Гайя Антонин - Вызов
- Ты, похоже, не понимаешь всей мощи такого создания. Саша, едва обратившись, Кимуру швырнула метров на пять. А ему почти тысяча лет. Да еще если учесть, что Саша - не чистый дампир, а ребенок дампира и человека.
- Как же вы это вычислили?
- Она поддается влиянию других вампиров - обычно вы не поддаетесь. Причем этот дефект с ней остался и после обращения в каком-то смысле, - Мана вздохнул. - Да и вообще она дефектной получилась. Бедная девочка...
- Тебе жаль ее?
- А тебе - нет?
- Но ты же вампир. Сам сказал, что не живешь нашими мерками и эмоциями.
- Ну ладно, мне жаль, что вместо выгоды мы получили, возможно, бесконтрольную и очень сильную психопатку.
- Так-то лучше. Но скажи - а хоть кто-то уже создал дампира от дампира?
Мана покачал головой. Я рассмеялась.
- По крайней мере, у меня нет таких сведений. И ты же понимаешь, что годятся лишь дампиры женского пола, так как только мужчина-вампир может зачать ребенка. Таким образом из и так небольшого числа дампиров половина отпадает. И еще попробуй найди вас! Вы же в кланы и септы, как мы, не собираетесь. Большинство из вас и не знает, что ваши папашки - кровососы. Да что там - большинство и не видело их ни разу в глаза, папашек, я имею в виду. Как правило, многие вампиры даже не знают, что у них есть дети.
- Может, и у тебя есть.
Мана поглядел на меня выразительно.
- Я всегда старался следить за этим. Нет у меня никаких дампиров. Эта охота началась лет сто назад. С тех пор я особенно аккуратен. Не желаю обрекать возможную девочку на участь, подобную твоей.
Я расстрогалась. Надо же, какой он, оказывается, милый. А вот по поводу моей участи - ох, нехорошие предчувствия теснят мне грудь...
- А... - я замялась, не зная, как задать неудобный вопрос. - А при жизни у тебя были дети?
Мана опустил глаза в стакан и, медленно поднеся его к губам, так же неторопливо отпил.
- Да.
- О, - я кивнула, было неловко. Мана снова замкнулся. - Не хочешь говорить?
- Может, позже.
Я кивнула, потянулась, чтобы скрыть неловкость. Потом спросила:
- А с чего вообще началась охота на дампиров?
Мана повертел в ладонях стакан.
- Исследователь из наших добрался до одного из самых старых вампиров, известных нам.
- А сколько ему лет?
- Да что-то около пяти тысяч.
- Ого!
- Хм, - Мана улыбнулся, - он живет в Индии отшельником, в пещере какой-то, чтит заветы Будды и носит одну набедренную повязку. Короче, рассказывал он исследователю этому - Батистену, я знал его, - рассказывал всякие байки и предания. А потом возьми и расскажи легенду о ребенке вампира и дампира, мол, неуязвимый, сверхсильный и страшный вампир из такого получится. Я сразу могу сказать, что зафиксирован случай, когда дампир действительно родила ребенка от вампира, но он был уродом и не прожил долго. В другом случае дампир убила родившегося ребенка и покончила с собой.
Я прижала ладонь к губам, сдерживая вскрик. Мана невесело улыбнулся.
- Так вот, Батистен донес эти сведения до нас. Хотя обещал Матассе не рассказывать никому. Матасса - этот старейший, отшельник...
- Да, я поняла.
- Спустя несколько лет Батистен поехал в новую поездку с другими исследователями, они зашли к Матассе и проговорились о том, что все ищут дампиров, чтобы сварганить то самое совершенное оружие. Матасса убил Батистена в ярости, остальные сбежали. В том же году Форум Старейших напомнил всем, почему, собственно, Матасса стал отшельником...
- Почему?
- Вампиры и люди много лет назад заключили что-то вроде пакта о ненападении. Нам не с руки ссориться с облеченными властью людьми, напряжно это и невыгодно.
- То есть, правительство знает о вас?
- Да, почти всюду. Мы стараемся никого особо не убивать и так далее, делиться прибылью, а они закрывают глаза на наше существование.
- О как...
- Так вот, у Матассы была дурная привычка - патологическая тяга к убийству. Он вырезал полностью небольшие населенные пункты. Форум Старейших давно пытался его прищучить, да он и сам раскаивался всегда. Ну, и много лет назад он удалился в ту пещеру, ни с кем не общался вовсе. После смерти Батистена Форум приказал оставить Матассу в покое и не преследовать дампиров, мол, это чушь. Когда-то были попытки создать дампира в квадрате, мол, ничем толковым не закончившиеся.
Я лишь вздохнула. Непросто как все...
- Конечно, дампиров все ищут и по сей день, пытаясь проверить легенду, но все держится в секрете и от Старейших, и друг от друга.
- По-моему, это гиблое дело.
- Ну да, может. Среди дампиров нередко бывают люди с отклонениями, а шанс получить ненормального ребенка от дампира и вампира очень велик.
- У меня нет отклонений.
- Ну, и у Саши не было, пока она была человеком. Удачные дампиры лучше обычных людей - сила, реакция, здоровье, память.
- Удачные дампиры, - проворчала я, вставая. - Сраные вы селекционеры, драть вас конем.
Мана хмыкнул.
- Черт, как же я вас ненавижу, - сообщила я. - Как можно так поступать с живыми людьми?
- А что? Нам не привыкать.
- Ты говорил о девушке, покончившей с собой и убившей своего ребенка. Кто она была и что ее толкнуло на это?
- Не знаю, может, она была религиозна. Были девушки, кончавшие с собой из религиозных помыслов. Вампиры - нечисть, все такое... - Мана сел, опустив босые ступни на пол. - А я знал одну... Хотя ладно.
Я в ожидании глядела на него.
- Начал - продолжай.
- К чему тебе это? В твоем положении меньше знаешь - крепче спишь.
- Правду мне надо, правду.
- Нет.
- Черт, Мана, я не собираюсь кончать с собой. Это не мое. Жить - по-любому лучше.
- Конечно, - он встал и приблизился ко мне, - даже думать не смей о том, чтобы умереть. Разве только для вечной жизни.
- Я не хочу быть вампиром.
- Возможно, не будет другого выбора.
- Выбор есть всегда.
- Вот Соленна так же говорила.
- Та дампирка, которую ты знал?
- Ага. Она была такая... красивая, порочная и холодная. И крутая. Она не хотела стать вампиром и не хотела, чтобы ее использовали как инкубатор. Предпочла смерть.
Я бы предпочла свалить подальше от этих е...нашек, но промолчала об этом.
- И мне было очень жаль ее.
- Так хороша была?
- Это тоже. Дампиры ведь так притягательны для нас, - Мана, улыбаясь, отпил еще коньяка, провел рукой по моим волосам. - Вы пахнете вкусно, редко люди так сказочно пахнут.
Вампир прижал меня к себе и зарылся лицом в мои волосы.
