Ольга Панова - Проклятье "Серебрянного леса"
У стен стояли лакеи с подносами с легкими закусками. У некоторых наполненные бокалы с шампанским.
Сказочные персонажи были повсюду. У окна Черный маг тихо беседовал с Кикиморой. Чуть дальше, Снежинка обмахиваясь веером, шепталась с розовощекой Матрешкой.
Такое ощущение, что Евгения попала в нелепую, но веселую сказку. Из толпы отделился зеленый дракон с белой вороной и направился к вновь пришедшим.
У дракона из пасти выглянуло мужественное лицо с усами и бородой. Мужчина протянул руку и поздоровался с графом. Белая ворона весело защебетала, размахивая полупустым бокалом с шампанским:
- Добро пожаловать к нам на бал. Мы очень рады друзьям. Располагайтесь, скоро заиграет кадриль. Чуть позже, состоится торг. Все собранные средства, мы раздадим в пользу детских приютов. Так что приглашаю присоединиться. Обещаю, будет весело.
Хозяин и хозяйка проследили, чтобы пират и его спутница взяли по бокалу с шампанским, после чего громко смеясь, удалились.
- Мне кажется, они так и не поняли, кто именно к ним пришел, - поделилась мыслью Евгения.
-Так и есть. В этом вся прелесть маскарада.
Сергей обнял ее за талию, и они вместе смешались с толпой. Несколько глотков холодного шампанского, веселая музыка и сильные руки графа, пьянили. Лакей забрал бокалы и Сергей закружил ее в танце в ту же секунду.
В тот миг, она позабыла обо всем на свете. Смеялась и веселилась как девчонка. Рядом с графом, это было сделать легко. С ним она чувствовала себя свободной.
Когда вальс закончился, они вместе двинулись к колоннам. Как и обещали хозяева бала, в самом углу залы, начался аукцион.
В самом углу выставили некое возвышение, куда встала белая ворона. Ближе подошла женщина с корзиной наполненной апельсинами.
- Дамы и господа, - начала она, - мы начинаем наш аукцион. Первый лот, обратите внимание, стоит всего один рубль. Итак, кто первый?
Из толпы поднялась рука. Ворона, ткнула в сторону желающего, деревянным молотком:
- Вы сказали полтора рубля? Да? Итак, полтора рубля раз.
- Два рубля, - прокричала женщина в костюме лягушки.
- Два рубля, раз, два рубля, два и два рубля три. Продано дамы и господа!
Толпа зааплодировала, и корзина переместилась в руки зеленой лягушки. Следующий лот, был шоколадный торт. Его начальная цена в полтора рубля.
- Итак, кто желает приобрести это сказочное творение? Не вижу рук!
-Два рубля, - крикнул рыцарь у окна.
- Так, два рубля, кто больше господа?
- Четыре рубля.
- Четыре рубля предложила лесная фея. Итак, лот шоколадный торт, в предложенных четыре рубля раз! Четыре рубля два! Четыре рубля три! Продано.
Лесная фея от радости запрыгала в ладоши. От переполненного счастья бросилась через толпу за выигрышем. По дороге потеряла равновесие и упала лицом в середину шоколадного торта.
Все гости разом заверещали от восторга. Не часто встретишь подобное зрелище. Фея поднялась на ноги и кусочки торта медленно стекали на ее платье. Женщина не растерялась и попробовала крем:
- Вкусно! Никто не желает попробовать?
Толпа загудела от смеха. Это действительно было забавным зрелищем, от которого Сергей запрокинул голову и рассмеялся как мальчишка.
- Теперь следующий лот, - лакей вынес медовые пряники на тарелке, - его первоначальная цена один рубль.
- Два рубля, - крикнул кто-то из толпы.
- Четыре рубля, - крикнул Сергей и подмигнул своей спутнице.
- Так, четыре рубля от пирата раз!
- Десять рублей, - крикнул кардинал в черной маске.
- Ситуация накаляется господа. Десять рублей за пряники раз!
- Двадцать рублей, - не сдавался пират.
- Тридцать, - кричал кардинал.
- Господа, у нас сегодня неимоверно дорогие пряники. Тридцать рублей за тарелку, - пошутила ворона, размахивая молотком, - Итак, тридцать рублей раз! Тридцать рублей два!
Евгения потянула за рукав графа и шепнула на ухо:
- Оставьте это. Я еще те вчерашние пряники не съела. Обойдусь и без этих!
Но Сергея охватил азарт. Его глаз блестел, а на лице застыло предвкушение выигрыша. Он вынул шпагу вверх и крикнул:
- Пятьдесят империалов!
Толпа ахнула. Все головы немедленно повернулись и посмотрели на пирата. Евгения готова была сквозь землю провалиться. Она боялась, что люди сразу догадаются кто перед ними стоит.
В углу прозвучал громкий голос хозяйки бала:
- Итак, пятьдесят империалов раз! Пятьдесят империалов два!
Все гости с интересом поглядывали на застывшего кардинала, который выпрямив спину, гордо молчал.
- Пятьдесят империалов три! Продано настойчивому пирату со шпагой.
Сергей с победным кличем бросился в толпу, за выигрышем. Евгении осталось только наблюдать, как он преодолел все пространство зала и со счастливым выражением лица забирает свой скромный выигрыш.
- Браво, браво Евгения! Теперь я вижу, как ты развлекаешься одна в городе.
Сердце отсчитало один удар и остановилось. Голос, от которого у нее волосы на затылке стали дыбом, принадлежал ее мужу, который как она считала, находился в усадьбе.
Евгения повернулась и натолкнулась на того самого кардинала. Этой нелепой ситуации не должно было быть. Она не могла в это поверить и поэтому произнесла первое, что сошло с языка:
- Но как ты узнал, что я здесь?
- Интуиция, - усмехнулся он, обходя ее вокруг, словно хищник свою добычу, - Мне это не составило огромного труда. Сегодня весело только в одном доме, куда наверняка тебя бы впустили даже не спросив, кто и откуда ты.
Он остановился напротив и сжал ее руки:
- Ты должна немедленно покинуть этот дом. Завтра утром, мы вместе отправимся в «серебряный лес».
- Но я…
Сквозь прорези маски, блеснул леденящий душу взгляд. Барон положил руку на ее плечо и медленно сдавил так, что она вздохнула от боли:
- Милая моя, не заставляй тебя уговаривать. Ты ведь знаешь, что тебя ждет в случае ослушания.
Она вздохнула от боли и прикрыла глаза. Не нужно было объяснять, что ее ждало. Евгения быстро кивнула и барон убрал руку.
- Очень хорошо, - прошептал он, - с нетерпением буду ожидать твоего возвращения в особняк.
Борислав отступил и резким шагом направился к выходу. Она не знала, как долго смотрела ему в след, очнулась только когда сзади, ее позвал граф:
- Это для тебя.
Чтобы он не заметил ее состояния, Евгения глубоко вздохнула и сосчитав до трех, повернулась. Он стоял с кульком пряников и улыбался.
Приняв кулек, она вдохнула из аромат.
- Благодарю, - только прошептала в ответ и сама не поняла как, направилась к выходу.
