Магдалена Козак - Ночар
— Хорошо — сказал он спокойно. — Я не могу проигнорировать такой сигнал. Конечно, мы это проверим. А пока что достанем новый баллон.
— Он тоже может быть грязным, — Веспер помотал головой с неприкрытым опасением, — раз уж этот…
Капитан раздраженно посмотрел на него.
— Послушай, друг, — сказал он, — ты сам видишь, этот контейнер проверен. На нем штампы. Ты же сам пил из него несколько часов назад. А теперь утверждаешь, что ты чувствуешь в этой крови какие-то примеси. Я ничего не чувствую, но хорошо, я сдам ее на анализы. Только скажи мне, каким образом кто-то мог ее испортить? — Капитан внимательно посмотрел на подчиненного. — Здесь, у нас?
Веспер набрал воздуха в легкие, а затем медленно его выпустил.
— Уменс ведет себя как-то странно, — решительно бросил он.
Нидор со свистом втянул воздух, а затем очень внимательно посмотрел на него.
— Ты что имеешь в виду? — быстро сказал он.
На одном дыхании Веспер повторил весь услышанный разговор. Под конец глаза его друга, видные в щелях среди бинтов, стали совсем узкими и сердитыми.
— У нас тут не принято подслушивать личные разговоры товарищей, — серьезно сказал Нидор. — И запомни, ни один ночар никогда не изменил. Никогда! — добавил он с нажимом. — То, на что ты намекаешь, метит в честь всех нас! Но я отнесу это на счет переутомления. — Он немного смягчился. — Слишком много работы и слишком много стресса, по тебе это видно. И паранойя тут же начинает стучаться в двери. Ну что ж, это нормально. Каждый через это проходит, проведя здесь какое-то время. Возвращайся к себе, я займусь этой кровью.
— Ты решил, что я подслушиваю чьи-то личные разговоры, а потом зову тебя посплетничать? — недоверчиво спросил Веспер. — Нидор, что ты мне рассказываешь? Кроме того, это ведь полная бессмыслица: Уменс и Мария, ведущие личный разговор. А еще что? — внезапно рассердился он. — Раз я тебе говорю, что чувствую эту примесь в крови, то я ее чувствую, и все тут! В этом отношении у меня самое чувствительное обоняние во всем отряде. И как раз ты не должен этому удивляться! — заорал он, запоздало сообразив, что это могло прозвучать как упрек.
Нидор, конечно, именно так и понял.
— Я же хотел, чтобы все случилось именно так. Чтобы ты стал таким… Сверхчувствительным, — зло сказал он, — и очень мне жаль, ты и сам об этом знаешь. Но сколько еще ты хочешь меня этим попрекать? Вырасти наконец! И прекрати впадать в истерику, ладно?
Веспер посмотрел на него со смешанными чувствами. Нидор, который был так же агрессивен, как и Уменс несколько минут назад, что здесь происходит, черт подери?
— Ты пил эту кровь? — беспокойно спросил он друга.
— Разумеется, — немедленно ответил тот. — И ты тоже. Сегодня утром. Так же, как и вся твоя смена!
— Утром она так не пахла! — резко возразил Веспер. — Нидор, ты тоже какой-то странный! — прямо признал он. — Ты в жизни на меня не орал, не говоря уже о том, чтобы ни с того ни с сего не доверять. Я думал, что как раз на тебя могу положиться. Что здесь происходит, черт возьми?
— Если обо мне речь, то я чертовски зол, — так же открыто признал тот. — Все вокруг валится нам на головы, мы теряем точки одну за другой. У Аранеи есть план, и она приводит его в исполнение, медленно, шаг за шагом. А мы можем только сидеть и ждать ее действий. Она знает о нас все, мы о ней — ничего. Так что она просто держит нас за яйца. А я, блять, сижу и тут кукую! — взорвался он наконец. — Я сижу на жопе, как старый мудак, и носа за дверь не высовываю! Теперь еще Алацер будет мне объяснять, как проводить операции, а я что?! Я веду домашнее хозяйство! Я, капитан ночаров! Я скоро начну готовить, убирать и красить себе ногти!
Веспер облегченно улыбнулся. На самом деле, для такого трудного положения Нидор все равно держался неплохо.
— И еще у меня все, блять, чешется! — пожаловался капитан. — Просто не выдерживаю, ты себе не представляешь…
— Спокойно, я врач, — машинально ответил Веспер, — так что более-менее понимаю.
— Ты был врачом, — быстро ответил Нидор. — Теперь ты в ночной службе АВБ. Забудь о той жизни, ты перешел на эту сторону, так что не оглядывайся назад. — Он внезапно посерьезнел и гораздо тише добавил: — Именно в этом проблема Уменса.
Веспер смотрел на него, ничего не понимая.
— Он и Мария познакомились, когда оба еще были людьми, — сказал Нидор. — Потом Уменса увидел Лорд и пригласил к нам. А она осталась по ту сторону. Через какое-то время он затосковал. Попросил Лорда, чтобы и ее завербовали. Да, она пришла к нам… Но решила, что не будет переходить на сторону Ночи.
— Почему? — Веспер в изумлении распахнул глаза.
— Потому что, зная саму себя и свою врожденную агрессию, она решила, что вскоре присоединилась бы к ренегатам, — объяснил Нидор, неодобрительно качая головой. — По-моему, это вздор, у дамы какие-то странные комплексы. Ультор сказал, что какой-нибудь из Лордов, наверное, ее бы принял, но заставлять никто не будет. Нужно подождать ее осознанного решения. И все так и повисло. Уменс ждет, как дурак, что, может быть, она все-таки надумает. А женщина есть женщина, ей свойственно менять мнение, сегодня она согласна, хочет к нему присоединиться, а завтра уже передумала… Лично не удивляюсь, что он из себя выходит. — Нидор прервался и устало посмотрел на приятеля. — Ну и как, господин Теория Заговора? Хватит тебе такого объяснения?
Веспер подтвердил, отчетливо чувствуя стыд. Действительно, он, похоже, слишком завелся. Ничего удивительного, все вокруг ходят как на иголках, так что и ему положен маленький эмоциональный кризис. Он тяжело вздохнул.
— Но эта кровь… — Получилось довольно робко. — Она действительно как-то непривычно пахнет…
— Не бойся, мы проверим, — обещал капитан. — Но учти, что ты тоже можешь быть слишком щепетильным. Из-за утомления, из-за стресса… Кроме того, ты все еще развиваешь свои сверхъестественные способности, это тоже дестабилизирует психическое равновесие. Ты чувствуешь такие странные приливы волнующейся силы? — Капитан внимательно посмотрел на подчиненного.
Веспер с усердием покивал головой.
— Вот именно, — поддакнул Нидор. — Ты созреваешь, брат. — Он зевнул, ладонью прикрывая рот. — Ладно, чтобы ты мог спать со спокойной совестью, мы проверим еще кое-что, — добавил он. — Я убежден, что на нашей территории не было никого чужого. Но давай спросим Сташка, на всякий случай. Когда нас не было, он здесь сидел в телевизионной и мог что-нибудь заметить, кто его знает. Например, неожиданный скрытный десант ренегатов, — немного злорадно пошутил Нидор.
