Злата Линник - Приключения вампирши Элеоноры
– Какой ужас!
– Самое ужасное случилось после того, как один за другим произошло несколько несчастных случаев. Сначала двое пастушат были растерзаны какие-то диким зверем, скорее всего, волком, потом пропал ребенок из соседней деревни. Ребенка так и не нашли. И вот, когда какой-то человек стал кричать на городской площади, что во всем виновата семейка вампиров, озверевшая толпа ринулась к нашему замку. Войны не было уже несколько веков, а мы были непростительно легкомысленны, даже дорога не охранялась, как следует, поэтому войти в замок не составило никакого труда…
Меня тогда не было, я охотился далеко за пределами наших земель. Это было полнолуние, да еще во время парада планет, надеюсь, тебе не нужно объяснять, что это такое? Подобное совпадение бывает раз во много лет, и я понял, что на ближайшие несколько суток темная сторона будет безраздельно властвовать мной. Я испугался, нет, не за себя, а за тех, кому мог причинить зло, совсем не желая этого. Поэтому, когда мой человеческий разум начал затуманиваться, я последним усилием воли гнал и гнал себя далеко в северные леса, гнал, пока мои лапы не оказались стерты в кровь…
– Вы не были тогда в человеческом виде?
– Нет, я был волком. Разве ты не знаешь, что каждый вампир имеет, как бы поточнее выразиться, несколько воплощений – главное, когда он выглядит почти как человек, и еще несколько, в зависимости от силы и возраста. С человеческим возрастом это не имеет ничего общего, это что-то вроде "вампирского стажа". Кстати, нам еще предстоит выяснить, кем можешь становиться ты. У меня есть некоторые догадки на этот счет, но всему свое время.
– А ваши родственники, удалось ли им спастись?
– К несчастью, нет. Вернувшись, я застал лишь закопченные стены и кучу обугленного дерева на месте замка, да еще нескольких слуг, которым удалось убежать и спрятаться в лесу. Никакого судебного разбирательства не было, все было объяснено внезапной вспышкой безумия, поразившей жителей окрестностей, прискорбным несчастным случаем. Я официально не числился среди живых, а дальних родственников, которые могли заявить свои права на наследство, убедили, что этого делать не нужно, во избежание обвинения в колдовстве. Поэтому наши владения вскоре были пожалованы тому самому соседу, бывшему доносчику. Правда, радовался он этому очень недолго.
– Что же с ним случилось?
– Он решил отпраздновать свое новое приобретение. Была устроена охота и пир на всю ночь. Столы были поставлены прямо во дворе нашего замка. Новый хозяин во всеуслышанье заявлял, что пожар ему только на руку, теперь ему легче будет устроить все здесь по своему вкусу и предлагал выпить за свой будущий переезд, который произойдет через месяц-другой.
Было много съедено, а выпито еще больше, но утром обнаружилось, что исчез новоиспеченный владелец и его ближайший помощник. Потом их обнаружили неподалеку в лесу, они были растерзаны каким-то крупным зверем. Те, кто видели то, что от них осталось, потом под большим секретом передавали друг другу, что вокруг не было ни капельки крови, как будто она из них испарилась, или… Некоторые, самые храбрые из присутствовавших, все же решились произнести вслух то, о чем многие уже догадались: это был не зверь и далеко не случайность. Впрочем, никто их особенно не жалел, все сошлись во мнении, что те получили по заслугам.
Такая вот печальная история, девочка моя. Нет ни замка, ни фамильного склепа; в настоящее время от них не осталось даже камня на камне. За несколько веков много, что может произойти. Леса тоже больше нет, сейчас на этом месте небольшой промышленный город. Там, кстати, делают элитную мебель и музыкальные инструменты. Может быть, тебе случалось видеть эту рекламу. Их фирменным знаком стали три башенки нашего замка…
– Ой, подождите, вы сказали, двадцать семь лет; но это значит; что вы старше меня всего на два года?
– Да, девочка моя, на два года и несколько столетий. Но об этом мы поговорим в другой раз, а сейчас, смотри, свечка уже совсем догорела, через несколько часов рассветет. Нам пора домой. Подожди, не вскакивай, уважающие себя дамы так не поступают.
Мужчина встает из-за стола, обходит его, слегка отодвигает стул, помогая девушке подняться, предлагает ей руку, открывает дверь перед своей спутницей и необычная парочка покидает кафе. Стоящая за стойкой женщина тихо изумляется – ну, надо же, девушку красавицей не назовешь, в лучшем случае, средненькая. Косметикой пользоваться не умеет, тени вон, как размазала, на каблуки будто первый день залезла да еще и сутулится к тому же, а он с ней прямо как с королевой какой обращается; сохранились еще где-то нормальные мужчины. Вспомнив что-то свое, женщина отворачивается к подставке с бокалами и тяжело вздыхает. А, когда она опять поворачивается к стойке, то с удивлением замечает, что букет мелких китайских роз, который еще несколько часов назад был принесен совсем свежим, безнадежно увял.
И снова настоящее время
– Ума не приложу, ну, причем здесь "Ревизор" Гоголя? Элеонора, у тебя есть какие-нибудь идеи?
– Городничий и его подчиненные ждали ревизора, путешествующего инкогнито, и приняли за него постороннего человека… Нет, ничего в голову не приходит.
– Ничего вы не понимаете: городничий ждал именно ревизора и это единственная вещь, которой можно было его одурачить. Он был готов к этому и потому мало того, что в первом проезжающем увидел ревизора, так еще и его самого убедил, что он ревизор!
– Ладно, до меня, кажется, начинает доходить: городничий боялся ревизора, а чем можно напугать Сицилийца да еще так, чтобы он сразу на это купился? Хотя… вот ты, о чем… а что, прикольно! Только вот, кто все это провернет, наши-то физиономии ему известны.
– А ребят из драматического кружка помнишь; они все, между прочим, в театральном сейчас учатся. Надо им позвонить, прямо завтра, а точнее, уже сегодня, они не откажутся помочь.
– Если я правильно все поняла, то Сицилийца должна напугать настоящая мафия или то, что он примет за настоящую мафию.
– Погоди, электронная почта пришла, от Толика, ого, сколько текстовых файлов прислал! Нет, Валерка, ты посмотри, какой молодец, он же в милицейскую базу данных залез и выудил кое-какую информацию о Сицилийце. Ага, "Федор Слонов, образование высшее незаконченное, прекрасные организаторские способности, слабые стороны – тема итальянской мафии". Чего тут еще неясного?
– А мои там как?
– Пишет, все в порядке, их подземным переходом провели в какую-то гостиницу, двухместный номер, еще и ноутбук предоставили. Люда и Юлечка отдыхают, а он собирается еще порыться в Интернете, поискать что-нибудь про настоящую мафию. Ну, все, сицилиец местного разлива, мало тебе не покажется!
