Лана Синявская - Проклятие Гиблого хутора
– Не поняла.
Она уже поднялась на крыльцо и теперь смотрела на меня сверху так, словно уже жалела о том, что пригласила зайти. Я стремительно теряла преимущество. Для восстановления реноме требовалось немедленно прекратить чесаться и я, превозмогая себя, это сделала, для верности спрятав руки за спину и сцепив их в замок.
Но Эльза ждала объяснений.
Черт меня дернул ляпнуть про старуху. Ну, кто тянул меня за язык?!
– Ты извини, – пролепетала я как можно почтительнее, – я, наверное, не так выразилась. Просто я, пока ждала, заметила тут одну пожилую даму. Мне показалось, что она одета слегка не по погоде, вот я и…
– Да о какой даме ты говоришь? Никто не приходил!
Теперь настала моя очередь удивляться:
– Ну, как же! Тетенька такая старенькая, можно сказать, почти бабушка. Честно говоря, совсем бабушка. И платье у нее…ну, необычное такое: черное, бархатное… с камушками. И шляпка такая – я руками показала, какая именно. Для этого пришлось шлепнуть себя ладонью по темечку. – И с сеточкой…
Я еще говорила, когда увидела, как пальцы Эльзы разжались, корзина выпала из рук, цветы высыпались мне под ноги.
– Эй, ты чего? – испугалась я. – Тебе нехорошо, что ли?
Эльза стояла, как истукан и мелко тряслась. Припадочная или как?
– Ты не расстраивайся, мы сейчас твои цветочки соберем, все аккуратненько сложим, – бормотала я, ползая по полу. – Ну вот, видишь? Ничего страшного. Вот твои цветы. Помялись немного, но это ничего – отойдут. Их бы в воду. В воду, говорю, поставить надо. На, держи!
Я попыталась всунуть корзину в руки девчонки. Она посмотрела на нее с удивлением, потом как-то скривилась и с воплем «Какого черта!» швырнула ее через перила. Точно – психованная.
Внезапно меня осенило:
– Ты что, не заметила эту тетку?
Эльза как-то странно дернулась, а я растерянно посмотрела на дверь.
– Если ты не врешь… – прошептала девушка. – Этого не может быть…
– Как же не может, если я видела! Слушай, кто это, а?
– Моя бабушка.
Теперь я вовсе ничего не понимала.
– Ах, бабушка, – протянула я. – И чего ты испугалась?
Эльза криво усмехнулась:
– Бабка давно покойница.
– Вон оно что, – протянула я и снова почесалась. В этот раз на нервной почве. – Я, конечно, ничего такого, но, по-моему, ты что-то путаешь. Старушка выглядела вполне бодро.
– Ты не понимаешь! – рассердилась Эльза. – Она У– МЕР – ЛА! Год назад! Мы ее похоронили, ясно? В этом самом дурацком платье! Ее любимом.
– Ага. Ага, – кивала я, потихоньку пятясь к двери. Бедняга! Совсем крыша поехала.
Эльза подтвердила мои опасения, горячо прошептав:
– Я знаю, зачем она приходила! За папой! Меня предупреждали, – затрясла она головой.
В ее глазах сквозил неподдельный ужас, но мне хотелось одного: слинять отсюда по быстрому.
Как бы не так! Эльза оказалась шустрее: не успела я опомниться, как она ухватила меня за рукав и поволокла за собой по ступенькам на второй этаж. Меня так и подмывало дать ей хорошего тумака, но все силы уходили на то, чтобы успевать перебирать ногами, в то время, как меня волокли по лестнице.
«Фиговый из меня детектив», – подумала я философски, а вслух вежливо крикнула:
– Слышь, ты, чокнутая, отцепись!
Эльза даже не обернулась, продолжая тащить меня за собой по коридору, слегка ударяя о стены. Черт бы побрал эти большие дома.
Перед дверью девчонка слегка притормозила. Я успела отдышаться и злорадно посоветовала:
– Входи! Чего застыла.
– Если мы ошиблись, то мало не покажется, – проявила она запоздалое благоразумие.
– Не мы, а ты, – внесла я существенную поправку.
Эльза, не обращая на меня внимания, прижалась ухом к двери и доверительно сообщила:
– Вроде тихо.
Приободрившись, она толкнула дверь и тут же испуганно прошептала:
– А почему так темно?
Нашла, кого спрашивать. Я-то откуда знаю?
Хозяйка уже шарила по стене. Щелкнул выключатель. Загорелся свет.
Как я и ожидала, ничего ужасного в комнате не было. Это я вначале так подумала, пока не увидела на полу распростертое тело.
– Господи, Машка! – ахнула Эльза.
– Где Машка, там и Господи, – безрадостно вздохнула я. – Хорошо, хоть старушки, в смысле, бабушки нигде не видно.
Присев на корточки, я осторожно проверила Машкин пульс и обрадовалась:
– Живая. – И добавила, взглянув на ее лицо: – Только с фингалом.
– Какая ты черствая! – укорила Эльза.
Это я-то? Сразу видно, девушка меня совсем не знает. Специалист сказал бы, что у меня шок, но я специалистом не была и чувствовала только, что мне все по барабану. Слишком много навалилось за последние дни. Действительность стала напоминать ночной кошмар, и я не могла дождаться, когда, наконец, смогу проснуться.
Однако, мозги все еще работали и я заметила, оглядевшись на всякий случай:
– Что-то твоего папы не видно.
– Боже, отец! – всполошилась Эльза, но с места не сдвинулась. Я проследила за ее взглядом и увидела еще одну дверь, на которую таращилась красотка.
– Что там? – деловито поинтересовалась я, уже зная ответ.
– Папин кабинет, – прошелестела Эльза и приготовилась зареветь.
– Ты погоди блажить-то. Может, еще обойдется.
Не обошлось.
Папенька был на месте, но уже совершенно недееспособный. Похоже, его блестящая карьера оборвалась в самом расцвете сил. Он лежал на полу, так же, как и Машка, но, в отличие от нее, был совершенно мертв.
Со стороны казалось, что меховой магнат решил принять солнечную ванну: его руки были раскинуты в стороны, а лицо прикрывал плед. Смотреть на это лицо не хотелось – на светлом кашемире расплылось красное пятно, что не добавляло оптимизма по поводу благополучного исхода дела.
Поэтому я переключилась на осмотр места происшествия. Эльза мне не мешала. Она даже не плакала, застыв на пороге, как изваяние и глядя в одну точку.
На массивном рабочем столе мерцал включенный ноутбук, однако вместо открытого файла я увидела лишь заставку. Мне жутко хотелось сунуть нос в компьютер, но пришлось обуздать свое любопытство, так как я даже в общих чертах не знала, что искать, а следить попусту было неблагоразумно – еще не хватало, чтобы менты обнаружили здесь мои отпечатки.
Позади раздался грохот – это Эльза рухнула в обморок. Ясно, что в милицию опять придется звонить мне.
* * *Поговорить с Машкой удалось только вечером, когда менты оставили ее, наконец, в покое. Нам с Эльзой тоже досталось. Получалось, что папеньку пристрелили как раз тогда, когда мы с его дочкой во дворе обсуждали странную гостью. Окна кабинета выходили на другую сторону и из-за наличия кондиционера были плотно закрыты, поэтому мы ничего не слышали. Кроме того, стреляли через плед, что сильно заглушило звук выстрела.
