Таня Хафф - Дым и зеркала
— Эй, о призраках я рассказал.
Кстати, они так и не вернулись после прогулки в ванную комнату. Когда зажегся свет, коллеги исчезли, а в гостиной кто-то словно давился стеклом, Тони оставался на месте, пока снова не стало темно. Отныне дом, вернее, существо, обитающее в подвале, могло заниматься бесконечными «повторными показами» без участия парня.
— Он рассказал нам о призраках, — согласился Питер, подняв глаза от кипы пакетиков. — Слегка рискуя своей репутацией.
— Какой? — спросила Бренда. — Он такой же странный, как и она! Без обид, — торопливо добавила женщина, опуская руку, которой показывала на Эми.
— А я все равно обижена.
— Но я просто…
Ли крепко обхватил Бренду за плечи и тихо сказал:
— Прекрати.
— Потому что тебе не победить, — добавила Эми.
— Замолчи!
Она возвела очи к потолку, но оставила последнее слово за Питером.
— Итак. — Кейт заелозила по полу и уставилась прямо в лицо Тони. — Я вот о чем спрашиваю. Если ты просто-напросто пытался открыть заднюю дверь, то зачем отослал Ли?
— Я решил, что вам могут пригодиться соль и лампа.
— Не хотел, чтобы он видел, чем ты занимаешься.
«Да, и это тоже».
— Я решил, что ему незачем ждать, если вам, ребята, нужна соль.
— Да, от соли масса проку. — Кейт махнула пакетиком в его сторону.
— Кошерная соль.
Это были первые слова, произнесенные Хартли с тех пор, как погиб Том. Он побледнел, когда все повернулись к нему.
— Соль в одной из се… серий «Секретных материалов» была кошерной, — запинаясь, проговорил он.
Тогда все повернулись к Зеву.
Тот вздохнул и пробубнил:
— Откуда мне, к дьяволу, знать? Я ни разу не смотрел «Секретных материалов».
— Ты выругался, — заметила Брианна.
— Да, выругался. Не ешь соль.
— Я есть хочу.
— Ты же ела совсем недавно. — Зев машинально посмотрел на часы и снова вздохнул. — Ты не голодная, тебе просто скучно.
— Не только ей одной, — пробормотал Мэйсон.
Тони перестал прислушиваться к сбивчивой литании жалоб и сосредоточился на открывании пакетиков. Чтобы в круге могли поместиться семнадцать человек, требовалось немало соли.
— Вот, видите, все в порядке.
Свет второй лампы выплеснулся из библиотеки. Тихое бормотание превратилось в голос Адама.
Уже можно было разобрать слова:
— Продолжайте носить их в холл. Мы скоро вернемся с остальными.
После недолгой дискуссии Питер отправил Адама, Сорджа, Сайлина и Мауса за брезентовыми стульями. Эми согласилась, что в круге можно будет пользоваться ими, раз они принадлежат компании, а не дому.
Первым появился Маус, неся четыре стула, потом Сордж — он тащил два; шествие замыкали Адам с лампой и Сайлин с двумя последними стульями.
— Не волнуйтесь, — продолжал первый ассистент режиссера. — Я здесь, и свет никуда не денется. Видите, вторая лампа на том же месте, где мы ее оставили. Просто перешагните через линию соли и аккуратно поставьте стулья.
Он явно говорил все это для того, чтобы успокоить людей. Вопрос лишь в том, кого именно.
Маус уронил стулья, услышал грохот, отскочил, врезался в Сорджа, прыгнул вперед и прорычал:
— Не надо!
Похоже, это и было ответом на вопрос.
— Он слегка запаниковал в библиотеке, — объяснил Адам, наблюдая одновременно за оператором и за всеми остальными. — Маус, почему бы тебе не передать стулья в круг?
— Что?
Глаза здоровяка были дикими, руки заметно тряслись, под мышками по потертой футболке съемочной команды «Бывшего вора»[38] расползлись влажные круги.
— Передай стулья Хартли и… э-э… Мэйсону. Они их расставят.
— Я не расставляю стулья, — пробормотал Рид.
— Я этим займусь. — Тони толкнул свои пакетики с солью к Тине и поднялся.
Маус помотал головой. Седеющие волосы, завязанные в хвост, мазнули его по спине.
— Тони меня избегает, — заявил он.
Фостер даже не стал поворачиваться и проверять, таращатся ли все снова на него.
«Какой смысл?»
Он просто забрал у Мауса складной стул и разложил его, ясно сознавая, что люди подаются в стороны.
«Ну да, большой парень сходит с ума, а вы предпочитаете отыгрываться на том, который помельче».
Вообще-то Тони не мог их за это винить. Он сталкивался с Маусом, когда тот находился под влиянием сверхъестественных сил, и не мог забыть пару треснувших ребер, внушительные синяки и жаркий поцелуй. К счастью, монотонные движения несколько успокоили громилу, передававшего стулья в круг. Вероятно, именно этого и добивался Адам.
Тони слегка передвинулся и услышал, как первый ассистент режиссера тихо беседовал с Питером:
— Не знаю, что на него нашло. Он сказал, что библиотека полна тьмы. Я боялся, что Маус удерет, поэтому и нагрузил на него половину стульев.
— Лампа не погасла?
— Дьявол, нет, Маус просто психанул.
— Вот уж никогда не считал его легко возбудимым. — Питер сунул руки в карманы.
— Все дело в доме и в передряге, в которую мы попали.
Они повернулись в сторону Тони, который сделал вид, что поглощен раскладыванием последнего стула.
Маус слышал плач ребенка и уже начал психовать.
Кейт не только говорила куда больше обычного, но и определенно превращалась в параноика. Ли…
Тони взглянул на Николаса, придвигая стулья ближе друг к другу.
К боку актера прилипла Бренда.
Те люди, которые дважды побывали заложниками теней, потихоньку теряли голову. Даже Хартли, которого тень захватывала лишь однажды, начал заикаться. Однако Мэйсон, похоже, был в порядке. Он не стал более несносным, чем обычно, хотя и добровольно проводил время с Эшли.
Если подвести итог, то получалось, что актеры нашли чем себя отвлечь. Оба они были… ну… актерами.
— Насчет этого я не знаю…
— Понимаю. — Генри шел по пятам за Грэхемом, направляя того по грязной тропинке в сторону дороги. — Вы не знаете, как одолеть зло, живущее в подвале.
— Да. В смысле, нет, но…
— Я тоже не знаю. Но все равно мы должны с ним справиться.
Порыв ветра стряхнул с пихт россыпь капель. Генри увернулся от большинства из них.
— Ваше расследование дает основание предполагать, что Крейтон Каулфилд вмешался в явление призраков. Такова была цель его сеансов, для того он и приглашал в свой дом исследователей сверхъестественного.
— Да, но… — Грэхем вытер воду с лица и пригладил редеющие волосы.
— Поэтому только у Каулфилда была вся информация, которая нам нужна для того, чтобы одолеть ту тварь и спасти всех людей, запертых в доме.
