Злата Линник - Приключения вампирши Элеоноры
– Папа, это классики! – внезапно раздался детский голосок.
Это Юлечка, которая, все время благополучно проспав у папы на руках, вдруг проснулась и захотела поиграть в какую-нибудь игру. Таких больших классиков она еще не видела, наверно, их специально так нарисовали, чтобы было интереснее. Не успел никто и слова сказать, как девочка выскользнула из папиной куртки и запрыгала на одной ножке по сложному лабиринту из сплетающихся и пересекающихся линий.
Как только она таким образом добралась до центра мозаики и с радостным смехом прыгнула на находящийся там символ солнца, где-то в глубине дома послышался странный звук, как будто ударили в гонг. Звук шел не со стороны библиотеки, а из той части здания, которая уже много лет стояла запертой и необитаемой. В дальнем углу скрипнула дверь и в комнату вошел мужчина в сюртуке, поверх которого была накинула черная мантия, расшитая теми же символами, что и в мозаике на полу.
– Здравствуйте, братья, надеюсь, я не заставил вас ждать.
– Извините, это ошибка, мы здесь случайно – попытался объясниться Сергей. Мы скоро уйдем.
– Нет, ошибки, молодой человек, здесь быть не может, иначе вы просто не смогли бы войти сюда. Вы именно те, кого мы ждали – невинное дитя, восставший из могилы, проклятая душа и несправедливо обиженные. Только невинное дитя, находящееся в смертельной опасности и не сознающее этого, может пробудить спящую здесь силу, и призвать сюда меня, чья бессрочная миссия – помогать нашим братьям, попавшим в беду.
– Но мы, в некотором роде, не…
– Ваша неосведомленность не делает вам чести, юноша. На вашем месте я бы тщательно изучил генеалогическое древо вашего рода.
– Вы поможете нам? – тихонько спросила Люда.
– Когда-то мы могли все: нам подчинялись монархи, мы могли перекраивать историю и границы государств, если считали это необходимым, не то, что жалкая кучка отщепенцев, к которой пытается причислить себя ваш недруг. Было бы более чем наивно полагать, что мы не имеем сил, чтобы развести тучи над вашей головой. Но те, кому я подчиняюсь, и чьи имена не имею права назвать, считают, что для вас будет гораздо полезнее, выражаясь вашим языком, решить свои проблемы самостоятельно. Моя же миссия состоит в том, чтобы дать моим молодым и весьма несведущим братьям полезный совет. Итак, слушайте: подобное изгоняется подобным, а также вспомните пьесу "Ревизор" господина Гоголя и подумайте, почему же городничий был поддался обману. Мадам и мадмуазель Березкиных приглашаю воспользоваться нашим гостеприимством, здесь они будут в полной безопасности. Засим, разрешите откланяться.
– Простите, с кем мы имели честь беседовать? Кого нам благодарить? – крикнул вдогонку Сергей.
– Граф Андрей Александрович Свечин к вашим услугам – донеслось откуда-то издалека.
Сергей взял с пола один из канделябров и подошел к углу, откуда появился таинственный хозяин этого дома. Но никакой двери там не было – просто глухая каменная стена. Валера посмотрел на часы и мысленно выругался:
– Ого, времени пятый час уже. Ну, встречусь я скоро с этим мафиозо недоделанным! Ну, я ему устрою небо в алмазах!
– Успокойся, Валерка, наши проблемы еще не закончились. Наоборот, ты пойдешь на встречу, скажешь, что все бумаги у твоего юриста но, прежде чем их подписать, выдвинешь непременное условие повидаться с женой и дочкой, хочешь удостовериться, что они живы и здоровы. Понял? Они разные отговорки найдут, станут тянуть время, а нам только того и надо. Еще скажешь, что у тебя бумаги и магнитофонные записи, касающиеся данной ситуации. Если с кем-то из нас произойдет несчастный случай, то пакет, который сейчас, разумеется, в надежном месте, прямехонько попадет куда надо. Это так, для страховки, вряд ли им захочется проверять на своей шкуре, правда это или нет.
– А как мы воспользуемся этой отсрочкой? Те-то, понятно, будут землю рыть, чтобы вернуть заложников на место.
– А нам предстоит в самое ближайшее время решить головоломку, предложенную графом Свечиным. Мне кажется, что в ней заключен путь к спасению. Пора уходить, времени совсем нет; меньше, чем через час, начнет светать.
Толик остался в комнате с мозаичным полом составить компанию Валериному семейству, а мы с Валерой и Сергеем вышли сперва в книгохранилище, потом по запутанному лабиринту коридоров (непривычному человеку здесь очень легко потеряться, несмотря на указатели) и опять оказались среди книжных шкафов. Здесь мы немного задержались.
– Элеонора, смотри, что я нашел: пьеса Гоголя "Ревизор" и несколько статей по литературоведению. Как раз то, что нам надо. А что говорилось насчет того, что подобное изгоняется подобным? Наш враг Сицилиец, а чему подобен он? Ой, что это?
Как будто в ответ на только что произнесенные слова, один из лепных медальонов под потолком вдруг повернулся вокруг своей оси и застыл под немыслимым углом. Изображенный на нем строительный инструмент показывал острым концом куда-то на шкаф с зарубежной художественной литературой. Недолго думая, достаю из-за шторы старинную портновскую линейку, которой всегда задергивали занавески, и продолжаю воображаемую прямую в том направлении, куда показывал инструмент. Линейка, действительно, упирается в одну из полок, а, конкретно, в книгу Марио Пьюзо "Крестный отец".
– Теперь необходимой литературой мы обеспечены. Но, Элеонора, не могу же я вот так просто взять их и вынести. Ведь тогда получится, что я их украл! Нет, я так не могу!
– Ну, зачем же воровать, ты их берешь как нормальный благонамеренный читатель. Ты в эту библиотеку записан? Нет, тогда придется записаться, паспорт с собой есть? Доставай паспорт, иди сюда с книгами.
Я сажусь за столик дежурного библиотекаря, беру из коробочки чистый формуляр и заполняю его по всем правилам. Сергей Антонов… домашний адрес… с правилами пользования ознакомлен. Так, теперь расписывайся вот здесь, книги выдаются сроком не больше, чем на три недели; если они нужны на больший срок, необходимо явиться сюда и продлить его. Я беру карточки из бумажного кармана, который приклеен к обратной стороне обложки каждой библиотечной книги, аккуратно кладу в формуляр, потом на минуту задумываюсь и в графе: "выдано библиотекарем" пишу круглым школьным почерком "Курочкина М.".
– И вот еще, когда будут удивляться и спрашивать, кто выдал тебе книги, ответишь: "девушка с кичкой на голове и в антикварном платье с оборками". Это прикол такой, потом расскажешь, какие у них были при этом физиономии.
– Точно, а еще расскажу, что она старательно писала, облизывая клыки кончиком языка. Я, кажется, понял: Марина Курочкина это…
– Ничего ты не понял. Марина Курочкина умерла. Как-нибудь сходим вместе, навестим ее. Не испугаешься на кладбище идти с вампиром?
