону» – с риском для жизни, можно сказать, – иронично заметил Иен и продолжил внезапно посерьезневшим голосом: – Понимаешь, есть тут… одна Ищейка – да еще и с «глоком».
Я не сразу поняла употребленное им слово – в словаре Мелани его не было. Наконец я сообразила, что он говорит о каком-то виде оружия, и меня затошнило от мечтательного, полного зависти тона Иена.
– Кайл первым заметил, что она выделяется на общем фоне. Казалось, остальные на нее не обращают особого внимания – очевидно, решения принимает не она. Нет, она пыталась раздавать указания, но ее никто особо не слушал. Интересно, что она им говорила?..
Меня передернуло.
– А когда поиски свернули, – продолжал Иен, – ее такое решение явно не устроило. Знаешь, эти паразиты обычно такие любезные… А тут даже странно: я впервые видел что-то похожее на ссору – бледное подобие, конечно, но эта, недовольная, явно нарывалась, только остальные Ищейки к ней прислушиваться не стали и уехали.
– А что недовольная? – спросил Джаред.
– Села в машину и поехала в Финикс, но с полдороги повернула обратно, в Тусон, а потом снова направилась на запад.
– Все еще ищет.
– Или запуталась. Она остановилась в магазинчике у горы, еще раз поговорила с работающим там паразитом, хотя его уже опрашивали.
– Х-м-м… – Джаред, похоже, заинтересовался предложенной головоломкой.
– Потом она поперлась пешком в гору, вся в черном с головы до ног – небось, спеклась там заживо, тупица мелкая!
Тело мне свела судорога, я вскочила и съежилась у дальней стены камеры, закрыв лицо руками. Крохотное пространство наполнилось шипением, и лишь когда оно стихло, я поняла, что шипела сама.
Два лица склонились над входом. Лицо Иена оставалось в тени, а свет падал на окаменевшее лицо Джареда.
– Что это? – спросил пораженный Иен.
Мне хотелось затихнуть, исчезнуть, но тело охватила дрожь.
Джаред отошел и вернулся с лампой.
– Посмотри на ее глаза, – пробормотал Иен. – Она напугана.
Я не отрывала глаз от Джареда. Он сверлил меня взглядом, изучал, раздумывал над словами Иена, пытаясь понять причину моего поведения.
Дрожь не унималась.
«Она никогда не уймется», – всхлипнула Мелани.
«Знаю», – простонала я в ответ.
Когда наша неприязнь успела превратиться в страх? У меня внутри все переворачивалось. Почему она не желает признать меня мертвой? А если бы я и в самом деле погибла, она все равно продолжала бы поиски?
– Ищейка в черном, кто она? – неожиданно набросился на меня Джаред. Губы у меня затряслись, но я не ответила: безопаснее было промолчать.
