Ольга Панова - Призрак
По размерам сейф был не более коробки из-под пылесоса. На дверце – кодовый замок с многочисленными цифрами. На первый взгляд – ничего необычного.
– Сейф пуст?
– Да кто ж его знает? – отозвался мужчина и выпрямился по струнке. – Сейф-то не легкий. Выяснить, есть ли там чего, сложно. В общем, непонятно пока.
– Мастера вызвал, как я тебе велел?
– Ну конечно, Петр Андреич, вызвал. Должен уже явиться.
– Ясненько, – прошептал Петр и, склонившись над странной находкой, задумчиво потер руки.
Анна искоса посмотрела на Марка. Мужчина стоял у стены и, скрестив руки на груди, задумчиво следил за действиями друга. Казалось, он размышляет.
Дмитрий, в отличие от остальных, с легкой скукой отодвинул одно из кресел, в которое тут же сел. Закинув нога на ногу, он посмотрел на наручные часы. Близилась полночь.
Через минуту в дверь с обратной стороны постучали. Молодой парень с кепкой на голове, в модной футболке и рваных джинсах стремительно вошел внутрь. Пожав руку хозяину дома, он поставил свой чемоданчик на стол.
– Ну, что тут у нас? Посмотрим. Ща, секунду. Так. А это че? Угу. Ну, все понятно. Замок здесь плевый. И ребенку ясно. Дайте мне десять секунд, я вам его открою.
Распахнув «ларец» с инструментом, паренек извлек тонкое шило и молоток. Острый конец вставил в углубление и двумя ударами выбил замок. Затем всунул пальцы внутрь, надавил на кнопку, дверца раскрылась.
– Опаньки, а я что говорил?
– Ну ты, парень, даешь! Вот, держи сотку, и еще двадцатку сверху за скорость.
– Благодарствую, Андреич. Звони, если что, – убирая доллары в карман джинсов, парень пожал руку хозяину дома.
– Ладно, пока, – и Петр буквально вытолкал парня за дверь.
Все дружно уставились на распахнутый сейф. Внутри лежал берестяной бочонок. Плотный мужчина осторожно извлек его из сейфа и поставил на середину стола. На вид бочонок напоминал медовый, в котором хранили мед. Но никаких надписей или знаков на нем не было.
– Я вот че думаю… Может, там пиво? – поделился мыслью мужчина с серыми глазами, почесывая затылок.
В ответ Петр вежливо посмеялся. Затем сказал:
– Вскрывай.
Орудуя длинной отверткой, полный мужчина поддел верхнюю крышку. Повозившись немножко, он вскрыл бочонок, не повреждая дерево. В ноздри ударил резкий запах спирта.
– Черт! Я тоже так думал, – воскликнул Дмитрий, поднимаясь с кресла. – Что еще может храниться в бочонке, кроме коньяка?
На лице Петра появилось разочарование. Видимо, мужчина ожидал чего-то большего. Потеряв всякий интерес к деревянной таре, он отвернулся и посмотрел на Марка:
– Какая-то ерунда! Зачем класть бочонок в сейф? Не вижу никакого смысла. И зачем прятать его у меня? Это ведь просто бочка со спиртом. Пойди, купи в любом магазине… Никаких головняков.
Марк задумчиво смотрел на друга, тщательно взвешивая каждое его слово. Судя по всему, он был полностью с ним согласен. Кивнув, он направился к бочонку и заглянул внутрь.
– Есть ведро или таз?
Плотный мужчина растерянно покосился на хозяина, но потом, подумав, вспомнил, что есть, метнулся к двери и через минуту принес нечто похожее на железный короб.
– Сгодится?
– Сгодится, – кивнул Марк, выливая содержимое бочонка.
Коричневый спирт, весьма похожий по цвету на коньяк, очень быстро наполнил дно короба. Марк качнул бочонок и с интересом заметил, что внутри что-то спрятано.
– Здесь что-то есть, – тихим голосом предупредил он, глядя на остальных.
В штабе повисла напряженная тишина. У друзей перехватило дыхание. Словно в замедленном кино, Марк просунул руку внутрь и извлек на поверхность нечто похожее на свиток: две деревяшки, похожие на скалки, между которых было намотано светлое полотно. Со свитка на пол капал спирт.
Первым пришел в себя Петр Андреевич. Смахнув со стола ненужный хлам, он тут же извлек из-за шкафа большое оконное стекло, которое осторожно с помощью Дмитрия положил на столешницу.
Марк трепетно развернул свиток на стекле. Сгорая от любопытства, Анна встала между Марком и Петром и склонилась над свитком. Первые несколько секунд друзья молча изучали загадочные рисунки и таинственные знаки, изображенные талантливым мастером. Стойкий запах спирта, от которого кружилась голова, стал раздражать.
Дима настежь распахнул двери в подземелье, чтобы хоть как-то проветрить.
– Ну-с, что мы имеем? – Петр опустил торшер ближе к свитку и извлек из верхнего ящика стола небольшую лупу. – Посмотрим, посмотрим.
Начался внимательный осмотр. Дмитрий обошел стол, склонился над ухом Анны и едва слышно прошептал:
– Наш Петр еще и страстный любитель антиквариата. Смотри, как у него трясутся руки, это все от предвкушения чего-то необычного. Значит, вещь действительно стоящая.
– Дим, я вижу большее, – сдавленным голосом прошептала она, а в сердце закрался первобытный страх, однако возглас Петра заставил ее замолчать.
– Друзья мои, это величайшая находка. Такого мне еще не приходилось видеть. Прелюбопытнейшая вещь, хочу вам сказать.
Марк недоуменно перевел свой взгляд со свитка на раскрасневшегося друга.
– Что ты видишь?
– Это настоящая кожа, на которой в виде татуировки нарисованы знаки. Если смотреть целиком, то это картина. Но если рассматривать частями, то вашему взору предстанут фрагменты с отдельными изображениями. По сути, это либо послание, либо карта, точного определения я не знаю.
По мере того, как он говорил, ошарашенная Анна, с ресниц которой капали слезы, медленно отступала к стене.
Прикрывая рот руками, она подавляла внутренний крик от ужаса, что нарастал с каждой секундой в ее сердце.
На свитке были изображены три ели. Одна высокая и две по бокам, поменьше. Внизу у корней, на пригорке, стоял белый волк, вожак стаи. Черные глаза зверя смотрели вперед. У широких лап, среди травы и цветов, лежал крупный алмаз. Белый волк был спокоен, хотя и опасен.
– Не понимаю, с чего ты решил, что это карта? По мне так простой рисунок, искусная «татушка», ничего особенного, – усмехнулся Дмитрий, потирая подбородок.
– У меня другой вопрос, – перебил его Петр, – зачем делать татуировку на коже молочного поросенка? В том, что это кожа именно поросенка, а, скажем, не теленка, видно невооруженным глазом. И потом, как ее делали на живом животном? Это теоретически невозможно. Ужасно больно, да не каждая свинья будет стоять смирно.
В этот момент Марк медленно снял с правой руки перчатку. Незаметно от остальных коснулся свитка и закрыл глаза. Его ударило словно током. Яркий фрагмент врезался в мозг, оседая в сознании. В следующую секунду Марк отпрянул от стола как от ядовитой змеи.
Его взгляд встретился со взглядом Анны. В этот момент она буквально физически почувствовала его ужас. Холодный и пронизывающий до самых костей.
