Джек Блэксмит - Цирк уродов
Алекс на секунду запнулся. Если бы он знал об этом вчера, то не стал бы совершать вечернюю поездку. Но сдаваться Алекс не собирался. Тем более что в запасе оставался козырь. Он улыбнулся.
— Чего ты скалишься? — недовольно спросил Миллер.
— Я вчера съездил в одно место…
— Ты сегодня невыносим, — перебил его Миллер. — Можешь выложить все сразу, не делая этих театральных пауз? Оваций и цветов от меня все равно не дождешься.
— Хорошо, — кивнул Алекс, — извините. Фуллер сказал, что в больнице, в которой он лежал прежде, тоже произошло загадочное исчезновение. Я выяснил, где этот Фуллер лежал раньше. Это больница святого Марка — обычная больница, не психушка, — из которой его недавно перевели к Симоне Паркинсон в связи с подозрением на шизофрению.
— Да неужели? — поразился Миллер. — Это явная предубежденность врачей. Подумаешь, за парнем демоны охотятся.
— Я сразу поехал туда.
— Почему мне не позвонил? — перестал улыбаться Миллер.
— Я хотел сначала узнать сам.
— Никогда больше так не делай. Я не шучу. Продолжай.
— Я поговорил с младшей медсестрой и выяснил, что две недели назад у них пропал пациент. Престарелый иллюзионист, Дэвид Марчевски.
Миллер прищурил правый глаз и наставил на Алекса указательный палец:
— Дай-ка я угадаю. Волшебник?
— Именно! — обрадовался Алекс. — Так его называли в больнице — Мистер Волшебник. В то утро он не вышел на завтрак. Пришли проверить — пропал. Вещи на месте, записки нет, сын его не забирал. Прямо как в ваших рассказах, помните?
— Помню. Еще что?
Алекс хотел сделать очередную паузу, но передумал и быстро сказал:
— За несколько дней до его исчезновения приходили те самые «Дети Бога» со своими брошюрами.
— Они обратили его в свою веру?
— Генри, пожалуйста! У Марчевски случился приступ. Он начал бредить. Потом решил, что умирает, и принялся звать священника, который мог бы выслушать его исповедь.
— Как трогательно.
— У Дэвида началась дикая истерика. В тот момент в больнице как раз находились проповедники «Детей Бога». Медсестра, чтобы успокоить больного, попросила одного из них сыграть роль священника и выслушать Марчевски. Сначала тот отказывался, но потом уступил.
— Марчевски рассказал что-то важное?
— Нет, — смутился Алекс. — Медсестра говорит, что он нес полный бред: невидимые преследователи, демоны, дневник, который может их уничтожить.
— Потом Марчевски пришел в себя, — подхватил Миллер, — понял, какой важный секрет выболтал священнику, и ударился в бега.
— Верно. На следующий день, когда приступ миновал, Дэвид Марчевски исчез из больницы. А Фуллер после его исчезновения сошел с ума. Он утверждает, что Волшебника забрали демоны, и следующий на очереди он сам.
— И какой ты сделал вывод?
— Возможно, исчезновения Марчевски и сына сенатора связаны с «Детьми Бога».
— Да, в логике тебе не откажешь, — усмехнулся Миллер. — А Мелинда Гамильтон?
— Ну… и старушка, наверное.
— Наверное… Возможно…
— Что вы думаете о моей версии, Гарри?
— Это не версия, а твоя фантазия, — вздохнул Миллер. — Ты пытаешься подогнать факты под свою теорию, которая выглядит просто смешно. Сам подумай, зачем этой секте даун?
— Это же очевидно! — воскликнул Алекс, удивляясь, почему такой опытный агент не понимает очевидных фактов. — Они хотят через него повлиять на сенатора.
Миллер посмотрел на него, как на идиота:
— Зачем?
— Ну, не знаю… Да мало ли зачем!
— Действительно. Не успел придумать? Я тебе помогу. Как тебе такой сценарий событий: сектанты хотят завлечь сенатора в свои поганые сети, пропихнуть его в президенты, затем развязать с его помощью Третью мировую войну и уничтожить человечество. Дамы и господа, наш новый агент на второй день своей работы раскрыл Великий Заговор! Браво!
— Может, им выкуп нужен? — не сдавался Алекс.
Миллер поднял глаза к небу:
— Господи, зачем ты послал мне этого идиота, когда до пенсии осталась пара недель?
— Что, разве такого не может быть?
— Ты путаешь сектантов с «Аль-Каидой». Пойми, эти парни не террористы. Зачем им вся эта криминальная суета с похищением и выкупом, когда ты сам сказал, что денег у них много, даже очень?
Алекс на несколько секунд замолчал. Его версию разносили в пух и прах, но природное упрямство заставило задать еще один вопрос:
— Но вы ведь не будете отрицать, что ФБР неоднократно занималось незаконной деятельностью разнообразных сект? Почему вы не хотите проверить «Детей»?
— С чего бы мне тратить на них время? Думаю, раньше в явном криминале они замешаны не были, иначе ты бы не преминул мне об этом сообщить. Я прав?
— Да, но… Почему вы против?
Миллер округлил глаза и шепотом, который можно было услышать в кабинете Андерсона, произнес:
— Потому что я тоже состою в этой секте. По ночам мы вызываем демонов, с помощью которых похищаем из госпиталей пенсионеров с придурками, чтобы обратить их в свою веру. Но теперь ты узнал эту страшную тайну и мне придется тебя убить.
Алекс насупился.
— Да ладно, не обижайся, — усмехнулся Миллер. — Если тебе интересно, то многие наши эксперты действительно уверены, что большинство исчезнувших — это жертвы тайных сект и эзотерических течений…
— Ага! — оживился Алекс.
— …которых в Соединенных Штатах насчитывается несколько тысяч, — закончил фразу Миллер.
— Тысячи сект? — поразился Алекс.
— И если ты поедешь в больницу снова, то узнаешь, сколько к ним приходит таких сектантов. Вижу, ты, кроме своей мафии, ничем не интересовался, — покачал головой Миллер. — Придется тебя немного просветить. Секты действительно набирают своих членов среди детей, взрослых и стариков.
— Вот и старушка. — Но… зачем им пенсионеры?
— А ты думаешь, откуда у этих сект на счетах миллионы? — в свою очередь спросил Миллер. — После молитв с неба чемоданы с долларами падают? Или Архангел Гавриил в них чековыми книжками кидается? В сектах ломают психику людей, превращая их в послушных марионеток, после чего жертвы добровольнопереписывают на них свое имущество.
— Ну, вот же!
— Только попробуй докажи, что их заставилиэто сделать. Ни одна из подпольных сект, работающих на территории Америки, не использует в своих ритуалах видеокамеры и фотоаппараты. А еще они тщательно скрывают имена и лица своих членов.
Дверь без стука открылась, и в проем заглянула лысая голова с длинным носом.
