Владимир Лещенко - Время Черной Луны
И никто не обратил внимание на идущую поодаль стройную женщину, на вид младше присутствующих тут же внуков покойника.
До слуха вампирши долетали обрывки разговоров…
«Ох, дай Бог каждому столько…»
«Да что и сказать – Мафусаиловы года...»
«Ох, – ну отчего на девятом десятке умирают??»
А когда скорбящие ушли, Анна подошла к свежему холмику, и положила на него две гвоздики, отдавая последнюю дань памяти своему сыну.
Табличка на памятнике гласила
«Владимир Иванович Гуменник
1923-2009 г.г.»
…Нет – ей не следует жаловаться на судьбу. Она, сколько будет жить, будет благодарить Чижинского за подаренную вечную жизнь. А значит – жаловаться на судьбу придется врагам Первого Магистра.
Черная нить
Демоница сильно нервничала – демоны в этом смысле мало отличаются от людей.
Ибо уже не первый час не могла отыскать вожделенную цель.
Выведенная из полудремы вспышкой на краю сознания, и поняв, что ее подопечная зачем-то применила вложенные в нее знания Набур тут же устремилась на магический отблеск.
Но увы – когда она прибыла в квартиру любовника Каролины, то обнаружила лишь разгром, ошалело бродящих по комнатам полицейских, да еще несомненные следы трех оборотней.
Больше всего ее поразило, что квартира не сгорела. Несмотря на то, что Каролина применила не что-нибудь, а «Летящее Пламя».
(И как применила! Сразу вторая ступень – не шутка!).
Но главное – они исчезли, причем бесследно.
Инициированная ей человеческая самочка и ее странный спутник, чем-то заинтересовавший Владыку (самого Владыку Инферно!), куда-то пропали.
Набур перепробовала казалось, все возможные способы.
Но ни поиск по «мысленному эху», ни неоднократные попытки посмотреть через здешний астрал проку не давали.
Набур даже ухитрилась залезть в местную компьютерную сеть, для чего ей пришлось не только лихорадочно отыскивать компьютерщика, достаточно обкуренного чтобы выйти с ним на контакт, так еще «слетать» в свой мир, и притащить трех мелких энергоинформационных элементалов – товар, между прочим, редкий, и дорогой!
Все тщетно – парочка людишек, так нужных Инферно, провалилась как сквозь землю.
Впрочем, даже провались они на самом деле сквозь землю, Набур нашла бы их без труда. А тут….
Она даже вновь вернулась в опечатанную квартиру Градова и попыталась заглянуть в прошлое, чтобы отследить – куда сбежали Андрей и Каролина. Но и тут ее постигла неудача. Все слои и потоки силы в том месте оказались так смяты и перекручены недавней волшбой, что узнать ничего не удалось.
В порыве слабой надежды она помчалась в лабораторию, где местные ученые намеревались распотрошить захваченного оборотня, оказавшегося, кстати, магом (по крайней мере, понятно, кто погасил «Летящее Пламя»). Но у того узнать ничего было невозможно – его душа уже покинула мир.
И тогда Набур решилась применить последнее средство – только полное отчаяние могло побудить ее поступить подобным образом.
Вновь вернувшись в Инферно, она явилась к Гадрату, Младшему Хранителю Сокровищ Большого Дворца, в прошлом – ее любовнику, и, сославшись на волю Владыки, выпросила Зеркало Мира – одно из шести, имевшихся в мире демонов.
Формально она не солгала – ведь хозяин Инферно приказал ей во что бы то ни стало исполнить миссию, не уточняя – что она может делать, а чего не может.
Но Набур хорошо понимала, что в случае неудачи это сильно утяжелит ее вину.
К тому же ей пришлось уединиться с Гадратом в его служебных покоях на полчаса… Мелочь, но неприятно…
И вот сейчас она вливала в добытое с трудом (во всех смыслах) Зеркало последние капли маны.
Прошло несколько мгновений, показавшихся ей очень долгими, и вот семигранник черного стекла развернулся в сребристо-голубую плоскость. Теперь надо торопиться – Зеркала непредсказуемы, и могут отказать в самый неподходящий момент, проработав и полминуты, и час.
Демоница поглядела в Зеркало Мира, вызывая в памяти образ Каролины во всех его аспектах – физический, астральный, магический…
…И межреальность огласил неслышный уху вопль злости и разочарования!
Всемогущий магический талисман оказался бессилен! Этого не могло быть, потому что этого не могло быть никогда! Но это тем не менее было так…
Ни малейших следов Каролины и ее спутника в нем не отразилось. Лишь с большим трудом Набур сдержала бессмысленный порыв ярости – разбить, раскрошить проклятое зеркало в пыль (тем более бессмысленный, что для разрушения кристалла требовался как минимум паровой молот).
Чуть успокоившись, Набур вновь принялась вглядываться в мерцающую глубину.
Тщетно! Мелкое колдовство, творящееся в разных концах города, тени оборотней и вампиров, следы других таинственных существ, невидимо обитающих в мире людей, яркие точки местных боевиков-святош, сияние церквей и провалы на месте древних, забытых алтарей темных сил… Может, оборотни все же настигли их и убили?? Но тогда тем более след должен был остаться! Оборотни… А это мысль! Что если проследить за оборотнями, которые преследовали за каким-то Светом ее подопечную??
Они вполне могут вывести на Каролину. Хотя – как их найдешь? Она же знает их лишь по слабым следам в квартире девушки. Придется опять применять сложные заклинания поиска, вернутся в квартиру, может даже теряя время, подслушать – что говорят в здешней Стае. Или сразу выйти на местного Старейшину? Набур взглянула в Зеркало, машинально ища – где обретается вожак городских гару.
Да так и отпрянула от талисмана, ощутив на миг невольный страх.
Быть того не может! Вот уж чего точно не может быть! Нет – скорей Зеркала Мира научились лгать, чем…
Хотя – внезапно успокоилась демоница, – это тоже можно использовать!
Какое-то время она колебалась – не известить ли Владыку о неожиданном открытии – дело могло оказаться очень и очень серьезным.
Но потом решила, что всему свое время. Оставалось отправится прямо в резиденцию хм…главного оборотня, и разузнав что и как, предложить ему сотрудничество.
Или не предлагать – это как получится.
Огненная нить
12.23
– Андрей, – голос Каролины прорвался в сознание Андрея через завесу тяжких мыслей.
Пойми ты – нас же убьют!
«Убьют без сомнения»... Хищная, поистине волчья улыбка возникла на лице потомка горцев, среди многих умений которого было еще и умение читать по губам. Дельце вполне может оказаться прибыльнее, чем он думал. Приказано убрать всех лишних, а значит за это заплатят, причем по старому договору – если цена не оговорена заранее, то ее установит сам исполнитель, конечно же, руководствуясь здравым смыслом. Недурные деньги – этак и на покой уйти можно будет… Причем заплатят вне зависимости от результатов.. И если шальная пуля срежет Градова – кто его осудит? Но торопится не следует.
