Роберт Стайн - Новогодняя вечеринка
— Нет, — так же односложно ответила Лиз.
«Может быть, родители Лиз не могут позволить себе обставить все комнаты сразу?» — предположила Рини.
— Давайте сюда пальто, — неожиданно сказала Лиз.
Друзья разделись, и Лиз исчезла в прихожей.
— Вот это да! Мы что, попали на вечеринку в семейку Адамсов? — попытался пошутить Арти, как только Лиз скрылась за дверью.
— Похоже на то, — кивнул Шон.
Все переглянулись, не зная, что делать. Никакой музыки. Присесть негде. И все кругом черное, мрачное, даже как будто торжественное.
— Может, пока хлебнем пунша? — предложила Грета. Она подошла к столу, заглянула в чашу и язвительно заметила: — Хорошо хоть он не черный.
И налила четыре чашки.
— Слушайте, что здесь происходит? — тревожно шепнула Рини.
— Неизвестно, — ответил Шон. — Думаю, надо посидеть полчасика и сматываться.
— Это точно, — кивнул Арти. — Лиз какая-то странная. Не понимаю — к чему весь этот траур?
— Смотрите-ка! — Рини взяла со стола толстую книгу. — У Лиз старый альманах Шейдисайд-Хай. Интересно, за какой год? Ого! 1965! Может, ее родители учились у нас? — Она открыла первую страницу.
Грета заглянула через ее плечо.
— Слушайте, что здесь написано: «Будем дружить, пока не иссохнет океанская бездна».
— Ерунда какая-то, — ухмыльнулся Шон. Рини перевернула страницу.
— Глядите-ка, какие все чудные! — воскликнул Арти, указывая на фотографию. — А форма-то у девчонок, смотрите, ниже колен!
— Положите на место! — послышался вдруг резкий окрик.
Рини чуть не подпрыгнула от неожиданности, потому что не слышала, как вернулась Лиз. Она быстро захлопнула книгу и положила ее на стол.
— Что вы тут вынюхиваете? — раздраженно спросила Лиз, подходя к ним.
— Лиз, книга просто лежала на столе. Я не знала, что ее нельзя брать. Извини, — смутилась Рини.
Внезапно раздался стук в дверь.
«Отлично! — подумала Рини. — Пришел кто-то еще. Значит, можно уйти пораньше. Если гостей станет больше, наше отсутствие будет не так заметно».
— Хорошо! — сказала Лиз. — Я не хотела начинать, пока все не соберутся.
«Начинать — что?» — недоумевала Рини.
Арти осторожно поднес чашку к губам и попробовал пунш.
— Ну как? — поинтересовался Шон.
— Обычный фруктовый пунш, — усмехнулся Арти, допивая чашку.
— Бр-р-р! — передернулась Грета, растирая плечи. — Как здесь холодно!
— Да уж, — поддержала ее Рини. — Обогреватель включили бы, что ли! Не надо было раздеваться.
— А вот и мой парень, — объявила Лиз, входя в гостиную вместе с Таем.
«Хоть голос у нее стал более радостным, — отметила про себя Рини. — Может быть, Тай сумеет поднять ей настроение?»
— А, Тай! Привет. Где ты пропадал? — спросил Арти. — Давно не виделись.
— Ага, — подхватил Шон. — У нас даже в «Бургер Баскет» теперь разные графики.
Тай пожал плечами.
— Да, в общем-то, нигде не пропадал. Просто так получилось.
«Все время был с Лиз», — мысленно добавила Рини.
И снова повисла неловкая пауза.
«Нужно спросить Лиз о Пи-Джее, — подумала Рини. — Можно притвориться, что мы забыли о своей роли в этой истории».
— Есть какие-нибудь новости о брате?
— Нет, — равнодушно отозвалась Лиз, даже не изменившись в лице. — Полиция, кроме куртки, так больше ничего и не обнаружила.
— Хорошо бы его поскорее нашли. Я искренне надеюсь, что с ним все в порядке.
Лиз посмотрела на нее в упор. Мрачным, ледяным взглядом.
«Поверь мне, — молила мысленно Рини. — Ты должна мне верить. Я не хотела ничего плохого. Ни для Пи-Джея. Ни для тебя. Ни для кого».
Лиз отвернулась.
— Рано или поздно мы все равно узнаем, что с ним произошло, — тихо произнесла она.
«Рано или поздно? Что она имеет в виду? — гадала Рини. — Когда найдут его труп? Или что?»
— Думаешь, Пи-Джей мог сбежать из дома? — спросила Грета. — Уехать в другой город или что-то вроде того?
— Нет, — все с тем же безразличием ответила Лиз.
— Почему ты так в этом уверена? — продолжала Грета. — Ребята в нашем возрасте часто сбегают из дома. Я хочу сказать, в этом нет ничего необычного. К тому же в школе у Пи-Джея были проблемы…
— Я знаю моего брата, — резко оборвала ее Лиз. — Пи-Джей не стал бы заставлять меня волноваться. Он бы никогда не сбежал.
Лиз налила себе и Таю пунша.
— Пора, — объявила она, увлекая за собой гостей в центр комнаты.
«Пора — что? — снова удивилась Рини. — До полуночи ведь еще далеко». Лиз подняла свою чашку: — Тост за друзей, которых с нами сейчас нет. Мы скучаем по вам. — Она обвела пристальным взглядом лица гостей и поднесла чашку к губам.
Рини тоже сделала глоток. В голове мелькнули воспоминания о кошмарных событиях последних двух месяцев. Запекшаяся струйка крови в углу рта Марка. Мертвая Сэнди среди объедков и мусора. И вывернутые головы обоих… И еще Пи-Джей, неподвижный и бледный. Его холодные как лед губы. «Найдут ли труп Пи-Джея? Тоже со свернутой шеей? Или Пи-Джей где-то прячется? А вдруг это он убил Марка и Сэнди и замышляет новое преступление?»
Лиз снова подняла свою чашку.
— Еще один тост — за наших погибших друзей… — Голос ее сорвался. Губы задрожали, по щекам заструились слезы. Она зарыдала, закрыв лицо руками.
«Бедная, — пожалела ее Рини. — Такая бледная. Худенькая. Господи, сколько же ей пришлось пережить! Неудивительно, что она ведет себя сегодня так странно».
Тай отвел Лиз в угол. Но даже оттуда доносились ее громкие всхлипывания.
— Как вы думаете, может, нам лучше уйти? — прошептала Грета.
— Не знаю, — откликнулась Рини. — Лиз еще больше расстроится.
Рини оглянулась на Лиз и Тая. Они стояли обнявшись, повернувшись спиной к остальным.
— И что дальше? — пробормотал Шон. — Будем притворяться, что всем нам весело?
— Нет, — вдруг громко сказала Лиз. — Я не буду.
Рини испуганно обернулась. Лиз, оттолкнув Тая, подошла к ним. Ее лицо было искажено яростью, глаза метали молнии.
— Я скажу вам, почему вас сюда пригласила! — заявила она.
Тай нежно обнял Лиз за плечи.
— Отойди от меня! — истерично взвизгнула она.
Тай попятился с обиженным видом. Лиз, прищурясь, смотрела на Рини.
— Я пригласила вас сюда, потому что решила: проще убить вас всех вместе, чем одного за другим.
Глава 11
Рина умрет первой
— Бежать не пытайтесь, — предупредила Лиз. — Все двери заперты.
— Лиз, это же безумие! — воскликнула Рини.
— Все, я ухожу, — заявил Арти. — Я больше не играю в эти игры.
