Самая красивая девушка в могиле (ЛП) - Триана Кристофер

Роуз хотелось сказать ей, чтобы она перешла к сути, чтобы они могли двигаться дальше, но лучше было позволить Обри закончить. Вся история могла содержать какую-то подсказку, о которой Обри даже не подозревала, что-то, что могло бы вытащить их отсюда.

- Я читала их наугад, - сказала Обри. - Не в хронологическом порядке. Это давало мне моментальные снимки моей матери в разные периоды её жизни, - её глаза снова затуманились. - Моя мама была нездорова - я имею в виду умственно и эмоционально. У неё было много тёмных мыслей. Она писала о том, как употребляла наркотики и алкоголь, чтобы попытаться сбежать от всего. Вот почему я ненавижу наркотики и выпивку. Была травма от чего-то, в чём она никогда не была до конца ясна. Только когда я прочитала дневник, когда она была моложе, я пришла к тому, что, казалось, стало для неё поворотным моментом. Я прочитала его совсем недавно. В нём она говорила о кладбище - об этом кладбище. Оно преследовало её во сне, но было больше, чем кошмаром. Она писала о нём так, будто оно было и реальным, и воображаемым... Я не уверена, как это объяснить, но так оно звучало. Она сказала, что оно существует в нашем мире, в нашем городе, но также является частью какого-то другого места.

- Какого места? - спросила Белла.

- Другого мира. Как альтернативное измерение. Она сказала, что обнаружила портал между миром живых и миром мёртвых.

Несмотря на её скептицизм, холодок пробежал по каждому дюйму кожи Роуз. Она никогда не верила в сверхъестественное, но стоя в этом подземном склепе, внутри его стен и потолка, состоящих из мёртвых тел, царство мёртвых казалось не только возможным, но и вызывающе реальным. Она сказала себе, что это просто её нервы берут верх над ней, но знала, что это не единственный виновник. Было что-то странное в этом склепе и во всём, что в нём было, от чрезмерно агрессивного медведя до демонического паука и леденящего кровь стишка, который она не могла выкинуть из головы.

Некоторые девушки пугливы, другие храбры;

Одна девушка - принцесса, другая - рабыня.

Но все девушки равны, когда они в этой пещере;

Пока не останется только одна -

Самая красивая девушка в могиле.

"Останется только одна, - подумала она, - и я не люблю проигрывать".

От этой мысли у неё в животе похолодело и стало пусто. В этом была злая энергия, та же чуждая сила, которая наполнила её яростью мгновение назад.

- Так твоя мама знала, что это за место здесь? - спросила Белла у Обри.

Обри кивнула.

- Да. Она уже бывала здесь раньше... и видела ужасные вещи.

14.

Склеп был примерно такого же размера, как гостиная родителей Холли. Хотя он был пыльным, он хорошо сохранился, никаких граффити на стенах или мусора на полу. Возможно ли, что она, Бриджит и Фейт были первыми, кто когда-либо вломился в него? Гробы стояли на каменных плитах, выстилая склеп, как кровати в армейских казармах - всего девять. Стены были из чистого камня, дверь, через которую они вошли, была единственным путём внутрь и наружу.

- Это так чертовски жутко, - сказала Фейт, прижавшись к Холли.

Холли провела рукой по одному из гробов, стряхивая пыль, и увидела имя, выгравированное на дереве - Дженис.

- Это они, - сказала она. - Это Голдманы.

Бриджит ухмыльнулась.

- Это нереально. Абсолютно нереально.

- Это реально.

- Не могу поверить, что это место существует уже столько лет! Кажется, его не трогали целую вечность. Когда, по-твоему, здесь в последний раз был живой человек?

- Не знаю, - сказала Холли. - Определённо давно.

Бриджит потёрла руки, переводя взгляд с гроба на гроб, словно играла с ними в блэкджек.

- Нам нужно её найти.

Фейт подняла брови.

- Эй-эй-эй! Ни за что!

- Что? Почему бы и нет? Ты не хочешь увидеть Мэдлин?

- Мы не можем вламываться в гробы! Господи, Бриджит, кто ты? Гуль?

Бриджит ухмыльнулась.

- Я могу. Давай, мы будем как Индиана Джонс.

- Нет, мы будем как серийные убийцы. Помнишь того старика, о котором мы смотрели документальный фильм? Он выкапывал тела и делал леггинсы из кожи трупов. Мерзость!

- Боже, Фейт. Мы не зайдём так далеко.

Она скрестила руки на груди.

- Ну, я тоже не хочу быть грабителем могил.

- Кто сказал что-то о грабеже? Я не собираюсь красть её драгоценности, я просто хочу взглянуть.

Они повернулись к Холли, которая молчала.

- Что скажешь, девочка? - спросила Бриджит. - Мы зашли так далеко, верно? Что повредит, если сделать ещё один шаг?

Фейт в отчаянии посмотрела на Холли.

- Я говорю, мы уходим отсюда. Я пойду попрошу у Слейтера немного травки, ладно? Мне уже всё равно. Я просто хочу уйти.

Холли сказала:

- Никто тебя не остановит.

Выражение лица Фейт смягчилось. Затем начала проявляться боль. Она пошла к двери, но не ушла. На улице уже стемнело, и она была слишком труслива, чтобы оставаться одна в лесу ночью, поэтому она просто надулась, как ребёнок, которого отправили в угол.

Бриджит присоединилась к Холли, смахивая пыль с именных табличек гробов, и с четвёртой попытки они нашли её.

Гроб Мэдлин Голдман был низким. Должно быть, она была маленькой даже для девушки-подростка.

Держа зажигалку над гробом, Бриджит посмотрела на Холли, прося её оказать помощь, не говоря ни слова. Холли положила руки на край крышки гроба, кончики её пальцев покалывали. Она действительно это делала? Она чувствовала, как будто наблюдает за собой со стороны, смотрит фильм, а не участвует в реальной жизни. Она была марионеткой, управляемой другой частью её самой, чем-то дремлющим, что снова просунулось.

Крышка поднялась.

- Боже мой, - сказала Бриджит, отступая назад.

На нижней стороне крышки были выдолблены следы ногтей в дереве. Старые пятна крови украшали его, как тай-дай. Внутри гроба была тьма, которая казалась бесконечной. Холли потянула рубашку Бриджит, прижимая её ближе, чтобы дать ей больше света. Оранжевое свечение дрожало, когда пламя Zippo танцевало над открытым гробом.

Он был пуст.

* * *

Она всё ещё помнила дорогу.

Даже после всего этого времени Холли не забыла место, где тонкая тропинка ответвлялась от главной тропы. Кладбище ждало сразу за следующим холмом. Давным-давно она сказала себе, что никогда не вернётся этим путём, но теперь эта проклятая земля забрала её дочь, и Холли знала, в самых тёмных тенях своего сердца, что Белла боролась за титул, осознавала она это или нет.

- Сюда, - сказала она Сойеру.

- Но тропа идёт дальше.

- Поверь мне. Нам нужно разветвиться и пойти по этой маленькой тропинке здесь. Там нет места, где девушки могли бы прорваться на главную тропу, но есть место, где заканчивается эта меньшая тропа.

Он с любопытством посмотрел на неё.

- Ты говоришь, что знаешь, где они?

- У меня есть идея.

- Почему ты не сказала этого раньше?

- Потому что я не хотела в это верить.

Он наклонил голову.

- Подожди... что?

- Послушай. Здесь нет никакой старинной площадки или чего-то ещё, о чём ты там говорил. Здесь кладбище, старое - опасное.

- Опасное? Как?

- Это...

Как она могла ему сказать? Как она могла ожидать, что он поймёт, поверит? Она должна была попытаться. Это может быть единственным способом спасти девочек... если они уже не пропали.

"Не думай так!"

- Это... - сказала она. - Ладно, так... под кладбищем находится склеп. Но в этом есть одна хитрость. Когда ты войдёшь туда, ты увидишь только четыре стены и несколько гробов. Это потому, что ты - это ты. Но внутри этого склепа есть ещё одно место, позади него, но всё же часть его. Иногда это всё, что ты можешь увидеть. Это как обвести изображение на листе бумаги, только ты получаешь совершенно другое изображение, чем то, которое пытался скопировать. Это имеет смысл?