Мэг Кэбот - Дьявольские балы
— Если я протяну тебе руку для рукопожатия, ты меня не пристрелишь?
Чудик глупо фыркнул и опустил автомат.
— Нет, — не переставая хихикать, выдавил он. И протянул руку. — Я Крэйг.
— Привет, Крэйг, — ответила Миранда и взяла его за руку. Дальше все случилось за доли секунды. Она бросила парня через спину и молниеносным движением вырубила противника.
Некоторое время Миранда непонимающе смотрела на свою руку. Определенно, раньше ничего подобного ей делать не приходилось. И то, что она сделала, было ну очень круто.
«Знаешь, раз уж ты решила рискнуть всем и вся, может быть, перестанешь пялиться на парня, которого ты вырубила, и займешься делом?»
Миранда наклонилась к бесчувственному телу и прошептала:
— Прости. Когда очнешься, выпей три таблетки аспирина. Тебе полегчает.
Затем она выпрямилась и свернула за угол дома. Наверное, одно из окон было открыто, потому что Миранда услышала голос давешнего мужчины, который спрашивал: «Тебе здесь удобно?», и голос Сивви: «Нет. Мне не нравится этот диван. Поверить не могу, что это самая удобная комната в доме. Тут что, бабульки какие-то живут?»
Ха!
Миранда пошла на голос и вскоре оказалась перед окном. Сквозь щелку в темно-синих плотных занавесках она заглянула в комнату. Там стоял длинный, чем-то напоминающий по форме веретено диван, стул и кофейный столик. Сивви сидела на стуле, в окно был виден ее профиль. Перед ней на столике стояла тарелка с печеньем. По крайней мере, выглядела девочка нормально.
Мужчина, пристроившись на диване, как на насесте, приторно улыбался.
— Так куда мы должны тебя доставить?
Сивви молча взяла со стола печенье и не спеша его съела.
— Я скажу вам. Позже.
Мужчина, не переставая улыбаться, настаивал:
— Я бы хотел знать сейчас. Нам же надо как-то спланировать маршрут. Осторожность никогда не помешает.
— О боги. Да до отправления еще несколько часов. Я бы хотела телик посмотреть.
Миранда услышала, как у мужчины участилось сердцебиение. Кулаки его непроизвольно сжались. Но когда он заговорил, благожелательная интонация ему не изменила.
— Конечно. Как только ты нам скажешь, куда тебя надо отвезти.
Сивви насупилась.
— Ты что, глухой? Я же сказала — потом.
— Видишь ли, сказать мне все сейчас — в твоих же интересах. Боюсь, что, если ты будешь упрямиться дальше, мне придется пригласить кое-кого... понастойчивее.
— Договорились. А пока я буду ждать «кое-кого», можно мне телик посмотреть? Только не говори, что у вас нет кабельного телевидения. О боги, если здесь не ловит MTV, я с ума сойду!
Мужчина поднялся, и выражение лица у него было такое, будто сейчас он что-нибудь сломает. Он резко повернулся к входной двери. Миранда услышала шаги, а потом знакомый сердечный стук в ритме «ча-ча-ча». В проеме возник младший сержант полиции Калеб Рейнолдс.
«Вот видишь. И полиция здесь. Беспокоиться не о чем. Сматывайся».
Калеб обратился к мужчине:
— Почему так долго?
— Она не хочет говорить.
— Я уверен, она скоро передумает, — проговорил Калеб, и сердце его застучало быстрее. Сивви взглянула на вошедшего.
— Ты кто?
— Я — Садовник, — ответил Калеб.
«Плохо. Очень плохо», — подумала Миранда.
— Если честно, газончик у входа не произвел на меня особого впечатления, — сказала Сивви.
— Я не тот садовник. Это моя кличка. Меня так называют, потому что...
— Если честно, меня ни капли не интересует, почему тебя так называют. Не знаю, что ты там замышляешь, Огородник...
Лицо Калеба слегка покраснело.
— Садовник, — поправил он.
— ...но если вы все так хотите узнать, где именно меня должен забрать Смотритель, то я нужна вам живая. Значит, смертью ты мне угрожать не можешь.
— Смертью — нет. Но я могу тебе сделать очень больно. Байрон, принеси мои инструменты, — проговорил Калеб, огибая диван. Он остановился прямо перед стулом, на котором сидела Сивви, и склонился
над девочкой, оказавшись спиной к окну. Сердце его внезапно сменило ритм и застучало совсем медленно.
— А теперь слушай меня...
Миранда кувыркнулась через голову и вломилась в окно ногами вперед. Ребром ладони она нанесла молниеносный удар по шее Калеба. Не успев даже оглянуться, тот рухнул на пол. Миранда склонилась над ним, прошептала «прости», решила в качестве наказания не упоминать про аспирин, схватила Сивви в охапку, кинулась к машине и, оказавшись за рулем, вдавила педаль газа в пол.
7
— Он даже не успел тебя увидеть, — сказала Сивви. — Он вообще не успел понять, кто его вырубил.
— Ну... так и было задумано, — ответила Миранда.
Она припарковалась за старым железнодорожным депо, в которое упирались заброшенные пути. Миранда стала регулярно сюда наведываться месяцев семь назад. С дороги это место не просматривалось, и старое депо стало ее излюбленной площадкой для тренировок. Здесь и только здесь она могла вволю отрабатывать новые приемы. Роллер-дерби, конечно, замечательно развивало чувство равновесия,
скорость, растяжку, там можно было здорово потолкаться, но как прикажете практиковать на стадионе дзюдо? Не говоря уже о работе с различным оружием...
Миранда разглядела вмятины на стенах, оставшиеся с прошлого раза, когда она тренировалась управляться с арбалетом. На земле валялся кусок рельса. Завязанный в узел. Тоже ее работа. Это она отводила душу после того, как ее отверг Уилл. За все время Миранда не видела в депо ни одной живой души. Она могла быть абсолютно спокойна: пока они будут стоять здесь, припарковавшись подальше от дороги, им ничего не грозит.
— Где ты научилась так здорово драться? — спросила Сивви, растянувшись на заднем сиденье. — Можешь меня научить?
— Нет.
— Ну почему? Всего пару приемчиков?
— Я сказала, нет.
— А зачем ты попросила у него прощения?
Миранда развернулась и посмотрела на Сивви в упор.
— Моя очередь задавать вопросы. Кто хочет тебя убить и почему?
— О боги, понятия не имею. Да куча народа. Все не так, как ты думаешь.
— А как?
— Сложно. Но если мы продержимся до четырех часов утра, то потом меня заберут. В безопасное место.
— Значит, нам надо где-нибудь перекантоваться еще шесть часов.
— Ага. За это время я успею перецеловать еще мальчиков десять.
— Ну да, конечно... Весьма подходящее занятие — целоваться взасос со всеми подряд. Особенно когда тебя разыскивают, чтобы убить.
