Тимур Джуманиязов - Дарл
Дарл был в числе оставшихся в живых. Осознавая, что близка их погибель, отчаявшиеся кумиты решают покинуть свою планету в надежде спастись на другой. Но и тут несчастным не повезло. Их судно на орбите поджидал корабль кситов. Взрыв был оглушительным. Дарл, за секунды до взрыва успевший залезть в аварийную капсулу, потерял сознание. Он не помнил, сколько времени находился в этом состоянии, но пришёл в себя от ощущения сильного жара. Открыв глаза, он увидел, как стремительно летящая капсула, бешено вращаясь, объята ярким огнём. Пламя пожирало корпус. Через несколько минут горело уже внутри капсулы, и она начала разваливаться. Дарл увидел, что загорелись его ноги, и отчаянно пытался сбить пламя в тесной кабине. Затем последовал сильный удар и оглушительный взрыв. Капсула разлетелась на куски. Дарла подбросило в воздух, и он пролетел, пылая пламенем, далеко от места падения. Оглушенный Дарл вновь потерял сознание, но вскоре сильная боль вернула его обратно. Очнувшись, он увидел, что от его ног ничего не осталось, а пламя пробирается всё выше и выше. Дарл стал кататься по земле, отчаянно воя, но огонь не думал гаснуть и медленно полз вверх. Понимая, что смерть неминуема, он лёг на спину, страдая от дикой боли. Перед ним возвышалась каменная стена. Дарл, подгоняемый болью, решил действовать. Чтобы прекратить мучения, он решил подняться выше и броситься вниз в надежде разбиться насмерть или хотя бы потерять надолго сознание. В скале было множество выступов и трещин. Сильные пальцы Дарла тащили его горящее тело вверх. Он не помнит, как долго он поднимался. В какой-то момент он понял, что сейчас наступит смерть. Увидев над собой большой камень, торчащий из скалы, он, собрав последние силы, полез на него. Вскарабкавшись, он лёг на плоской поверхности камня, ожидая своего конца. Он увидел впереди небольшую расщелину. Слабеющие руки потащили то, что осталось от туловища, к ней. Огонь уже добрался до сердца, но тут же погас, когда Дарл оказался внутри расщелины. Обессиленный Дарл неподвижно лежал в каменной полости, прислушиваясь к сердцу, которое билось всё медленнее и медленнее. Через несколько минут всё было кончено. Разум отделился от истерзанного тела, и Дарл смотрел на него со стороны.
Проходили дни, Дарл терпеливо оставался возле своих останков. В единственную щель, что связывала его с внешним миром, проникал свет, который со временем исчезал, но вскоре возвращался. Дарл не смел подходить к отверстию. Он не знал, на какой планете он находится и какие законы здесь действуют. Он с тревогой наблюдал за сменой света и тьмы из своей тёмной пещерки. Проходили годы, ни одного живого существа за это время не появилось в его поле зрения. Поначалу это очень успокаивало. Затем стало тревожить. Перспектива нахождения на безлюдной планете не радовала. Было время, когда он тосковал по своему дому, пытался представить, что там сейчас происходит. Постепенно он свыкся со своим положением и занимался тем, чем в принципе он и мог заниматься в этом виде. Думал о многом, в том числе и о причинах поражения своего народа. Анализировал успех кситов и, к своему изумлению, делал поразительные выводы. Спустя столетие он наконец решился выглянуть из расщелины. В тот день ему открылся новый мир. Мир, наполненный красками. Не то чтобы богатая палитра, но то, что он увидел, привело его в восторг. Он видел цвет камня, цвет неба и ликовал. В этот — первый — раз он выглянул всего лишь на несколько минут. Опасаясь отдалиться от своих останков, он вернулся в темноту своего убежища. Но с каждым днём он выглядывал наружу всё чаще и дольше. Он открыл для себя, что можно отдаляться от тела на пять метров, на каком расстоянии заканчивался выступ перед его расщелиной. С неистовством он начал изучать открывшийся ему мир. Солнце и звёзды, смена сезонов. Дождь и снег, ветер и зной. Он наблюдал, думал, делал выводы. Иногда сверху до него доносился шум, но что это, он не мог себе объяснить. Он знал шум ветра, шум дождя, шум капель тающего снега.
Сколько же времени он тут? Он часто задавал себе этот вопрос, но ответа не знал. Он пробовал считать смены дня и ночи, но скоро сбился со счёту. Знал он только то, что сидит он здесь очень долго.
Однажды он обречённо разглядывал на полу своего убежища то, что осталось от его останков. Кости давно истлели, оставался лишь кусочек черепа. Маленькая кость, удерживающая его нынешнюю сущность. Горько было осознавать, что когда рассыпется этот кусочек, исчезнет притяжение, что связывало разум с бренным телом. А без него унесёт Дарла в пространство и рассеет его ветер.
Вдруг он услышал звук. Это был необычный звук, такой ему ещё не приходилось слышать. Он медленно двинулся к выходу и осторожно выглянул. На выступе лежало существо. Оно было живое. Изумлённо Дарл подлетел к нему. Существо почуяло его приближение и подняло голову. Дарл увидел глаза, полные страдания. Он приблизился к нему и с минуту разглядывал его. Теперь он знал, что делать. Прощупав тело существа, Дарл увидел, в каком оно плачевном состоянии. Существо умирало. Нужно было спешить. Дарл просканировал мозг, он был цел. Дарл послал импульс в тело странного гостя, чтобы снять болевой шок, и начал переселение.
Дарл начал осваивать новое тело. Прежде всего ему нужно было нейтрализовать угрозу. Новое тело было серьёзно повреждено и стояло на грани смерти. Нужно было спешить. Он торопливо прощупывал его, пытаясь понять, где повреждения. Считав информацию о строении своей новой оболочки, он быстро находил повреждения. Он проделал огромную работу, но не дал смерти забрать своё новое обиталище. Как же это было прекрасно — ощущать!!! Трогать пальцами шершавый камень. Вдыхать полной грудью наполненный солнцем воздух. Воздух? Он послал сигнал мозгу и получил отчёт о неполном химическом составе. Он нежился под солнцем, не торопясь осваивал это посланное ему судьбой за долгое терпение и за вынесенные страдания чудо. Конечно, тело было несовершенно, не такое, как его прежнее. Но другого ведь нет. Он сразу смирился с этим. Он мог значительно улучшить его, но не торопился, смакуя процесс освоения. Прежде он решил обследовать мозг. Узнать больше о существе, давшем своё тело. Он медленно вошёл в мозг. Он читал его, как книгу. История существа от его рождения до этого момента. Последнее, что запомнил мозг, заставило содрогнуться Дарла. Он ощутил всё страдание, что пришлось испытать этому несчастному. Жалость шевельнулась внутри. Он перечитывал книгу, как вдруг ощутил подле себя чьё-то присутствие. Тревожно обернувшись, он увидел, как на него смотрит существо, в чьём теле он находился.
— Кто ты? — невольно спросил Дарл.
— Душа, — ответило ему существо. — И я должна была покинуть это тело. Но оно ещё живое. Как странно.
