Максим Перфильев - Жажда Смерти
— А чо мы встали-то? Грузимся, да переплываем на ту сторону. — Кварион подошел к плоту, чтобы лучше его рассмотреть.
— Темнеет. — произнес Валиндук.
— Думаете, сейчас переплывать опасно? — спросил Бариус.
— Хотелось бы дождаться утра. — кивнул головой офицер.
— Я думаю, я с вами согласен.
— Никто не знает, что нас ждет на том берегу. Ночь, да еще и этот туман. Мы на плоту будем как на сцене с выключенным в зале светом. Мы никого не видим, а нас видят приофигенно.
— Я думаю, надо переночевать здесь.
Капитан задумался.
— Еще не до конца стемнело. А нам нужно спешить.
— Я вижу на том берегу дорогу. — произнес геолог. — Никакой жизни не наблюдается. По приборам — все "чисто". - сквозь слабый туман действительно проглядывался берег с продолжающейся дорогой. Озеро было не большое и, скорее всего, не очень глубокое. Возможно, от этого, а так же из-за отсутствия ветра вода была гладкой, ровной, совсем без волн, даже без ряби.
— Разбивать лагерь? — спросил Бариус.
— Может, попробовать обойти? — не обращая внимания на вопрос, размышлял Валиндук.
— Неизвестно, какой длины это озеро. Да и вообще, я бы не стал отклоняться от дороги. — посоветовал Франкл, отрываясь от своего прибора.
Капитан молча огляделся по сторонам. Он думал. Наверное, в другой раз он принял бы иное решение, не стал бы рисковать безопасностью членов экспедиции, но что-то говорило ему — плыви сейчас. Какой-то внутренний голос, чутье подсказывало ему, что лучше будет переночевать уже на том берегу. Да и, кроме того, ощущение, что сзади находится несколько разлагающихся трупов солдат из отряда специального назначения, погибших при неясных обстоятельствах, вызывало чувство легкого дискомфорта.
— Переплываем сейчас. Переночуем на том берегу. — наконец, решил офицер.
— Что? — спецназовец вопросительно посмотрел на старшего по званию.
— Готовьтесь к переправе. Осмотри плот, Бариус.
Бариус Клавор только пожал плечами. Он немного удивился, но не стал обсуждать приказ, и спокойно пошел к воде. Ему, в принципе, было все равно.
Плот хорошенько проверили — он казался достаточно крепким и вполне мог вынести вес всей команды с вещами и оборудованием. Его нагрузили и стали переплавляться на другой берег.
— Странная вода какая-то. — заметил геолог. — Черная.
— Может просто грязная. — предположил Лиус.
— Давайте быстрее. — скомандовал Валиндук. — Надо успеть, пока полностью не стемнело. — На этом рассуждения о воде закончились. Но, когда все было готово, и плот поплыл к берегу, Лаен, свободный от управления, не оставил эту очередную необычную деталь без внимания. Он тоже заметил, что вода казалась слишком темной даже при лунном свете, и собирался исследовать этот факт. Ученый осторожно опустил кончики пальцев в озеро. Вода была холодной. Он поднес свои мокрые пальцы к носу и понюхал. Никакого запаха. Затем он вытащил из рюкзака фонарик и посветил им на свою кисть. Вода на пальцах в виде капелек действительно была черной. Тогда Лаен подвинулся ближе к краю деревянного плота, и набрал в ладошку этой непонятной жидкости. Переливая ее обратно в озеро при слабом искусственном освещении, он все больше убеждался в том, что вода была черной. Не грязной, а черной. Он играл так некоторое время, писал на воде пальцами, плескался ей, рассматривал, трогал.
— Хэй. — прервал его Лиус. — На твоем месте, я бы не стал увлекаться. Она может быть отравленной.
Слова автомеханика как будто бы отрезвили ученого. Он недовольно посмотрел сквозь толстые линзы очков, но перестал забавляться и перешел к более серьезному исследованию. Акрониус вытащил из рюкзака какой-то непонятный прибор. Набрав немного воды в пробирку, он вставил ее в этот прибор и посмотрел показания.
— Не может быть. — в ошеломлении произнес он.
— В чем дело? — спросил капитан.
Лаен потряс прибор в воздухе, легонько постучал по нему и снова посмотрел показания. Затем он с самого начала повторил всю операцию анализа, вылив старую воду и набрав новую, но выражение лица в итоге у него от этого не изменилось.
— Что? — поинтересовался спецназовец.
Лаен удивленно посмотрел на него, как будто желая поделиться своим удивлением.
— Этого не может быть.
— Чего не может быть?
— Никогда раньше такого не видел.
— Слушай, гений, может, хватит напрягать меня ожиданием. Почему ты сразу не скажешь, в чем дело?
Ученый выдержал небольшую паузу.
— Вода абсолютно чистая.
Бариус задумался.
— Тебя удивляет, что она такого странного цвета?
— И это тоже. Но дело еще и в том, что нигде в природе ты не найдешь абсолютно чистую воду. Дистиллированная вода в природе не встречается. Она всегда с содержанием каких-либо элементов, пусть может быть их очень мало, но они всегда есть. Тем более, ты не найдешь чистой воды в водоеме, где существует растительная жизнь. Этот прибор — один из самых точных, он вычисляет чуть ли не по молекулам. И он показывает абсолютно чистую воду, без каких-либо других, растворенных в ней, элементов.
— Нда, интересно. — Лиус утвердительно покачал головой.
— Если эта вода такая чистая, может, мы тогда наполним ею наши фляги? — с улыбкой на лице предложил священник.
— Да, я тоже об этом подумал. — поддержал Кварион.
Ученый с серьезным видом посмотрел на обоих.
— Я бы не стал этого делать. Тут явно что-то не так. Я дождусь утра, и при дневном свете получше изучу эту жидкость. Возможно, у меня просто прибор сломался.
Лиус с Викториусом переглянулись и заулыбались еще сильнее.
— А все-таки меня пугает это озеро. — заметил автомеханик.
— И никакой рыбы. — отозвался геолог, отрываясь от своего теплового радара. Его слова заставили всю команду на какое-то время задуматься.
Лаен Акрониус еще раз посмотрел на пробирку с жидкостью. Одна мысль не давала ему покоя. Он опустил правую руку в озеро, немного поплескался и поднес мокрые пальцы к лицу.
— Что ты делаешь? — настороженно поинтересовался Лиус.
— Остался еще один способ. — ученый медленно поднес пальцы ко рту.
— Не делай этого.
Он потянул пальцы к губам, на время остановился, задумался, и все же решился попробовать странную воду на вкус. Черные свисающие капельки слились с языком, растворились в слюне, и исчезли в слизистой микрофлоре ротовой полости.
— Она безвкусная. — констатировал Лаен. — Абсолютно.
— Ты всегда проверяешь неизвестные жидкости на вкус? — спросил Кварион.
— Я ученый.
— Я бы не стал повторять твой эксперимент.
