Скот Вестерфельд - Прикосновение тьмы
- Твои родители взбесятся.
- Они ничего не узнают.
Он рассмеялся.
- Всю ночь будешь прятать меня в шкафу?
Улыбка исчезла с лица Джессики, и она простонала:
- Кстати, мой шкаф сейчас… вроде как занят. Долго объяснять.
Она выпустила его руку и вздохнула. С выходками Бет прятать Джонатана в шкафу - все равно что прятать на дороге машину Мелиссы.
Ржавеющий «форд» выглядел сегодня даже еще более раздолбанным. Не хватало одного колпака.
- Ну, и где они?
- Вряд ли ушли далеко. - Джонатан глянул на часы. - За одиннадцать-то минут. Что значит - твой шкаф занят?
Девочка снова вздохнула.
- У тебя же нет младшей сестры?
- Нет. А что это?…
- Эй! - раздался с другой стороны улицы голос Рекса.
Они с Мелиссой вынырнули из-за каких-то кустов. Их черная одежда почти сливалась с синевой полуночи.
Джессика вытаращила глаза. Эти двое держались за руки и болтали ими, как десятилетние ребятишки, которые играют в свидание.
Мелисса, конечно, была в перчатках, но то, что телепат так спокойно прикасается к другому человеку… А она еще и улыбалась.
Джессика осмелилась украдкой покоситься на Джонатана.
- Чудеса, да и только, - тихо произнес тот и крикнул: - Что-нибудь нашли?
Рекс отрицательно покачал головой.
- Ни слуху ни духу. Мы еще с десяти тут болтаемся.
- Одни телезомби да эротические сны, - добавила Мелисса.
- Ой, - пробормотала Джессика, - спасибо за информацию.
Мелисса захихикала. Тоже что-то новенькое. И подозрительное.
- Похоже, моя крупная кража из коробки с «домино» на время затормозила развитие событий, - сказал Рекс.
Джессика сдвинула брови. Пускай Рекс думает, будто опасность миновала, если у него в руках символ огнетворца. Это и понятно. Таким он видит мир: контроль над символами - контроль над всем.
- Я бы не был так уверен, - возразил Джонатан. - Наверняка мы можем утверждать только то, что сегодня они не вышли на охоту. И в любом случае полночь для них не обычное время для облавы. Если бы они на самом деле хотели сделать что-то с одним из нас, то пришли бы и днем.
- Верно. - Рекс призадумался. - А что до Джессики, то они наверняка ожидают ее прихода. Может, это приглашение на вечеринку.
Джессика нахмурилась.
- О чем это ты?
Рекс посмотрел на Джонатана.
- Ты ничего ей не сказал?
Джонатан с глуповатым видом опустил глаза.
- А, так вы от Десс узнали?
- Естественно. Сразу же.
- Да о чем? - возмущенно переспросила Джессика.
Джонатан широко раскрыл свои темные глаза и повернулся к ней.
- Ну, скажем, для одной поездки было бы многовато. Я не хотел сразу все на тебя вываливать. Раз уж я сам отвез тебя из школы, то подумал, что до вечера с тобой ничего не случится. А потом уж расскажу.
- О чем? Не случится из-за чего?
- Ну… Мы с Десс выяснили, кто владелец «Поместья темняков». У него в почтовом ящике были счета за газ и электричество. - Он сглотнул. - На конверте имя Эрнесто Грейфута.
Джессика удивленно заморгала, у нее закружилась голова.
- Это, наверное, просто совпадение…
- Не такая уж распространенная фамилия, Джесс, - возразил Джонатан. - И городок чертовски маленький.
- Ты не знаешь точно, что они родственники, - настаивала она, и голос отдавался в ушах, как в пустом тоннеле.
Констанца ведь ее единственный нормальный друг во всем городе… Неужели она примкнула к последователям темняков?
- В телефонной книге Биксби я нашел только одного Грейфута, - сказал Рекс. - Это номер Эрнесто из «Поместья темняков». Но адреса нет. Отца Констанцы, видимо, не включили в список.
- Так, может, Эрнесто из другого города! - воскликнула Джессика. - Даже из другого штата!
- А может, это старший брат Констанцы.
- У нее нет братьев.
Джессика неуверенно замялась. Когда она ночевала у Констанцы, то не видела ни сестер, ни братьев, но о взрослом брате, который живет где-то в другом месте, могли ведь и не упоминать. И то, что Констанца наткнулась на Джессику на стоянке и предложила подвезти домой, - тоже наверняка чистая случайность…
- Джесс. - Джонатан взял ее за руку, но она отстранилась. - Мы не утверждаем, что Констанца одна из них. Тебе просто стоит расспросить ее о семье. Узнай, что сможешь.
- Надо найти Эрнесто, - добавил Рекс. - Мелиссе нужно еще раз послушать ту женщину из поместья. Она планирует что-то построить в пустыне.
Джонатан тихо заговорил:
- Просто скажи Констанце, что делаешь доклад или что-нибудь в этом духе.
- Я встречал это имя в записях еще до нефтяного бума, - сказал Рекс. - Скажи, что делаешь доклад по истории Биксби, и она поверит.
- Но я-то не поверю, - не унималась Джессика. - Я не хочу ее использовать. Констанца мой единственный друг…
Все четверо неловко замолчали.
- Ну, кроме вас, - вяло добавила она.
Рекс и Джонатан продолжали смотреть на нее. Джессика пыталась совладать с собой, сказать что-то, чтобы вернуть свои слова обратно.
- Мы твои единственные друзья, Джессика.
Ребята уставились на Мелиссу, не веря своим ушам. Это сказала она. Даже Рекс потерял дар речи.
- Мы единственные, кто знает, каков реальный мир, - продолжила Мелисса. - Слушай, мы с Рексом еле ноги унесли из этого Лас-Колоньяс. Когда ты сюда только приехала, на тебя была такая охота, что каждую ночь нас могли запросто убить. - Она фыркнула с обычной презрительностью. - Думаешь, Констанца Грейфут когда-нибудь сталкивалась с чем-то подобным? За ней когда-нибудь гонялись темняки? - Она отвернулась. - А вот мы тебя понимаем как никто другой. Мы твои друзья.
Джессика уставилась в землю, где всего в паре дюймов над асфальтом неподвижно парили подброшенные ветром листья.
- Ты этим не заморачивайся, - закончила Мелисса. - Мы с Рексом сами справимся. Может, последим за ней после школы, почитаем мысли…
- Конечно, - согласился Рекс. - Без проблем.
- Спасибо, - ответила Джессика. - Да и я с ней поговорю.
- Почему ты мне все днем не сказал?
Джонатан не ответил.
- Я бы хоть не выглядела такой злюкой, будь у меня время подумать, - объяснила она.
- Извини, - сухо сказал он. - В десятый раз.
Джессика вздохнула. В ее состоянии не помешали бы и еще десять извинений. Не то чтобы это он во всем виноват. Любой, кто посмеет украсть у Примадонны Мелиссы славу эгоистичной капризной злюки, легко не отделается. Они сидели вместе на обсыпанной гравием кровле, которая принадлежала «Торговому центру Биксби», в окружении темных очертаний труб вытяжной вентиляции и промышленных кондиционеров.
- Руки опускаются, - произнес Джонатан, нарушив молчание. - Не знаю, что и делать.
- С чем?
- С тобой. То есть для тебя.
