Роберт Стайн - Группа поддержки. Второе зло
— На твоем месте я не стал бы делать сальто назад, — пошутил доктор.
— Шон, что ты тут делаешь в такой поздний час? — воскликнула миссис Коркоран.
Мальчик, встречавший их в дверях дома в одной пижаме, пожал своими узкими плечами.
— Не хочет ложиться спать, — объяснила их соседка, миссис Барнаби, которую пригласили посидеть с Шоном. — Говорит, что хочет увидеть, как перевязали сестру.
— Что ж, отойди от двери, и твоя бедная сестричка сможет попасть в дом, — сказала мать.
При виде гипса глаза Шона расширились от возбуждения.
— Ух ты! А можно потрогать?
— Давай уж. — Корки протянула ему руку. — Если это тебе щекочет нервы.
— Нет, подожди-ка, — встрепенулся брат. — Я хочу на нем расписаться. Ты ведь сохранишь его на память, правда?
— Пожалуйста, только не сейчас! — попросила мать.
— У Корки выдалась жуткая ночь, — сказал отец. — Дай ей прийти в себя.
— Но я могу там что-нибудь написать? — попросил Шон, как обычно, не слушаясь родителей. — Ну, знаете, что-нибудь забавное.
— Завтра, — ответила Корки резко. — Сейчас мне совсем тяжко.
Брат скроил недовольную мину, но все-таки отошел.
— Тебе звонили два раза, Корки, — сказала миссис Барнаби, помогая ей снять куртку и разматывая шарф. — Я записала кто. Первый раз — Дебра, потом — Ронни. Я сказала, что ты все еще в больнице.
— Спасибо, — ответила девушка благодарно. — Я позвоню им завтра.
Миссис Барнаби пожелала всем спокойной ночи и отправилась домой. Шон еще чуть-чуть покапризничал, но все же позволил отцу уложить себя в постель.
— Завтра я напишу на твоем гипсе что-нибудь ужасно глупое, — пообещал он сестре.
— Спасибо. Я подожду, — ответила она сухо.
— Пойду приготовлю тебе горячую ванну, — сказала миссис Коркоран. — Доктор говорил, что она будет полезна для твоих растянутых мышц.
— Ладно, — пожала плечами девушка.
«На меня напала древняя злая сила, — подумала она с горькой усмешкой, — а мама полагает, что мне поможет ванна!»
— Будь осторожна и не намочи повязку! — предупредила мать.
— Постараюсь, — откликнулась Корки и поплелась следом по лестнице.
Добравшись до своей комнаты, она осторожно опустилась на краешек кровати. Ребра заболели, руку под гипсом сильно дергало. «Я не могу ничего делать, — подумала девушка, невольно застонав, — даже переодеваться». Она слышала, как зашумела вода в ванной, и через несколько секунд на пороге появилась мать, отряхивающаяся от брызг:
— Дай я помогу тебе раздеться.
Корки стало неловко оттого, что ее будет кто-то раздевать, но на возражения просто не было сил. В конце концов, мать накинула ей на плечи хлопчатобумажный халатик и затянула пояс.
— Все это не так уж и просто, — сказала она дочери, — но мы не сдадимся.
Корки вздохнула и поплелась в ванную.
— Хочешь, я помогу тебе лечь в воду? — крикнула ей вслед миссис Коркоран. — Ты должна быть очень осторожной.
— Нет уж, спасибо, я сама, — откликнулась девушка.
Она вошла в ванную и заперла дверь. Воздух был горячим и влажным, пар приятно обдавал щеки. Корки наклонилась и попробовала воду левой рукой.
— Отныне зовите меня Левшой, — сказала она громко.
Все мускулы болели, и вода казалась такой заманчивой. «Сейчас мне станет лучше», — подумала Корки. Она начала забираться в ванну и вдруг поняла, что за спиной у нее кто-то стоит.
Девушка быстро обернулась. Сперва она разглядела бордово-белую форму группы поддержки. Потом увидела девичье лицо.
— Кимми! — воскликнула Корки удивленно. — Что ты здесь делаешь?
Глава 11
Купание Корки
Кимми окутывал белый пар. В ее глазах светились таинственные огоньки.
— Я собираюсь избавиться от тебя навсегда, — произнесла она холодно, низким сиплым голосом.
Корки привалилась спиной к запертой двери:
— Кимми, что это значит? Что ты говоришь? Ты меня пугаешь.
Щеки брюнетки, обычно розовые, сделались алыми.
— Я не Кимми, — объявила она все тем же странным сиплым голосом.
— Кимми, послушай… — начала Корки. Боль пронзила ей руку. — Я так измотана. Я…
— Тебе не выкрутиться, — сказала Кимми, шагнув к ней. — Ты приговорена к смерти, как и твоя сестра.
— Нет! Постой! — воскликнула Корки. — Кимми…
— Я не Кимми, — злобно повторила та. А затем выкрикнула так, что пар развеялся: — Я то, чего ты больше всего боишься!
— Нет! — заорала Корки, отгораживаясь от ужасного существа здоровой рукой.
«Теперь все ясно, — подумала она, чувствуя, как страх сковал ее. Девушка не могла ни двигаться, ни звать на помощь, ни отвести глаз от приближающейся фигуры. — Теперь все ясно. Злой дух вернулся. И вселился в мою подругу».
— А где Кимми? — спросила Корки, едва обретя голос. — Что ты с ней сделала? Ты ее убила?
Сперва существо не ответило. Его глаза покраснели, затем вспыхнули огнем. Волосы, темные кудри Кимми, поднялись над головою, будто языки пламени. Затем низкий и сиплый голос заявил:
— Я поселилось в теле Кимми с той ночи. С той ночи на кладбище. С той самой ночи, когда ты решила, что отправила меня обратно в могилу!
Корки, объятая молчаливым ужасом, смотрела на летящие по воздуху волосы и на глаза существа, пылавшие, словно угли.
— Ты думала, что одолела меня, — продолжал злой дух. — Да ты и сама это прекрасно помнишь. Там еще были Ронни и Дебра. И Кимми, везучая Кимми.
— Ты перебралась из тела Дженнифер в тело Кимми, — прошептала Корки, тяжело навалившись спиною на дверь.
Глаза существа разгорелись еще ярче, так ярко, что девушке пришлось отвернуться.
— Но зачем? — спросила она. — Зачем ты все это натворила? Зачем убила Чипа и Джона? И почему пытаешься убить меня?
— Враги Кимми стали моими врагами, — объяснил злой дух. — Чипу я отплатила за то, что он бросил ее и увлекся тобой. Джон преследовал меня повсюду. Он почти докопался до правды. Я поняла это, увидев его вместе с Сарой-Бет. И теперь его больше нет в живых.
Существо сделало паузу, глаза сузились.
— Но зачем тебе понадобилось убивать меня?! — воскликнула Корки резким и испуганным, совсем незнакомым голосом.
— Я должна отплатить тебе за ту ночь на кладбище. Ты пыталась меня уничтожить, но теперь я уничтожу тебя.
— Нет! — заорала Корки и схватилась за дверную ручку. Но дверь не поддавалась.
— Тебе пора искупаться, — произнес сиплый голос. — Пора погрузиться в горячую ванну. Теперь, дорогая Корки, ты умрешь так же, как и твоя сестра.
