Роберт Брайн - Любовь до гроба
Дэнни задремал. И увидел сон. Ифетао, освещенная луной, глядевшей в окно, стояла в ногах у его постели. Дэнни с восхищением уставился на нее. Раньше он сравнивал Ифетао с большой дикой кошкой, бродящей по джунглям.
— Привет, великолепная, — во рту у него пересохло. — Я бы встал…
— …но не можешь, — закончила она фразу. — Я это знаю, — она отбросила длинные черные волосы, спадавшие на один глаз. — Я хотела увидеться с тобой, прежде чем… — она замялась.
— Прежде чем? — не понравилась Дэнни эта пауза.
— Прежде чем могло случиться то, что случилось.
— Слушай, хватит философствовать. Лучше скажи, что случилось со мной?
Ее полные губы изогнулись в улыбке.
— Я от тебя не в восторге, красавчик. Ты заслуживаешь все то, что имеешь. Ты получишь от меня подарок.
Утром раздался звонок.
— У меня результаты анализов, — сообщила доктор Кинг. — Диагноз подтвердился, но я вот думаю, а не вторично ли воспаление мышц?
— Это как?
— Вторичный миозит может быть естественной реакцией иммунной системы на наличие костных фрагментов, попавших в ткани в результате переломов или трещин. Я назначила тебя на томографию.
Вернувшись домой после безболезненного, но очень утомительного исследования, они нашли на крыльце маленькую посылку, завернутую в коричневую оберточную бумагу и перевязанную красной ниткой. Без наклейки с адресом.
Уже в доме Луиза разрезала нитку и развернула бумагу. Вдвоем они уставились на миниатюрную статуэтку из черного камня. Статуэтка блестела, намазанная каким-то маслом. От резкого запаха у Дэнни сразу прочистился нос.
— Черт, — пробормотал он. — Вуду?
— Ифетао, — безошибочно определила отправителя Луиза. — Хочешь, чтобы я ее выбросила?
Он покачал головой.
— Не уверен, что это правильно. Пока положи ее в безопасное место.
— Я не позволю ей причинить тебе вред, — твердо заявила Луиза. — Я тебя люблю, — она поцеловала его, провела пальцами по щеке, коснулась губ. — Ты устал. Тебе пора лечь.
Ближе к вечеру позвонил томографист. Сообщил, что у Дэнни нелады с костями. В его правом плече у самого сустава обнаружены две длинные трещины; в левом по меньшей мере одна.
Ему назначили новые обследования.
— Не волнуйся, сладенький, — Луиза присела рядом. — О докторах не думай, я все равно буду заботиться о тебе. И все у тебя будет хорошо.
— Застрелишь Ифетао, если выяснится, что она напустила на меня порчу?
— Да, — со всей серьезностью ответила Луиза. — Она не сможет обидеть тебя. Я тебя люблю.
В ту ночь Ифетао к нему не пришла.
Дэнни проснулся, слыша, чувствуя, как ломаются пальцы на ногах.
Начали вибрировать кости стопы правой ноги, затем согнулись, словно на них что-то давило. Боль все усиливалась. Он попытался дотянуться до ног, помассировать их. Ничего не вышло: руки по-прежнему его не слушались.
Появилась Луиза с теплыми полотенцами, вытерла ему потное лицо, завязала стопы, чтобы облегчить боль.
— Ничего, ничего, — шептала она. — Все будет хорошо. Мы справимся и с этим.
— За что? — стонал он. — За что, за что, за что… — он замолчал: у него перехватило дыхание.
— Больше она тебя не тронет.
В конце концов до него дошел смысл ее слов.
— Ифетао?
— Конечно, — Луиза вновь вытерла с его лба пот. — Отдыхай. Старайся ровнее дышать. Какое-то время ты не сможешь ходить. Но не волнуйся. Я обо всем позабочусь. Я тебя люблю.
Его словно пронзило молнией.
— Уиззи, та штуковина, которую Иффи оставила на крыльце. Которую ты положила в укромное место. Я думаю, ее лучше уничтожить.
— Я это уже сделала, любимый.
— Хорошо, — он покачал головой. Мысли путались, он никак не мог найти нужных слов. — Я никогда не верил в черную магию.
— И не надо в нее верить. Но иногда она срабатывает.
Дэнни уже начал проваливаться в блаженную темноту, в надежде найти там спасение от боли, когда его взгляд упал на комод за ее спиной. Там стояла его фотография в металлической рамке. Но теперь к рамке привалилась какая-то фигурка, напоминающая куклу-мужчину, с перевязанным телом, руками, ногами. Повязки эти неестественно выгибали конечности. Особенно сильно они перетягивали плечи, стопы, кисти.
И вот тут, несмотря на боль, он-таки начал осознавать, что с ним происходит. Уиззи любила его.
Она заговорила, словно прочитав его мысли.
— Дэнни, я буду любить тебя всегда. Я не позволю ей причинить тебе вред. Ничего у нее не выйдет. Я позабочусь о тебе. Можешь на это рассчитывать.
Подступало забытье, и он понимал, что обратного пути уже не будет. Сознание уходило, и Дэнни не знал, как удержать его. Но успел понять, о чем говорит ее холодная улыбка.
Любовь всегда побеждает ненависть.
Всегда.
Перевод с английского: Виктор Вебер
