Питер Стауб - Пропавший мальчик, пропавшая девочка
– Нет! Я тоже, между прочим, не считаю, что чокнулся на нем. Не хотел я тут тебе кое-что рассказывать, но, видно, придется. Тогда сам решишь, чокнулся я или нет.
– Кстати, куда двинем? Можно смотаться на автобусе в центр – может, новые диски появились.
– Ты можешь заткнуться и дослушать до конца, а?
Марк остановился; пройдя по инерции несколько шагов, остановился и Джимбо.
– Чего?
– Тебе интересно? Слушать будешь?
– Ну, только про это твое «кое-что», о котором ты не хотел мне говорить, я мог бы послушать и в автобусе.
– Слышь, я вроде там кого-то видел сегодня.
Джимбо подошел поближе, склонив голову набок. Теперь он точно заинтересовался.
– В смысле? В окне, что ли?
– Ну конечно в окне, балбесина. Где еще-то я мог там кого увидеть?
– И кого?
– Не разглядел Видно было не очень – вроде как в глубине комнаты, в темноте, кто-то стоял, но не так близко к окну, чтобы я мог как следует ее разглядеть.
– Ее? Думаешь, это была женщина?
– Думаю. Вроде бы женщина.
Марк попытался припомнить увиденное: тень двигается по направлению к нему сквозь слой серой темноты, затем отступает в невидимое. Тень без характерных признаков возраста или пола, хотя…
– Пошли посмотрим, – твердо сказал Джимбо.
– Ты ж хотел в центр.
– Мне все равно до конца недели новые компакты не потянуть. Как и тебе, кстати.
Джимбо развернулся и зашагал по переулку в том направлении, откуда они пришли.
– Я тоже спрашивал родителей об этом доме. Сказали, что, когда переехали сюда, он уже пустовал.
– Мама заводится с пол-оборота при одной мысли о доме. Она взяла с меня слово… Ах да, я уже говорил.
Высокая бетонная стена тянулась слева от них, и Джимбо на ходу похлопал ее ладонью.
– Видок у этой штуковины, честно говоря, жутковатый. В смысле необычный, а?
В самом конце переулка асфальт сменил булыжную мостовую. Ребята вскочили на скейтборды и лихо завернули за угол на Мичиган-стрит.
– В следующий раз притащу папашин бинокль, – сказал Джимбо. – Клевая штука, слышь. Следы космонавтов на Луне разглядеть можно.
Дом оставался на своем узком участке – такой же, как и прежде. Окна его не отражали ничего. Языки подпалин будто едва заметно трепетали на кирпичах стен. Сегодня рокот колес скейтбордов отчего-то неприятно отдавался в ушах Марка – казалось, что они производят в три раза больше шума, чем обычно, издавая грохот, от которого звенят тарелки на полках и дрожат стекла в оконных рамах.
Барбос мистера Хилльярда поднял вытянутую голову с крупным носом и выдал унылое «гав». Марку показалось, что занавеску на окне веранды кто-то резко задернул Собаку они разбудили – интересно, что еще они пробудили к жизни?
– А можно смотаться в Берли, – предложил вдруг Марк. – Стемнеет еще как минимум через час.
– Да нет, давай покатаемся тут, – сказал Джимбо. Мысль о таинственной девушке пробудила в нем незнакомый тревожный интерес. – Если она в доме, она услышит нас. И может быть, снова подойдет к окну.
– Чего ради? – В голосе Марка звучало сомнение, а сердце вдруг учащенно забилось.
– На тебя полюбоваться, – ответил Джимбо. – Именно так она и сделала в первый раз, правильно?
– Если это была она Если там вообще кто-то был…
Джимбо пожал плечами и описал на доске неспешно-плавный полукруг:
– Может, она из дома сбежала.
– Может, – сказал Марк. – Одно я знаю наверняка Там ее точно никто не будет искать.
И сразу же подумал: а так ли это? Он чувствовал неуверенность и слабость и очень не хотел, чтобы Джимбо это заметил.
В течение следующего часа они толкали доски в юрку и съезжали вниз по склону, спрыгивая с тротуара на проезжую часть и финтя. Изредка их провожали взглядами с крылечка или из окна соседи, но никто не делал замечаний. По меньшей мере раз в две минуты Джимбо или Марк бросали взгляд на окна дома номер 3323, не замечая ничего, кроме непроницаемой, похожей на пленку поверхности стекол.
Как только начало смеркаться, Джимбо посмотрел на дом в тысячный раз и заявил:
– Слышь, мы с тобой два придурка Ведем себя так, будто боимся этого дома Проще подойти и посмотреть в окно.
– Я не могу, – быстро проговорил Марк. – Я обещал маме.
– Ты обещал не залезать в дом, а не про окно!
– Вообще-то я обещал ей держаться от этого места подальше. Просто я не могу. – Он помолчал секунду. – Зато ты не давал никаких обещаний, правильно?
– Давал. Держаться подальше только от одного места – от фонтана.
– Ну, тогда, наверное, ты можешь подойти и посмотреть, – сказал Марк.
Джимбо вручил ему свою доску и побежал через улицу, пригнувшись, будто пародируя Граучо Маркса. Он перепрыгнул через тротуар, быстро пересек лужайку и двумя прыжками взлетел на крыльцо. Двигаясь боком, как краб, он прошел вдоль опаленной пожаром стены к окну. Теперь видна была только его голова. Марк увидел, что он сложил ладони чашкой и заглянул внутрь. Не отрывая ладоней от лица, Джимбо передвинулся вправо на фут. Через полминуты он уронил руки, чуть распрямился, пожал плечами и оглянулся на Марка Затем покачал головой, смущенно развел руками, спрыгнул с крыльца и побежал через улицу обратно.
– Ну что, что, видел, нет? – подскочил к нему Марк.
– Знаешь, кажется, что-то там есть – в смысле кто-то. – Джимбо зажмурился. – Не пойму, то ли видел, то ли нет… Вроде кто-то был, а когда я заглянул – спрятался.
– Парень? Я-то видел девушку, точно тебе говорю.
– Точно?
Марк кивнул. В течение последнего получаса его не покидало ощущение, зыбкое воспоминание: девушка, молодая женщина, позволила мельком взглянуть на себя. Это было как сообщение или приглашение.
– Есть идея, – сказал Джимбо. – Через полчасика начнет темнеть. Пошли зайдем ко мне, прихватим инструмент.
– Что?
– Инструмент.
Легким ударом Джимбо развернул доску, вскочил на нее и покатил по улице, движениями корпуса увеличивая скорость. Марк устремился под гору следом. На шесть футов опережая Марка, Джимбо зарулил за угол, вскочил на тротуар и катился до самого переулка, где спрыгнул с доски, подхватил ее и побежал к дому. Марк пошел за ним, гадая, что же за «инструмент» Джимбо придумал взять из дома.
И тут он вспомнил бинокль.
– Подожди здесь, – бросил через плечо Джимбо и побежал через задний дворик к кухонной двери.
Свет в кухне над мойкой красил желтым окно, а на полу растянулся прямоугольник света из гостиной. Марк услышал, как Джимбо, возражая кому-то, повысил голос, затем раздалась громкая недовольная речь отца Марк стоял на мостовой и ждал.
