Мишель Роман - Джонни Рики Звезда (СИ)
Эта странная полу-надежда полу-фантазия, придает решимости, и он поворачивает дверную ручку. Сначала ничего кроме прежней темноты. Затем из мрака начинают проявляться очертания уже знакомых деталей обстановки. Спинка деревянной скамьи. За ней еще одна. И еще. Целый ряд! Ряд скамеек справа и слева.
— Эл…! — с опаской позвал старого знакомого Джонни, но тут, же осознал что совершенно напрасно. Элиота здесь нет.
Оказалось Джонни Рики стоит в прямоугольном здании, с высоким потолком. Повсюду расставлены скамейки, быть может, здесь прошел какой-то прием, или что-то только намечается. Впереди на подобии алтаря расставлены вазы с красными розами. Слишком много, настолько, что шлейф их аромата тянется до самого конца зала и касается ноздрей Джонатана. Он чувствует нарастающую тревогу. Здесь есть кто-то еще! Или что-то… Раньше он помнил об этом, но сейчас никак не мог поймать воспоминание, мечущееся в голове.
Шаг за шагом. Джонни оглядывает свободные места для гостей. Куда все они ушли? Почему оставили его одного. А может их что-то напугало?
И снова Джонни Рики услышал зов. Близкий, но приглушенный. Словно тот, кто его издал находиться в ящике.
В…
В гробу!
Его отчим в гробу!
Джонни бросился бежать, в единственное укромное место на втором этаже. Мысли спутались, единственное, чем он был, движем — страх. Забытая кем-то старая керосиновая лампа не разгоняла тьму, а словно разъедала пространство вокруг. От накатывающих волн ужаса, Джонни Рики стал задыхаться, зная, что по лестнице к нему еле переставляя окоченевшие ноги, поднимается сама смерть. Он прислонился к двери без замка, и стал бормотать бессвязные молитвенные просьбы, обращенные к всевышнему.
Скрипнули сухие доски. Он добрался до двери. Дверь распахнули с такой силой, что Джонни повалился на спину, не успев даже попытаться сдержать мертвеца за ней. Высокая худощавая фигура в черном костюме, изъеденная ядовитым светом лампы, не поворачивая головы на единственного живого человека в комнате, прошла до середины. Ломаным движением покойник потянулся за керосиновой лампой. Держа ее перед собой на вытянутых, несгибаемых руках, бледный мужчина по чьему лицу расползлись трупные пятна, двинулся к Джонатану. Он остановился в шаге от него, замерев, словно вышедший из строя робот. Отчим держал над головой Джонни старую лампу, свет которой начал призрачным образом усиливаться и расползаться по комнате. Сейчас Джонни Рики мог отчетливо разглядеть лицо мертвеца и от увиденного, ему пришлось отвернуть голову в сторону.
Что вообще происходит?
Покойник, не издавая никаких горловых звуков, будто рычал на пасынка, как дикое животное за толстым стеклом в зоопарке. В его стеклянных, поддернутых мутью глазах, что-то читалось, на мгновение Джонни показалось, что отчим хочет что-то сказать. Но Джонатану не удавалось упорядочить мысли, совладать с разумом и попытаться понять, единственное, что в этот момент занимало его голову — это запах нового костюма надетого на покойнике, и тот запах, что крылся за ним. Мертвое, разлагающееся тело. Потому что это заложено в нас с рождения — страх перед смертью. То, что остается загадкой по ту сторону реальности, всегда останется для нас темным и зловещим, все, что приходит с иной стороны, в большинстве наших убеждений — жаждет отобрать у нас жизнь.
— НЕ МЕНЯ БОЯТЬСЯ ДОЛЖЕН! — проревел покойник, срывающимся хриплым голосом. Казалось, он стал глухим, голос звучал не в тональности.
«Он кричит мне с той стороны» — пришло на ум Джонатану. Дрожа, он поднял глаза, и сердце его остановилось от ужаса. Отрывисто и медленно, окоченевшие пальцы мертвеца отпускали гладкую поверхность керосиновой лампы, а покойник все продолжал безмолвно рычать, пронзая Джонни холодным потусторонним взглядом.
И вот огнеопасный прибор повис в воздухе.
Огонь разразился вокруг. Он накинулся на Джонни, как голодный хищник.
Боль и свет заполнили весь мир.
Меня сожгли заживо…!
«Меня сожгли заживо» — было последним, что промелькнуло в голове Джонни, когда он проснулся. Ему не удалось с первой попытки разобраться в том, что было сном.
Он еще слышал, где-то на заднем фоне как мать переключила канал, и началось одно из сотни музыкальных шоу… А затем он провалился в сон. Да! Выздоровление матери, новая стрижка, звонок Элиота и самое главное обретенное бесстрашие перед тремя отморозками — все это оказалось иллюзией. Как же чудовищно несправедливо, дать ему поверить в это и вырвать из сна. Бросить на произвол судьбы.
* * *Воскресенье. 4:00
Анна открыла глаза и ничего не увидела, будто ее разбудили на дне глубокого озера. Холод и темнота. Ее сознание оказалось неповрежденным — хотя ударили ее сильно, так что на голове образовалась шишка размером с яйцо. Она поняла, что попала в ловушку, из которой ей почти удалось выбраться, когда она нашла тайник с оружием, но Гарри или кто-то из его сообщников ее переиграл. Вот еще она стоит, держа очкастого на мушке, а в следующее мгновение теряет сознание. И надолго. Что произошло за это время? Может быть, где-то в далекой стране изобрели первое лекарство от рака, или началась третья мировая, а может быть до земли дошло послание от инопланетной цивилизации… Да нет, ничего такого. За эти часы полной отключки, мир остался почти не изменившимся, лишь дочка Анны Уоррен, скорее всего, переступила порог жизни и смерти.
Зрение настроилось на отсутствие света, и Анна понемногу стала различать предметы. Ее бросили в подвал — вероятнее всего того дома, где она последний раз себя помнит — широкое, прямоугольное помещение, с бетонными стенами и различным строительным мусором на полу. Они ее даже не связали. Врезали по голове и сбросили в подвал. Глубоко вдохнув, Анна, растопырив руки, будто собираясь пройтись по канату над пропастью, встала в полный рост. Оказалось в подвале есть узкое окошко, за которым мерцал холодный лунный свет. Окно останется для Анны планом «Б», на случай если сбежать через дверь не удастся.
Она медленно зашагала по полу. Мозг уловил металлический звук, но Анна решила, что это откуда-то снаружи. Еще пара шагов. Внутри нее зародилось и взорвалось непобедимое желание свободы, в мгновение в стенах подвала не стало кислорода. Ей жизненно необходимо вырваться наружу! Анна побежала к крохотной лесенке, из семи ступенек, ведущей из подвала, но вдруг ее что-то резко отбросило назад. Левую голень пронзила ноющая боль, как будто ее опустили в мясорубку.
Анна изнеможенно и разочарованно взвыла, разглядев, что за ее ногой тянется металлическая цепь. Эти сволочи, посадили ее на цепь! И это серьезно! Это очень и очень серьезно! У них тут целое сборище извращенцев психопатов, скорее всего что-то вроде религиозной секты. И Анна не напрасно ощутили себя жертвой.
