Игорь Шабельников - Стрелок
– Это я преувеличиваю? Ты послушай Профессора! Он утверждает, что если плесень мутирует ещё раз, и сможет обходиться без радиации, то всему живому на земле хана. Студень в воде не тонет и в ней не растворяется. Представь себе океаны и моря, сплошь покрытые симбионтом плесени и студня. Зарождается новая цивилизация. Если симбионт охотится, пусть даже пока на мух, то это всё равно уже признак зачатка интеллекта. А теперь представь себе океаны интеллекта, тогда пипец всем нам от этой «Чумы», и не только нам, людям, но и Ящерам и Тритонам со товарищами ИскИнами, – мы глянули на Профессора, тот утвердительно кивнул.
Все надолго замолчали, обдумывая апокалипсические перспективы обрисованные Гуроном со ссылкой на Профессора.
– Гурон, а ИскИнов ты видел, – спросил я.
– Больших – нет. Их может быть и Тритоны никогда не видели. Да и на что там смотреть? Какие-нибудь кубы «электронных мозгов», с криогенным охлаждением и кучей кабелей-интерфейсов. А вот малых, Механоидов, роботов-нянек – да. Там действительно есть на что посмотреть.
– Гурон, Тритонов я видел, а могу я увидеть Механоидов? – спросил Матис.
– Увидеть Механоидов не сложно, сложно остаться в живых. Но, тебе, Матис, можно всё! Если повезет, сможешь увидеть даже Ящеров! Механоиды базируются в «Мертвом городе», а Ящеры пытаются устраивать им там зачистки.
– Да ну тебя к черту, Гурон, я серьезно! – обиделся Матис.
– А если серьезно, то пойдем туда с тобой через месяц, – ответил Гурон и украдкой глянул на меня.
Вот же гад, меня, значит, опять побоку! Я старался сохранять на своем лице каменное выражение, стиснул зубы и молчал, мол, мне всё эти Механоиды по хрену. Но какой, однако, гад, Гурон!
– Почему через месяц? – спросил Матис.
– У Стрелка должно зажить плечо, без него я не пойду, – сказал Гурон и снова украдкой глянул на меня.
Я не смог сдержать улыбку, я ведь не такой «индеец», как Гурон.
– А я? – спросил Хантер.
– А ты, парень, пока выполняй приказы своего начальства – внедряйся в сталкерскую среду. Если предположение о связи СБУ с Ящерами подтвердится, то помощь СВР России будет не лишней. Матис отведет тебя на Кордон, и ты пойдешь обычным сталкерским путем – Кордон, группировки Долг и Свобода. Про аномалию «Музыкальная шкатулка», Портал и Контроллера, рассказывай всё, как было, а лучше даже слегка приври, в плане личных заслуг. Твоя легенда – пострадавший наемник, которого «кинули» сволочи, военные. Но, ни о каком Гуроне, тем более Матисе (Призраке), ты и слыхом не слыхивал. Стрелка ты видел, но после «самопроизвольного» взрыва аномалии «Портал», оставшейся без своего «Контроллера», Стрелок тебя отвел на Кордон и там бросил, падла, а сам ушел вглубь зоны. Советую, так же, пока, докладывать и своему начальству, наверняка у тебя есть запасной канал связи. На счет вербовки не беспокойся, считай, что я дал своё согласие. Ты всё понял? – спросил Гурон. Хантер в ответ кивнул головой.
– А что будет со мной? – спросил профессор.
– Профессор, ваша помощь понадобится, когда мы начнем борьбу с плесенью и студнем. Побудете пока в бункере Матиса.
– А как я? – спросил Док.
– Док, сдается мне, что идею «Выжигателя мозгов» подбросили военным опять же Ящеры. Вполне, в их духе. Поэтому, пока, побудете здесь. Я спрячу Стрелка в Затоне, а на обратном пути принесу запчасти для изготовления новых шлемов с ИСЗ от пси-излучения.
– Ну, ты, блин, Гурон, раскомандывался! А ты меня спросил?
– Спрашиваю, Матис, ты – со мной?
Матис молчал. Я испугался, сейчас скажет: «Пошли все на хрен из моего бункера, меня ваши «людские» дела не касаются»!
– Любо, братцы любо! Любо братцы жит! С нашим атаманом – не приходится тужить! – пропел Матис, – Конечно я с тобой, атаман.
Стервец! У меня отлегло от сердца.
4. Преемник
– Гурон, в Затон совсем в другую сторону! – сказал я.
– А мы туда и не пойдем. Затон я назвал для ушей всех остальных.
– Ты кого-то из наших, тех, кто был в бункере Матиса, в чем-нибудь подозреваешь? – с тревогой спросил я.
– Нет, они все, включая тебя, неоднократно проверены, просто они не должны знать того, чего знать не должны.
– Гурон, ты неоднократно проверял меня? Да, ты больной на всю голову, у тебя какая-то фобия на почве шпиономании!
– И ты станешь таким, когда станешь моим преемником.
– Что? – я даже остановился.
– Что, что? Пошли, давай! Ты мой естественный преемник. Я веду тебя в свой бункер. Когда меня не станет, этот бункер станет твоим. После меня, резидентом Тритонов будешь ты.
– А как же Хантер? Он думает, что завербовал тебя.
– Вот именно, меня! Он потом будет думать, что это он резидент Тритонов. Пусть Хантер считает, что ты был лишь «мальчик на побегушках» у Гурона. Когда меня не станет, он тебя возьмет в свою команду. Будешь работать под его началом, хотя на самом деле – ты будешь резидентом.
– Что ты всё заладил: «когда мене не будет, когда меня не станет» – передразнил я.
– Надо мной сгущаются тучи, я это чувствую, – грустно ответил Гурон.
– Ты думаешь, что СБУ или СВР тебя попытаются устранить.
– Не исключено, но есть и ёще кое-какие обстоятельства. Я являюсь верховным магистром клана Странников. Три дня тому назад, при странных обстоятельствах, погиб один из магистров. На сороковой день после его кончины, как положено, объявлен общий сбор. Даже если он погиб, то дела на сходе у меня будут очень не простые, меня упрекают в злоупотреблении властью – заставил странников, без одобрения совета, разгромить секретную лабораторию Х18. А если он якобы погиб, то сход затевается магистрами для того, чтобы вручить мне «черную метку».
– Охренеть можно, Гурон, так ты не двойной агент, а тройной или даже четверной!
– Поэтому я и стараюсь вывести тебя в тень, я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки. Как мой преемник, ты должен сосредоточиться на одной задаче – спасение Земли от инопланетной «чумы».
– Я что, один должен буду спасать Землю?
– Нет, не один, за тебя будут ещё Тритоны с Механоидами. Кроме того, ты получишь исчерпывающую информацию обо всех кланах и группировках зоны. Будешь играть на их противоречиях.
– Гурон, за последние три дня, ты вылил на меня ушат информации, что бы всё понять и осмыслить, мне нужно время.
– А вот со временем у меня туго. Поэтому я так и спешу. Я обещал через месяц сводить Матиса в «Мертвый город» на встречу с Механоидами. Его бы можно было отвести и сейчас, Механоидам он очень интересен. Но у меня нет времени заниматься такой ерундой, как удовлетворять любопытство ИскИнов и Матиса. Мне важно представить тебя Тритонам в качестве моего преемника. Я не могу тебя раненного сейчас тащить в «Мёртвый город», Матис заподозрит неладное. Другое дело если ты пойдешь моим телохранителем, тогда будет всё тип-топ. Поэтому мы и идем в мой бункер, ты залечишь свое плечо, а я введу тебя в курс дел.
