Эдуард Веркин - Не читайте черную тетрадь!
Я прислушалась.
– Эй, ты, – предупредил Жук. – Ты! Тебе говорю! Тормози-ка лучше! Уверенно как идет! Как моряк...
Я прислушалась еще сильнее, но, конечно, ничего не услышала.
– Еще три шага, и я выстрелю! – Жук сунул мне свой неожиданно тяжелый вещмешок и горячую зажигалку. – Будь спок – выстрелю!
Я вертела головой, пытаясь сориентироваться. Бесполезно. Единственным источником информации для меня оставался Жук.
– Остановился, – сообщил он. – Смеется...
Тут я даже порадовалась, что ничего не слышу.
– Эта тварь за нами охотится, – сказал мне Жук. – А Дэн нас будто специально ему подставляет, как нарочно. Я тебе говорю – казачок-то засланный. Нельзя Дэну доверять. А если эта хихикающая крыса снова сунется – я снова выстрелю. Только уже взрывной стрелой.
Вдруг Жук вздрогнул и развернулся в другую сторону.
– Дэн? – позвал он.
Я тоже повернулась, но ничего не увидела. Зажигалка начинала постепенно выгорать.
– Ага, заблудился он, говорит, – фыркнул Жук. – Так мы и поверили... Ах ты...
– Жук, – попросила я. – Жук, хватит ругаться!
Жук неожиданно смилостивился.
– Здесь мы, Дэн! – крикнул он. – Давай, греби сюда, полено.
Он угрожающе перещелкнул предохранитель самострела, это получилось у него весьма эффектно.
– Жук, брось, – прошептала я. – Не стреляй. Вдруг попадешь!
– Непременно попаду, – упрямо сказал Жук. – Я по меткости во дворе вообще самый первый. Глаз – алмаз.
В темноте, шагах в пятнадцати, вспыхнул огонек, и мы увидели Дэна.
– Эй, Жук, опять ты там со своим мухобоем забавляешься? – насмешливо спросил Дэн.
– Иди сюда! – приказал Жук.
– Сейчас, иду, – усмехнулся Дэн. – Только зубы сниму.
– Снимай-снимай, – ответил Жук.
– Темно, не видно, – смеялся Дэн. – Страшно...
– Сейчас я бензин подожгу, и сразу не страшно будет, – пообещал Жук. – Вообще все подожгу. И гранату брошу к тебе. У меня «Ф-1», между прочим. А после «Ф-1» ты свои зубы и не сосчитаешь.
Я чуть не подавилась воздухом. Оказывается, у Жука еще и граната. Интересно, врет или нет?
– Откуда у тебя «Ф-1»? – Дэн перестал веселиться. – Гонишь ведь.
– Ага, гоню. Весной на пороховуху ходили, ты еще не пошел тогда. Так там этих гранат, как грязи. Я сам пять штук нашел. Две «эфы» и три «эргэдэ». Одну вот с собой прихватил. Хочешь попробовать?
В голосе Жука была сплошная уверенность.
– Тип-топ, – сказал Дэн. – Шутки в сторону.
– Сейчас свет зажжется, – шепнул мне Жук. – Вот увидишь.
Свет и в самом деле зажегся. Дэн внезапно оказался совсем близко, стоял буквально в трех метрах от нас. Видимо, темнота искажает восприятие расстояния. На щеке у Дэна расплывался лиловый фонарь.
– Я же говорил, – засмеялся Жук. – Настоящий Чингачгук!
– Тебе лишь бы ржать, – сказал Дэн. – А я, между прочим, выход нашел.
– Какой выход? – тупо спросил Жук.
– Выход, мой милый, это такая штука для прохода сквозь стены.
– Это правда? – не поверила я.
– Кажется. Во всяком случае сквозняк там достаточно мощный. Даже волосы раздуваются. И воздух свежий, как в парке. Только ведь темно было, ничего не видно. Надо посмотреть...
– Ну так идем туда! – сразу оживился Жук. – Чего мы стоим-то?!
– Идем.
И мы пошли за Дэном.
И мы почти что спаслись.
Потом я вспоминала. И думала. Я думала, что тогда мы могли бы спастись.
И не произошло бы того, что произошло потом.
Через две минуты мы вошли в помещение восьмиугольной, как дорожный знак «STOP», формы.
– Бойлерная. – Жук огляделся. – Если сквозняк, то выход где-то здесь. Надо искать.
Мальчишки принялись искать, а я забралась на какую-то бочку и вела на всякий случай наблюдение.
Они ходили вдоль стен и заглядывали во все щели, переворачивали листы металла, катали ржавые бочки.
– Не пойму... – бубнил Дэн. – Куда это ветер долбаный дует... Вроде как отовсюду дует сразу...
– Подожди. – Жук остановился и вернулся к своему великолепному мешку. – Сейчас все сделаем...
Жук вынул бутылку с бензином, нашел на полу какую-то драную ветошь, нашел арматурину, обмотал арматурину ветошью и полил бензином. Слава Рэмбо многим не дает покоя, что уж тут поделать. На свет появилась зажигалка «Зиппо». Жук поджег свой факел и пошел с ним вдоль стен. Пламя не колыхалось. Жук обошел бойлерную два раза и нигде не обнаружил сквозняка, кроме того места, где мы вошли в помещение.
– Да, – скептически заметил Дэн. – Следопыт из тебя не получился.
– Без пены, – сказал Жук. – Сейчас все будет в шоколаде.
– Это уж точно, – хмыкнул Дэн. – В шоколаде мы окажемся – это точно.
Жук еще раз осмотрел котельную, а затем направился к центру зала. Огонь заколыхался сильнее. Когда же Жук оказался посередине комнаты, пламя забилось и потянулось куда-то вверх. И мы тоже все посмотрели вверх.
В потолке был люк.
– Тарарабумбия. – Жук потушил факел. – Сижу на тумбе я. Готово.
Из люка метра на полтора над потолком высовывалась железная лестница. Как мы это люк сразу не заметили?
– Ну-ка. – Жук отобрал у меня мешок и из глубин его достал ту вещь, которую в путешествие по подвалам я бы взяла в последнюю очередь. Жук достал бинокль. Не большой бинокль, а маленький такой, театральный, как будто из слоновой кости сделанный. К биноклю была даже приделана специальная деревянная ручка. Но Жук за нее не взялся, а стал смотреть в бинокль как обычно.
– Нормально. – Он передал бинокль мне. – Взгляни, Валь.
Я взяла бинокль. Сначала ничего не было видно, а потом, постепенно, когда глаза стали привыкать, я увидела звезды. Звезды плыли далеко-далеко в черном небе, гораздо дальше, чем это видно с поверхности земли. И именно поэтому звезды показались мне особенно близкими и родными.
– Дай мне. – Дэн довольно по-хамски отобрал у меня бинокль и стал смотреть на звезды из-под земли.
Забавно, но при этом Дэн пользовался как раз этой самой деревянной ручкой. Дэн смотрел довольно долго, а потом сказал:
– Старый слив. А в сливе лестница. Можно пролезть. Проблема в другом.
– Это решаемо. – И Жук явил на свет ту самую веревку с «кошкой» на конце.
Я в двадцать второй раз подивилась проницательности и предусмотрительности Жука. Жук по-ковбойски раскрутил веревку, кинул ее вверх и подцепил «кошкой» нижнюю ступеньку лестницы. Подергал, проверяя крепость, повисел. Веревка держала. Жук подтянулся на руках и влез метра на полтора, покачался и спрыгнул на пол.
– Кто первый? – спросил он и сразу же посмотрел на Дэна.
– Хорошо, – согласился тот. – Я буду первым. Потом втяну вас по очереди.
