Крэг Гарднер - Возвращение в хаос
– Да что ты говоришь?
Корделия все еще не могла повернуть голову, но узнала голос Наоми еще до того, как увидела ее.
– О-о-о-о! Глория не любит, когда к ней подкрады shy;ваются.
– Глория много чего не любит, но я это делаю, – улыбнулась Наоми. – Я ненадолго. – Она покачала го shy;ловой, отчего ее восхитительные локоны начали слег shy;ка развеваться. – Я просто хотела посмотреть, как вы поладите между собой. – Она в упор глянула на Гло shy;рию. – Хотела убедиться, что могу тебе доверять.
Наоми снова повернулась к Корделии:
– Потом ты все забудешь. Ты не вспомнишь меня до тех пор, пока я не прикажу тебе принести мой обед.
– Твой обед? Что ты имеешь в виду?
– А с кем ты встречаешься сейчас, Корделия? Я уве shy;рена, что он будет очень вкусным.
Что? Корделия вдруг поняла. Только не Ксандр!
– Мне кажется, будет очень весело откалывать от твоей жизни по кусочку, – продолжала Наоми, – унич shy;тожать всех твоих друзей, все, чем ты дорожишь.
Этого Корделия не могла стерпеть.
– Я… я уйду. Я никогда больше с тобой не заговорю. Я…
– Нет, дорогая Корделия, ты уже находишься во власти моих чар. Кроме того, как ты собираешься бо shy;роться с тем, чего не сможешь вспомнить? Каждый день будешь удивляться: куда исчезают твои друзья, куда пропал твой парень, почему твои домашние животные не возвращаются домой? Ты не будешь помнить моих приказаний. Но именно ты, Корделия, будешь тем че shy;ловеком, который приведет их к смерти.
Корделия почувствовала, что вот-вот расплачется. Почему Наоми так ужасна? Разве Корделия винова shy;та в том, что была лидером группы поддержки фут shy;больной команды, встречалась с красивыми парнями, что ее все время первой приглашали танцевать на дис shy;котеке?
– Не беспокойся, Корделия. Перед тем как убить, я дам тебе возможность все вспомнить. Мне пора идти, но запомни – я всегда буду поблизости.
Наоми поплыла прочь и растворилась в темноте.
Корделия заморгала.
Что она делает здесь, в аллее за «Бронзой»? Она, должно быть, вышла подышать свежим воздухом. А может, убежала сюда после ссоры с Ксандром? Де shy;вушка почувствовала озноб. Вот что получается, ког shy;да я бегу от своих проблем. Так или иначе, нужно пого shy;ворить с Ксандром.
Какая-то девушка прошла вниз по аллее. Корделия готова была поклясться, что узнала ее. Они вместе учи shy;лись в младших классах и встречались в спортивном зале.
Да уж, все идут в «Бронзу». В такие дни туда пуска shy;ют кого угодно. Может, Корделия и погуляла бы здесь немного, но вдруг почувствовала, что не стоит тут ос shy;таваться. Что-то зашевелилось в куче мусора. Фу! Здесь, наверное, крысы. Она повернулась и пошла в «Бронзу». Сейчас ей просто необходимо увидеть улыб shy;ку Ксандра.
Глава 12
– Когда я стану взрослым, хочу быть друидом, – объявил вдруг Ксандр.
Оз удивленно на него уставился.
– Я просто хотел узнать, как это звучит, – признал shy;ся Ксандр. – Доктор? Юрист? Вождь индейцев? Нет, это не для меня. Я собираюсь стать друидом!
Я знаю, что ты чувствуешь, думал Оз. Если бы друиды помогли мне избавиться от оборотня, живущего во мне и пробуждающегося в полнолуние… Некоторое время он за shy;думчиво изучал корешки книг на полках. Они пришли в библиотеку, чтобы посоветоваться с Джайлсом. Здесь очень спокойно и никто не помешает разговору.
– Знаешь, – сказал Оз, – можно многому научить shy;ся у этих парней. Мне понравились их фокусы. Хотя, думаю, мне необходимо что-то большее, чем трюк с цветами. Я ведь оборотень.
Он взглянул на Ксандра.
– Ты ведь знаешь, мы с Ивой никогда не смотрели вместе на полную луну. Признаться, это не очень хо shy;рошо для романтических отношений. Следовательно, пока я оборотень, мне очень нужны эти ребята-друи shy;ды. А как насчет тебя?
Ксандр серьезно задумался, а потом заявил:
– Баффи мой лучший друг. А как я могу ей помочь? Никак. Если я научусь всем тем штучкам, которые уме shy;ют эти парни, то смогу поддержать ее при встрече с
чудовищами.
Да, Озу это показалось вполне убедительным. Но у него все еще оставалось несколько вопросов.
– Что мы знаем об этих парнях? Они много болта shy;ют, но показывают не так уж много интересного. И кроме того, мы еще не встречались с их дядей.
– Баффи говорит, что он очень раздражительный. На shy;верное, стать полноправным друидом можно, лишь прой shy;дя проверку на раздражительность. А его племянники только пытаются стать достойными этой проверки.
Озу захотелось еще раз все уточнить:
– Но, кроме раздражительности, предъявить друи shy;дам нечего…
– Да, пожалуй, – вздохнул Ксандр.
– Так что я хочу гулять под полной луной, а ты хо shy;чешь помочь Баффи, чтобы она была в безопасности…
– Да, – согласился Ксандр.
– А как мы с этим справимся?
– Полагаю, с ними нужно еще поговорить.
– Да уж, говорили мы много. Но они так и не объяс shy;нили главное: почему приехали именно сюда?
– Весьма ценное замечание, – произнес кто-то очень приятным голосом.
Оба обернулись. За столом сидел Джайлс, легкая улыбка играла на его лице. Когда он успел войти?
– Думаю, вы пришли посоветоваться? Это библио shy;тека, а поскольку я не вижу в ваших руках никаких предметов, похожих на книги, значит, вы ищете меня.
– Да, Джайлс, – подтвердил Ксандр. – Мы про shy;шлой ночью долго беседовали с младшими друидами.
– И они сказали нам… – добавил Оз, – в общем, они хотят что-то предпринять, чтобы остановить зло.
– Но это пока все, что мы знаем.
– Верно, – добавил Ксандр, поморщившись. – Ну, они показались нам неплохими парнями.
– Кроме дяди. С ним мы еще не встречались.
– Да, ты знаешь, он может быть не только раздражительным, но и приятным человеком. Приятным раз shy;дражительным человеком.
– Их дядя сказал мне почти то же самое, – согла shy;сился Джайлс. – Я уже думал об этом. Считалось, что все друиды вымерли еще на заре христианства. Но ока shy;залось, что они скрывались две тысячи лет. И все эти годы хранили свои секреты и тайны, чтобы защищать shy;ся. Но тайны сейчас не нужны. Если человек не откро shy;венен и нечестен со мной, я подозреваю самое худшее.
– Худшее? – спросил Оз. – Но что может быть хуже?
– Ты живешь около Хеллмута, как ты можешь за shy;давать такие вопросы? – возразил Ксандр.
Джайлс улыбнулся. Но через секунду улыбка исчез shy;ла с его лица.
– Они говорили о работе с Истребительницей. Бо shy;юсь, что друиды просто хотят ее использовать. – Джайлс отбивал пальцами дробь. – Я еще ни с кем не делился своими подозрениями. Их лидер – дядя Джордж. Он вкратце сообщил, для чего они здесь, и его объяснение заслуживает доверия. Но он толком не рас shy;крыл свои планы и не сказал, как собирается вопло shy;щать их в жизнь.
