Роберт Стайн - Группа поддержки. Первое зло
— Работа группы строится на взаимном доверии, а девочки в тебе разуверились и показали это довольно ясно, — сказала мисс Грин, понизив голос. На лице ее нельзя было ничего прочесть. — Правда это или нет, но они считают, что ты специально позволила Кимми упасть.
Она шумно откашлялась, прикрыв рот ладонью.
— Мне тебя действительно жаль, Бобби, но выбора нет. Тебе придется уйти.
Девушка опустила голову, изо всех сил стараясь унять дрожь в коленях и сдержать подступающие слезы.
— Я понимаю, — прошептала она.
— Если ты захочешь с кем-то поговорить… — произнесла мисс Грин с сочувствием. — В смысле, с доктором… Могу тебе кое-что посоветовать…
Бобби поднялась на ноги. Она поняла, что ей необходимо срочно бежать отсюда. Ее бросало то в жар, то в холод, все ослабевшее тело тряслось.
— Нет, спасибо. Я пойду, — произнесла девушка, повернувшись к двери и бросая на тренера обвиняющий взгляд.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, — сказала мисс Грин, тоже поднимаясь. — Если в моих силах что-то сделать…
Бобби даже не поняла, как очутилась в раздевалке. В полном одиночестве. Подошвы гулко хлопали по бетонному полу. «Я вся взмокла, — подумала она и коротко всхлипнула. — Вся взмокла. Нужно достать полотенце и переодеться. Может быть, полегчает».
Ей почудился скребущийся звук, донесшийся с дальнего конца раздевалки.
— Кто здесь? — крикнула Бобби дрожащим голосом.
Ответа не было.
— Ну вот, у меня уже и слуховые галлюцинации, — произнесла она вслух.
«Что ж, — думала девушка, стягивая свитер через голову. — Теперь будет оставаться больше времени на учебу». При этой мысли у нее вновь вырвался громкий стон. «Как же это могло со мною случиться? Как же все это произошло? Я действительно схожу с ума?»
Побросав одежду на скамейку, Бобби достала из шкафчика полотенце и направилась в душевую. «Теплая вода поможет мне успокоиться, — решила она. — Сразу станет легко и приятно. Прекратятся и дрожь, и озноб».
Открыв дверь, девушка прислушалась — ей показалось, что снова раздался тот же звук. Потом опять повисла тишина. Она ступила в душевую, окинула взглядом кафельные стены и сверкающие хромом краны. На полу все еще стояла холодная вода, оставшаяся от последних посетителей. Бобби поежилась. «Я замерзла. Совсем замерзла». Но как только она потянулась к крану, раздалось резкое металлическое клацанье захлопнувшейся двери.
— А?
Сперва девушка не поняла, что случилось, и подпрыгнула от неожиданности. Потом решила, что кто-то зашел в раздевалку из зала. И вдруг увидела, что закрылась дверь душевой. «Ничего себе», — подумала Бобби, берясь за кран. И завопила. Струя обжигающей воды окатила ее грудь и плечи.
— Ой!
Она отшатнулась. Неожиданно соседний душ тоже плюнул в нее горячей, обжигающей водой.
— Помогите!
Теперь уже заработали все души, выбрасывая бурлящие потоки. «Что-то не так, — поняла Бобби, отскакивая в панике. Ее грудь и ноги пылали. — Во всем этом есть что-то неестественное».
— Ой!
Она поскользнулась и опрокинулась на спину в лужу кипятка.
— Помогите!
С трудом встав, она увидела, что горячая вода прибывает, а все стоки как будто забились.
— О-о-о!
Теперь уровень воды составил три сантиметра, и все сильнее обжигал ноги. Стена густого пара поднималась, словно плотная завеса. Задыхаясь от обжигающего легкие воздуха, Бобби кинулась к выходу и потянула за ручку.
— Эй! — позвала девушка, поняв, что дверь не открывается.
Она изо всех сил дергала ее, но ту заклинило. Или ее чем-то загородили снаружи. А может, заперли.
— Эй!
Пар все густел. Бобби чувствовала, как пылают от него легкие. Дышать становилось труднее. Вопя от боли, девушка поднырнула к стене, куда струи не могли достать, и стала вертеть кран. Вертеть, вертеть… Но, к ее ужасу, вода не иссякала и не становилась холоднее. Словно безумная, Бобби начала крутить другой кран, и еще один. И еще. Они не закрывались.
— О-о! Я не могу дышать! — простонала она, чувствуя, как пар становится все гуще и жарче. — И ничего не вижу!
Девушка вновь кинулась к дверям.
— Помогите! — закричала она в отчаянии. — Кто-нибудь, помогите!
Вода уже доставала ей до лодыжек. «Почему же она не уходит в сток?» Бобби заплясала безумный танец, танец непереносимой боли.
— Помогите! Я не могу… дышать…
Гул воды нарастал. Девушка зажмурилась и зажала уши, но он не исчез. И боль не исчезла.
Шум все усиливался. Затем наступила тишина.
Глава 2
Что нашла Корки
«Куда все подевались?» — подумала Корки, войдя в зал и перекинув сумку на другое плечо.
— Есть тут кто-нибудь? — позвала она, и ее голос раскатился эхом под высокими сводами.
Подошвы скользнули по блестящему, отполированному полу. Девушка взглянула на стенные часы. Еще нет и половины пятого, а тренировки всегда продолжались до пяти. Так куда же все запропастились? Может быть, занимаются на улице? В хорошую погоду они так и делали. На свежем воздухе тренироваться куда приятнее, чем в душном зале, но сегодня было пасмурно и слякотно.
Гулко шлепая подошвами, Корки приблизилась к кабинету тренера и заглянула сквозь окошко в двери. Пусто. Бумаги свалены на краю стола, кресло задвинуто. «Видимо, тренировка почему-то закончилась раньше обычного, — решила Корки, покачав головой. — Наверное, Бобби только рада. Ей совсем не хотелось видеть девчонок. И нам с ней нужно обязательно поговорить».
Девушка распахнула дверь раздевалки.
— Бобби! Ты здесь?
Никого. Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала шум бегущей воды и поняла, что кто-то моется. Войдя в раздевалку и оглядев ряды шкафчиков, почувствовала, что здесь более жарко и влажно, чем обычно. На скамейке Корки заметила чью-то одежду, потом услышала, что вода зашумела громче. Подняв свитер, девушка сразу поняла, что тот принадлежит сестре. Значит, это Бобби закрылась в душевой. Одна? Где же остальные девчонки? Ерунда получается.
Внимание Корки привлек какой-то предмет, лежащий на полу. Что-то блестящее. Она подняла его и поднесла к глазам. Это был серебряный кулон Кимми — маленький блестящий рупор. «Наверное, снова уронила, — решила девушка и засунула кулон в карман джинсов. — Не забыть бы вернуть».
Миновав ряды шкафчиков, она подошла к душевой и застыла в изумлении. Двери были закрыты. «Странно», — подумала Корки. Двери душевой никогда не закрывались. Она даже и не знала, что они могут закрываться.
Подойдя ближе, девушка услышала, что шум воды за дверью все нарастает. «Неужели так может греметь всего один душ?» — удивилась она и постучалась:
