Эшли Крист - Темный свет
Утром дома я не обнаружила ни Билла, ни Дженнифер. Мне как бы то ни было нужно проверить слова старика о 1931 годе. У дяди наверняка в кабинете есть старые газеты. Ключи от маленькой комнатки Билл всегда носил при себе, но я, вспомнив старые трюки, которыми пользовалась в Лондоне, когда десятки раз открывала кабинет учительской, чтобы дописать тест по геометрии простой заколкой для волос, решила, что тут это тоже покатит. Оказалось все не так просто. Замок мне долгое время не поддавался, но, в конце концов, я смогла взломать его. Шагая ботинками по полу, тем самым поднимая пыль и оставляя за собой следы, я нарыла среди бардака газеты за 1930 – 1933-ые года и принялась подробно их перебирать. Билл любил углубляться в старые дела Бенда, поэтому собирал все газеты за прошлое столетие.
Неожиданно я наткнулась на газету за июль 1931 года. На первой странице крупным планом был напечатан Роберт верхом на коне, одетый в форму профессионального ездка. Я чуть не задохнулась от потрясающего сходства между настоящим Робертом и Робертом 1931 года. Заголовок газеты звучал так: “Роберт Скотт купил ранчо”. Я пролистала несколько страниц и нашла лист, посвященный этому событию. На одной из черно-былых фотографий крупным планом Роберт – в клетчатой жилетке и бабочкой на шее – обнимает усатого мужчину и смеется. На другой Роберт мужественно пожимает руку Андриану Грину – если верить подписям, это и есть усатый дядька, – гордо смотря на меня. Перелистнув хрупкую страницу я вижу Роберта, в строгом смокинге с зачесанными назад волосами, сидящего в компании Адриана Грина и молодого человека лет двадцати. Я пригляделась и поняла что этот парень – тот безумный старик на банкете в молодости. Должно быть он сын Адриана. Вот почему он узнал Роберта, он сотрудничал с его семьей! Так же рядом сидят Альваро в черной шляпе и тростью, и Элеонор в белом платье, перехваченном на тонкой талии лентой, шляпка в тон ленты венчала ее голову с каскадом вьющихся светлых волос и зонтиком, закрывающим женщину он палящего солнца. Стефани на удивление тоже присутствовала на фотографии. Девушка смеялась, придерживая шляпку с огромным бантом, чтобы ту не снесло внезапным порывом ветра. Внизу прочла: “Роберт Томас Лукас Скотт купил ранчо и заключил удачный контакт со спонсором Адрианом Грином. В Ночь Отцов-основателей мистер Роберт заявил: “Когда-то Бенд был одним из лучших городов коневодства. Ранчо Бенда являлось самым большим ранчо штата Орегон, многие хотели заполучить его. Вспомните, сколько раз мы выигрывали в штатных аукционах и скачках, и все благодаря нашим породистым лошадям. И я хочу возобновить былое достоинство!” Родители Роберта – Альваро Клаус Скотт и Элеонор Мари Скотт – одобрили решение сына и всячески поддерживают его, финансово и морально”.
Я отложила газету и откинулась в кресло, закусив губу. Что за черт?
Положив пожелтевшие газеты на место, замаскировав все так, как было прежде, чтобы Билл ничего не заподозрил, и аккуратно затворила дверь, про себя сказала, что больше не буду тайно взламываться в личный кабинет дяди.
Захватив зеленое яблоко, я в спешке закрыла дом и поехала в школу, потому что уже опаздывала.
Там нам объявили, что после третьего урока наш класс отправиться на экскурсию по лесу для большего углубления в биологию и историю города. Я любила такие прогулки.
На уроках я витала в облаках, была не внимательна и почти ничего не записывала. Я заметила, что сегодня нет Кейт, Тайлера и Ника, а так же большую часть Скоттов, только Стефани присутствует. Я догадывалась, почему нет Роберта: вчера я танцевала с Адамом. Права была Пэйдж – Роберт ревнует. И еще тот безумный старик... Я хотела поговорить с Робертом о том, каким образом его фотография была напечатана в газете 1931 года!
После окончания последнего, третьего урока, нас вывели на школьный двор, где ждали два желтых школьных автобуса. Бригитт, которой тоже предстояло ехать с нами, визжала и бесилась сама на себя, что надела новые дорогущие сапоги на шпильке. В них далеко не уйдешь по лесу. Но учителя-сопровождающие заверили ее и остальных разочарованных учеников, что пешком им не придется идти. Это объявление заинтересовало нас, и все начали шушукаться, предлагая, на чем мы бы могли передвигаться по лесу. Учителя, казалось, были довольны, что отвертелись от назойливых расспросов.
Мы ехали четверть часа, дети глазели в окна, пытаясь угадать, куда их везут. Автобусы выехали за город, двинулись по старой песочной дороге на юго-запад от Бенда. Миновав несколько небольших ручейков, мы остановились в неизвестном месте. Передо мной открылось огромное пастбище, в загонах которого паслись лошади. Это было ранчо с ухоженным газоном и миниатюрным домиком. Все ахнули, кото-то восхищенно сказал, что всегда мечтал увидеть лошадей в живую, а не на картинках, все, кроме меня. Я испытала себя как наездница.
Мне было пять лет, когда родители решили научить меня ездить верхом на лошади. С опытным инструктором я проехала круг на маленькой лошадке, потом меня отправили одну и тут это случилось. Жеребец вдруг занервничал и бросился вперед, пытаясь стряхнуть меня с себя. Я чудом осталась жива, все благодаря тому, что не выпустила уздечку и прижалась к безумцу.
Прогнав дурные мысли прочь, я сделала несколько успокоительных вдохов и выдохов, взяв себя в руки. Я справлюсь!
Нашу группу повели к маленькому домику.
- Здесь живет мой брат. – Объяснил Мистер Торн гордо. – Он с радостью одолжит нам лошадей для прогулки.
Стефани шла в стороне ото всех, наблюдая за мной. Я не подавала виду, а сама только и думала о ней. Могу сказать – Стефани чем-то обеспокоена. Она была напряжена, мрачна и оглядывала лес вокруг нас как-то с опасением. От этого мне стало тошно.
Из домика вышел мужчина в ковбойской шляпе и усами на лице. Он улыбнулся нам и обнялся с мистером Торном. После этого мужчина представился и изложил коротко правила поведения и езды на лошадях. Нас начала распределять по лошадям и, пока не подошла моя очередь, я оперлась о забор загона, принялась наблюдать, как парень, примерно моего возраста, заставляет бегать по кругу мускулистого, черного жеребца
- Ну, скажи, что он прекрасен.
Я обернулась на голос. Позади стоял тот самый ковбой с усами, Боб – хозяин ранчо.
- Простите?
- Я имею в виду коня. – Он встал рядом, с улыбкой наблюдая за тренировкой.
- А-а-а, – я отвернулась, чувствую себя глупой, – да.
Но мужчина, казалось, был готов поболтать.
- Я вот тут думала: отвести ли его на районную выставку лошадей? Как думаешь, потянет такое? – поинтересовался он.
Я посмотрела на мясистого жеребца. С точки биологии – он прекрасно сложен. Здоровый и выносливый. Конь был достоин первого места! Черная, как ночь, грива развивалась на ветру, он умело перепрыгивал препятствия, которые установил для него сын Боба – Райли. Я прищурилась и увидела на белую отметину на его лбу, похожею на молнию.
