Евгений Константинов - Нежелательные встречи, или Барбусы обожают тараканов (сборник)
Я открыл, было, рот, чтобы ему возразить, но понял, что нормальный человек вряд ли мог бы серьезно воспринять чепуху, которую я только что молол…
Суббота пролетела незаметно. Встал я поздно. Немного побаливала голова, но после выпитой большой кружки крепкого чая — прошла. Весь день я безвылазно просидел дома. Даже по телефону ни с кем не разговаривал.
Сегодня воскресенье. После звонка Максима, я сходил на лестничную площадку за газетой и прочитал заметку, о которой он говорил. Прочитал несколько раз, отказываясь верить тому, что в ней написано. И вот уже в который раз я набираю номер телефона моего друга Сашки. Набираю, чтобы снова услышать длинные гудки. Набираю в тщетной надежде, что гудки прервутся, и мой друг Сашка наконец-то снимет трубку…
«Найден у проруби»
О трагедиях на рыбалке в зимнее время читатели узнают довольно часто. Причиной их обычно бывает неосторожное поведение на льду. Рыбаков уносит в море на отколовшихся льдинах; одиночки тонут в полыньях; переезжая реки и водохранилища, проваливаются под лед автомобили, владельцы которых не всегда бываю достаточно расторопны, чтобы вовремя покинуть обреченное детище.
Случай, произошедший сегодня на Вазузском водохранилище, необычен и загадочен. Рыбаки, передвигавшиеся в поисках уловистых мест, обратили внимание на человека, продолжительное время лежавшего на льду. Подойдя ближе, они увидели, что человек лежит, уткнувшись лицом в снег с опущенной в лунку правой рукой. Самым ужасным для потрясенных свидетелей этого происшествия стал момент, когда они приподняли уже окоченевшее тело. Рука, окунутая в лунку, оказалась полностью лишенной кисти. Один из рыбаков успел заметить, как с искромсанного кровавого обрубка руки отвалился и плюхнулся обратно в лунку рак с одной клешней…
Барбусы обожают тараканов
Запах никуда не делся. А Сергей Нестеренко исчез. Испарился из закрытого помещения с зарешеченным окном, оставив на полу свою безразмерную одежду, ботинки, пистолет, ключи от сейфов…
Я должен был сменить Нестеренко на посту дежурного по инкассации в десять утра, но звонок перепуганного начальника заставил примчаться на работу ни свет ни заря. Я подошел к зданию банка одновременно с приехавшим нарядом милиции, вместе с ними слушал сбивчивый рассказ охранника о ночной вахте, вместе осматривал дежурку, сейфы с оружием и пустыми инкассаторскими сумками. Все было нормально, ничего не пропало. За исключением самого дежурного.
По высказанной ментами версии, Нестеренко переоделся из инкассаторской формы в цивильное и подался к какой-нибудь бабенке. А охранник его уход проспал. Очень логичная версия, если не учитывать, что дверь в дежурку была заперта изнутри…
Сергей устроился в инкассацию недавно, сразу занял должность дежурного, и я оказался его сменщиком. Мужик он был ничего: толковый, непьющий, документы держал в образцовом порядке. Единственно, что меня корежило — запах исходящий от этого огромного жиртреста. Уж очень сильно Нестеренко потел, и кислый аромат его тела витал в дежурке каждую мою смену.
Запах чувствовался и сейчас, поздно вечером, когда работа закончилась, инкассаторы разъехались по домам, а в банке остались только я и охранник. Да еще рыбки в аквариуме. И тараканы, которые вскоре начнут выползать из щелей.
Нестеренко, в отличие от меня, никогда ночами не спавший в дежурке, любил чудить. Отлавливал тараканов, насаживал на крючок миниатюрной удочки, забрасывал необычную насадку в аквариум и рыбачил. Это надо было видеть: гигант, едва удерживающий удочку в жирных пальцах, склонившийся над аквариум, затаивший дыхание и впившийся глазами в поплавок! Самым примечательным было то, что весь свой улов Сергей съедал! Чистил суматранских барбусов (которые просто обожали клевать на тараканов) зажаривал на сковородочке со множеством специй и гурманил.
На следующее дежурство он приносил новых барбусов, купленных в зоомагазине, чтобы ночью предаться любимому развлечению. М-да, похоже, минувшей ночью с рыбалкой у него не сложилось…
Я открыл личный ящик сменщика. Сковородочка и рыбацкие причиндалы лежали на месте. Тараканы тоже присутствовали. Я прихлопнул ладонью самого медлительного, и бросил в аквариум. В следующую секунду полосатая рыбешка схватила его поперек туловища и заглотила. За первым тараканом последовал второй, третий, десятый… Ненасытные барбусы сворой набрасывались на насекомых, а мне начало казаться, что неповторимый запах исчезнувшего дежурного усилился. Или так пахнут раздавленные тараканы?
Несмотря на истребление, рыжих тварей становилось вокруг все больше и больше. Я уже не убивал их, а смахивал в кулак и бросал в аквариум живьем. Барбусы устроили настоящую жировку, и у попадающих в воду тараканов не было шансов спастись.
Лишь один, самый крупный, увернулся от набросившейся рыбины, вскарабкался на стекло и побежал вверх. Я попытался щелчком сбить шустрого рыжего обратно, но тот вцепился лапками в палец и словно приклеился.
Мне захотелось поближе рассмотреть эту цепляющуюся за жизнь тварь, но кажется, с моими глазами, или мозгами что-то случилось. Вместо усатой тараканьей морды оказалось многократно уменьшенное лицо Сергея Нестеренко!
Запах кислятины резко усилился. Не мешкая, я опустил палец с тараканом в воду и с визгом выдернул обратно. Таракан с лицом дежурного улетел за спину, а на моем кровоточащем пальце повис суматранский барбус. Я затряс рукой, тщетно стараясь стряхнуть рыбину, ринулся к двери, но дорогу преградила громоздкая фигура, похожая на человеческую, только слепленная из сонмища шевелящихся тараканов. От которой так разило потом, что впору противогаз надевать.
Шевелились не только тараканы, но и сама фигура, вдруг шагнувшая вперед. Я настолько опешил, что даже не попытался увернуться от трубоподобных рук, схвативших меня за горло, запрокинувших голову назад, в аквариум. Минуту назад я скармливал тараканов рыбам, похоже, тараканий монстр решил отомстить.
О пистолете в поясной кобуре я вспомнил, когда барбусы принялись грызть мои, оказавшиеся в воде уши. Треск лопнувшего аквариумного стекла заглушил грохот выстрела. Хлынувшая вода растворила ноги тараканьего монстра, оставшаяся фигура бесформенной массой осела на пол. Я выронил пистолет, но, к счастью, не упал, лишив себя участи трепыхающихся на полу рыбок, вокруг которых образовались огромные тараканьи клубки. Раздалось омерзительное чмоканье, и запах, запах!
Я пнул ближайший клубок, тараканы разлетелись, оставив на полу обглоданный рыбий скелетик. Остальные клубки распались сами, но тут же начали соединяться в лежащую человеческую фигуру. Я прыгнул на полчище рыжих тварей и принялся их топтать, топтать…
